这是他们的相处方式，是他们在这条黑暗的、漫长的、看不到尽头的路上互相确认“你还活着”的方式。
你刺我一句，我回你一句，然后各自沉默，继续走。
但现在洛兰什么都没有说。
莱斯特直觉洛兰肯定又拿到了什么甜头。不是那种有形的、能放在口袋里的甜头，而是某种更微妙的、像是一句他没有听到的对话、一个他没有看到的眼神、一个在他不在场的时候发生的、让洛兰感到“满足”的瞬间。
他没有证据，但他就是知道，而且他不好上杆子问——这太蠢了，蠢到像是自己在承认“我什么都没拿到”。
这导致他现在心里又羞又恼，还憋屈得慌。
“言归正传，”艾伦的声音恢复了那种平稳的节奏：“拿到主教的把柄之后，我大概近几天就会上门，”他顿了顿，对莱斯特说：“小心些。教会那边很快会意识到消息的来源。”
莱斯特知道这意味着什么。教会一旦开始排查，那个卖给他们圣物的妓女会是第一个被盯上的人。而通过那个妓女，他们可能会摸到牵线的人，再通过牵线的人，可能会摸到莱斯特自己。
“一旦开始排查，约瑟夫不一定藏得住。”艾伦继续说：“你做好准备，不行就回来。”
莱斯特沉默了片刻：“……我看看情况。以他的谨慎程度，应该不会那么轻易被查出来。如果可以，我不想放弃这条线。”
艾伦点了点头：“你的判断我放心。不过，现在佩蒂特家族已经弄出人命了，我这边可能也会需要用到你。如果到时对约瑟夫还放心的话，留一条联络渠道吧。”
莱斯特几乎是立刻回应了，快到声音都带着一丝不易察觉的、像是怕被人抢走什么似的急促：
“我随时都可以！”
在刚刚掉过链子之后，他似乎因为看到弥补的机会而有些急切。
莱斯特说完这句话之后，忽然感觉到一道目光落在自己身上。
洛兰偏过头，看了他一眼。
那双绿色的眼眸中，那种漠视之下的些微敌意又回来了，一种冷淡的、像是在说“哦，你又回来了”的、带着几分嫌弃的确认。
莱斯特绷紧的肩线在那样的眼神中微微松了一度。
洛兰还是那个讨厌的、虚伪的、明明跟他一样出身底层却装得比谁都体面的洛兰。他还是那个讨厌的、乖戾的、嘴上不饶人的莱斯特。艾伦还是那个走在他们前面、不会回头看他们是否在互相撕咬的艾伦。
一切都对了，莱斯特在心里想。
然后他对自己说：你有病。
夜色更深了。
三人从窄巷中走出，马车还在巷口等着。
艾伦走在前面，斗篷已经脱下来搭在手臂上，假发被洛兰拿着，白金色的头发在夜风中微微飘动。
莱斯特走在最后面，深灰色的旧外套竖着领子，遮住了后颈的伤疤。
他看着艾伦的背影，看着洛兰的背影，看着他们之间那个永远不会有他位置的、刚好一步的距离。
他在心里骂了一句，然后跟了上去。
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深夜的霍恩比主教宅邸。
这栋建筑坐落在王都西区最安静的街道上，离教会的圣心教堂只有不到十分钟的步行距离。
霍恩比主教——全名让·巴蒂斯特·霍恩比，五十三岁，教廷枢机团成员，大主教座堂的掌印主教——站在二楼的窗边，手中端着一杯深红色的葡萄酒。
教职人员本身不允许饮酒，但葡萄酒是例外。因为它是圣餐的一部分，是“天父的血”，是可以在“适量”的范围内被允许的。
就像教职人员不允许狎妓，但是“为踏入歧途的羔羊指引正确的方向”又可以是例外——只要你能给出一个足够体面的、足够神圣的、没有人敢公开质疑的解释。
霍恩比主教在为自己倒第二杯酒的时候，看了一眼夜色中安静的庭院，在心里给今晚的活动下了一个定义。
他在“为那些迷失在下城区的羔羊祈祷”，至于祈祷的具体内容是什么——那是他与神之间的私事，不需要向任何人汇报。
深红色的酒液在水晶杯中微微晃动，霍恩比主教将杯子举到唇边，抿了一口。酒液滑过喉咙的时候带着一种温热的、像是什么东西在体内缓慢蔓延的感觉。
今天的夜色可真好啊……
他站在窗前，看着月光洒在庭院中那些修剪整齐的灌木上，看着石板地面被月光染成一片银白，看着远处的天际线在黑暗中模糊成一条起伏的、不确定的线。
安静的夜晚，只有远处偶尔传来的马蹄声和巡逻队换岗的口令声，被夜风切割成断断续续的、模糊的碎片。
一杯葡萄酒下肚，升腾起的却不是睡意。
酒精在胃里缓慢地、持续地释放着热量，那种热量从腹部开始，顺着血管向上攀爬，蔓延到胸口，蔓延到肩膀，蔓延到四肢，最后汇聚在某个他不应该去想的、但他此刻正在想的地方。
那种燥热不是灼热的、让人难以忍受的，而是一种更黏腻的、像是被什么东西包裹住了、怎么都甩不掉的、让人坐立不安的躁动。
他偏过头，看向落地窗的方向。
月光透过玻璃洒进来，在地面上铺成一片银白色的、冰冷的霜。
他在心里怀念着——不是怀念某个具体的人，而是怀念一种感觉。一种年轻的、紧致的、带着汗水的、在他身下微微颤抖的感觉。
那种感觉不是爱情，不是欲望，甚至不是任何可以被命名的情感。它只是一种权力的确认——他可以对另一个人做任何事，而那个人不能反抗。
这是他在教会的高位上获得的最珍贵的礼物之一。
就在他还想要多回味儿一会儿的时候——他看到了。
落地窗边的阴影中，坐着一个人。
那个人的轮廓在月光的逆光中只是一个黑色的剪影，看不清五官，甚至看不清是男是女。
只能看到那个人的头发——也许是头发——在月光中泛着极淡的、几乎是银白色的光。
霍恩比主教的心脏在那一瞬间差点不跳了。