“想必在座各位都对黑市地下角斗场有所耳闻。”鲁德校长不紧不慢道，“据我了解，那里汇聚了不少……在角斗比赛中磨砺出来、实战经验丰富的alpha。”

“我在想……是不是可以考虑从这些人中选一批好手，组建一支特殊的‘编外救援队’？在必要时刻，或许能帮我们解决一些……棘手的问题。”

“可那些人，不都是被角斗比赛淘汰下来的失败者吗？”赞恩提出质疑。

鲁德校长微微一笑：“赞恩老板，我们的目的可不是让他们去争夺冠军。我们需要的，只是有人能分担火力，比如，对付失控的智械体。”

说白了，就是找一批替死鬼。

但警卫长立刻反对：“和低阶民合作？绝不可能！”

“不是合作，”鲁德校长纠正道，“是合理化利用一切可利用的资源。”

全场陷入沉默。利用，说来轻松，可谁去谈？出了岔子谁负责？

半响，副议长缓缓开口：“鲁德校长的提议颇具前瞻性。面对可能危及整个族群的危机，我们确实应当放下无谓的阶层成见，团结一切可以团结的力量！否则，等待我们的只会是共同消亡。这件事，”他看向鲁德，“就交给鲁德校长全权负责。”

“滴滴滴——”

“副议长，您该回医院了。”一旁的智械体助理提醒道。

副议长站起身：“今天到此为止，剩下的两个议题，我会以书面形式发给大家。三天内，每个人提交一份可执行报告。”

会议结束后，鲁德校长一刻未停，径直前往黑市，在一间简陋的办公室里，见到了曾经的下属——狱王。

狱王递上烟盒：“我这儿可没什么好茶，只有这个，凑合一下？”

校长抽出一支，就着狱王递来的火点燃，深吸了一口，烟雾让他的眼神变得模糊。

“我听说，烬加那孩子现在和你住在一起？”他状似随意地开启话题。

狱王正在泡茶的手顿了一下，水面微微晃动，但他面色如常，继续倒茶：“他只是偶尔来角斗场找我练习。”

“那这可就是谢猁失职了，”鲁德笑道，“学员宁愿放着学校的正规训练不上，跑来黑市找外援。我回去得好好说说他。”

“啊……”狱王从善如流地应了一声，既不承认也不否认，一时摸不清鲁德的意图。

“我看着一批一批学员毕业，总是希望你们都能有好前程。”鲁德环视着这间简陋的办公室，语气带着长辈式的关怀，“烬加很不简单，我看得出来，他绝非池中之物，将来必定会有大出息。”他顿了顿，话锋微妙一转，带着点惋惜，“说起来，当初你离开学校，我至今都觉得非常可惜。”

“可惜什么？”狱王将泡好的茶推到校长面前，“谢猁不是做得挺好么？”

“谢猁当然是无可挑剔，”校长端起茶杯，吹了吹气，“但如果有你在，你们两个并肩，总比一个人要好一些。”

狱王深吸一口烟，问道：“是因为最近智械体的事，担心后续应对力量不足吗？”

“什么事都瞒不过你。”校长赞许地笑了笑，抿了口茶，“如果烬加有素力，让他和谢猁配合，我倒是不需要操心。可是……”

“他虽然没有素力，”狱王打断道，“但论实战经验、头脑、临场应变和协调组织能力，他比许多依赖素力的alpha要强得多！”

校长沉吟片刻，探究地看着狱王：“你真这么认为？”

“看了那场表演赛，难道您不这么认为吗？”狱王反问。

“嗯。”校长若有所思地点了点头，“他确实出色，甚至有化腐朽为神奇的能耐。”

狱王：“加上现在出现alpha素力减弱症，如果这是未来的趋势，那么提高alpha的无素力格斗能力就成了必然的选择，学校需要他这样的教练。”

校长端起茶杯，慢条斯理地吹着，却迟迟不喝。

他抬起眼，看向狱王，露出一个意味深长的笑容：“你倒是对他寄予了厚望。”

“都是跟您学的，”狱王也笑了起来，脸上的鳞甲却纹丝不动，“因材施教，物尽其用。”

校长闻言明显一愣，随即朗声大笑：“哈哈哈……好一个物尽其用！”笑罢，他终于说出来意，“我这次来，主要是受联盟委托，希望由你牵头，组建一支编外应急救援队。”

“以后如果再发生智械体暴动之类的事，就由你们优先处理。也算……给大伙开辟一条新的、体面的再就业渠道，你觉得怎么样？”

狱王试探道：“区区几个失控的智械体，谢猁一个人就能搞定吧？”

校长无奈摇头：“如果不计后果，不顾建筑物损毁的话，他的确可以一个人搞定。素力强是他的优点，也是缺点。”

“而且他心性未定。这次救援行动迟缓，有一部分原因就是他做事不分轻重，玩心太大，逮着几个失控的智械体测试新招式，我们还不好苛责。”

狱王闻言，大笑出声。

“你是聪明人。”校长身体前倾，声音压低，“应该懂得抓住机会。你也不想一辈子窝在这黑市里吧？”

狱王沉默地抽着烟。

“烬加就快毕业了。”校长继续抛出橄榄枝，“按照格斗组的奖励规定，他最多只能得个无足轻重、混吃等死的闲职。但是——”

“——如果他这次能成功牵头组建这支救援队，并向联盟证明他的领导能力和实战价值……我可以为他争取更好的机会，一个真正能发挥他才干的位置，比如你刚才说的——无素力格斗项目的总教练。”

狱王沉吟半晌：“道理我懂……”

“懂就赶紧抓住！时代在变，也不等人。”鲁德站起身，“别等别人把饼分完了才后悔。人员选拔和组建让烬加负责，这是考验他能力的大好机会！”

走到门口，校长再次嘱咐道：“这周尽快安排。联盟等着看结果。很多人正虎视眈眈地盯着这个香饽饽。当年我没能拉住你，一直很自责，这次也只能帮你到这儿了。”