第二天，圣索菲亚教会医院接到通知：需要组织医疗小组前往前线野战医院支援。前线伤亡太重，野战医院已经超负荷运转。

“我报名。”佟元秋几乎没有犹豫。

“米歇尔医生，前线很危险。”约翰逊院长劝阻道，“你是我们最好的外科医生之一，留在这里可以救更多的人。”

“正因如此，我才应该去前线。”佟元秋平静地说，“那里的伤员更需要及时救治。而且...”她顿了顿：“我学过野战救护，在英国时参加过相关培训。”

最终，医院同意了她的请求。医疗小组有六人，包括三名医生和三名护士，第二天一早就出发。

出发前，佟元秋收到了一封信，是艾玛从申城寄来的，简单通报了申城的情况，并说他们也在组织医疗队支援前线，可能会北上，邀请佟元秋一同加入。这封信的邮戳都是半个月前。战争时期，信件往来很慢。

佟元秋提笔回信，告诉艾玛自己即将去南州北部军事前线，无法同行，但希望他们保重，来日再见。信写得很简短，因为时间紧迫。她把信交给医院的同事：“如果我回不来，请帮我寄出去。”

“米歇尔医生...”

“我只是说如果。”佟元秋微笑，“战场上什么事都可能发生，不是吗？”

医疗小组乘军车前往前线。沿途所见触目惊心——被炸毁的村庄，烧焦的田野，逃难的民众。越靠近前线，景象越惨烈。

野战医院设在一个废弃的祠堂里。所谓的医院，其实就是用帆布搭起的几个帐篷，地上铺着稻草，伤员一个挨一个躺着。药品匮乏，器械简陋，连基本的消毒条件都难以保证。

“你们可算来了！”野战医院的负责人是个胡子拉碴的中年军医，看见他们如见救星，“我们这里只剩两个医生了，伤员却有三百多个！”

佟元秋立即投入工作。没有手术室，就在临时搭建的帐篷里手术；没有无影灯，就用几把手电筒照明；麻药不够，伤员只能忍痛接受清创缝合。