新章节发出去没多久，院里传来“窸窸窣窣”的响动。

霍斯正好在晒太阳，循声走到角落，眼睁睁看着一个还不足他腿长的身影扭着屁股，喘着气费力跨坐上墙头。

“咦？”小崽子低头对上他目光，愣怔一瞬，随即先发制人嚷嚷：“你是谁？怎么在这里？”

霍斯耸肩：“不应该是我问你吗？”

出于安全考虑，他伸手将小崽子抱了下来。

塔尔蹬着腿开始挣扎，但落到他肩膀时突然奇异安定下来，下意识伸手环住霍斯脖颈。

霍斯抱着他去找警卫，小虫崽仰头望着他：“我叫塔尔。”

“霍斯。”霍元帅言简意赅。

“我没见过你。”小塔尔歪着脑袋问，“你是访客吗？”

霍斯故意勾唇冷笑。

“是被关起来的坏蛋。”

“诶？！”小虫崽突然瞪大眼睛。

但他很快反应过来，撅着嘴抱怨：“不要骗虫崽！”

霍斯反问：“你怎么知道我不是？”

“你是好虫。”小塔尔将下巴搭在他肩膀上，振振有词，“我能闻出来！”

霍元帅没忍住轻笑出声。

塔尔不愿离开，看到警卫时撒泼打滚，膏药一样黏在霍斯身上，扯都扯不下来。警卫们顾忌他的身体不敢妄动，一边给上面发消息，一边请求霍斯帮忙照看。霍斯在这里好吃好喝过得清闲，也没有拒绝的理由，抱着塔尔走回院子，一颠一颠把虫崽当成球抛。

两个警卫眉心狂跳，偏偏小虫崽笑声激荡，完全不给他们上前挑理的借口。

等珀希终于处理完手上工作赶来时，塔尔已经枕在霍斯腿上睡着。瘦弱的虫崽用手垫着头，红润的脸庞上盖着恒星余晖，仿佛在做什么美梦。

霍斯关掉光脑屏幕，朝他喊了声“长官”。

珀希淡淡“嗯”了声，上前，将小虫崽抱进臂弯。

闻到熟悉的气味，塔尔没有挣扎，自动调整成更舒服的姿势，嵌进对方怀抱。

看出小家伙对他的依赖，霍斯挑了挑眉。

“这是你的虫崽？”

珀希摇头。

夕阳将他的影子拉得很长，斜斜映照在绿茵地，像收拢的蝶翅。

他没有立刻转身，趁机提起军部会议上的决定：“出发时间定在两天后，你需要和搭档一起完成走私商的委托，并在此过程中尽一切可能配合搭档行动。”

霍斯问：“军部的目的是什么？”

他当然不会蠢到以为第四军如此大费周章只是想保护红毛一个走私商。

珀希冷着脸：“追踪西格玛13禁药的生产销售线，以及，弄清楚瑞德飞船上不明信息素的来源。”他说：“具体资料稍后我会通过光脑发给你。”

“听起来危险得很。”Alpha抬手伸了个懒腰。

明明嘴上说得严肃，他神情却放松，甚至隐隐有些期待。

“让我一个无法虫化的亚雌去涉险，军部有补偿吗？”

珀希：“你想要什么？”

霍斯等的就是这句话。

他也不卖关子，直接道：“行动结束后，我希望能与珀西瓦尔元帅单独见一面。”

“……”珀希幽幽盯着他，既没有为难蹙眉，也没有表现出任何不屑和轻视。

他只是好奇：“你见他做什么？”

对方言语中居然没有对珀西瓦尔使用敬称，霍斯有些诧异挑了挑眉。

猜测珀希在军中的职务或许比自己想象中要更高一些，Alpha正色回答：“我想一桩合作想和元帅聊聊。”

“……”珀希脚尖朝外：“他不负责这个。”

霍斯勾唇笑起来：“嗯，普通的合作，我和长官您说也是一样的。但我想见元帅，自然有我自己的理由。”

珀希歪过头思索。

夕阳余晖挂在他鼻梁，风一吹，拨动他额前碎发，碎发细影摇曳，光与暗的界限模糊成他玉雕般的侧脸线条。

仿佛是十分钟，也仿佛只是过去一瞬间，他灰蓝眼眸看向霍斯，淡淡点头。

“可以，只给你五分钟。”

说完，不等Alpha回神，年轻的蝶族抱着小虫崽转身出了大门。

时间过得很快，转眼就到出发这天。

霍斯起了个大早，喝完营养液就被警卫带上飞行器。

清晨的机场很安静，军方的训练机遥遥伫立在另一头，特意让出的大片空地上只停着一台外表平平无奇的民用运输舰。

霍斯下了飞行器，第一眼就看到运输机下与自己装束相同的珀希·泽菲林。改装过的特殊作战服穿在蝶族军雌身上服帖得像是第二层肌肤，深色束带交错缠过臂膀，肩背与劲瘦腰腹，勒出紧实的弧度。没了军帽遮掩，他换成了更方便行动的短发造型，淡金发丝在晨曦中透亮得泛白。

Alpha愣了一下，上前打过招呼，忍不住将珀希从头到脚又打量一遍：“长官就是这次和我一起执行任务的搭档？”

珀希盯着他胸口比自己更饱胀的肌肉，罕见皱了下眉。

虽说作为飞行种族，蝶族并不以贲张的肌肉作为实力标准，但输给一个亚雌，仍让珀希感到不爽。