“啁啁，啁啁——”

丁樟一向是畏热的，即便一脚之外阑风伏雨，他也依旧岔开外套。那衣摆迎风吹拂，敲打在铁丝的鸟笼上，咔哒作响。

“啁，啁啁。”

一开始还“啁”着，等发现水雾中单薄的人影时，又是一声锵锵的口哨了。

荷叶走得不算吃力，明明赤脚，但怀里揣着信，并不觉得累。堂屋的灯熄了，两侧房里有些微光，茅厕打了小灯，堂屋连着院子的走廊上，是樟哥。

“小丽呢？”丁樟隔着雨对他喊。

“回去了！”

“饿不饿，要不要哥给你热点汤！”丁樟继续喊。

荷叶摇头，他收了伞。满身的水渍落在水泥地上，拖出长尾，像掉落的羽毛。

“淋这么狠。”

丁樟把鞋脱了，双手托了把荷叶。后者来不及反应就踩进军绿色的橡胶鞋里，湿了鞋垫。

“我换拖鞋就行。”荷叶不敢动弹，怕扩大这片水圈。

“怕啥，你和哥的脚差不多大。你这鞋早该扔了，上次给你买的那几双运动鞋呢？”

“上学再穿。”荷叶回答。

丁樟随手拿了院里的毛巾，帮他擦头顶的水。

黑色的头发翘了会，又从中间塌进去一块，随后呈现出一个弧度。丁樟不信邪，又擦了几遍。这几次就不是拧水那么简单了，反复地被摩擦，最后头发全立起来了。

“樟哥。”荷叶无奈撇了眼身旁的人，“你故意的。”

丁樟一松手，放肆大笑，边笑边用毛巾又给他搓了几个新造型。荷叶也不阻挡，蹲下来看小鸟。

“我爸睡了？”

“早睡了，中途想上厕所，我抬着去的，重得要死。”

“阿婆的药我放在柜子上了。”

“给了给了，走之前特意捎上的，说是你和小丽今早去医院特地给她配的，程阿嬢高兴坏了，腿都利落了不少。”

“嗯。”

荷叶伸手摸了把红翼鸟，它小秃顶上倒卷的毛快掉光了。

“哥明天就走了，不能送你。自己东西收拾收拾好，别丢三落四，东城和辽城那么远，哥这次可不能像小时候一样给你送书了。”

“好。”

“如果缺什么就在学校附近买，不要瞎节省，钱不够问哥要。东城不像小松，也不像江北县，车子多，坏人也多，出学校记得和同学一起。还有啊，江凝那人我了解，她人不坏但嘴臭，后天路上她要是说什么不好听的，你也别往心里去，都偷偷攒在心里。”

“攒在心里？”

荷叶抬头，昏黄的灯光下看不清樟哥的脸。

“过年帮你欺负回去咯。”

樟哥在笑。

耳边传来“咔”的声音，一股焦苦味贴上鼻尖，一阵风过，剩下了纯粹的烟味。

男孩吸了吸鼻子，“樟哥，你们明早几点走？”

“早上吧，还不知道几点，反正上午有去江北县的车，我和你爸等到了那里再买辽城的火车票。”丁樟吐了口烟，赤脚踩在门槛上，颠了颠身子。

“不能后天和我们一起吗？”

“江凝那车小，坐不下，更何况我和你爸搭个伴，他脚不好坐车不方便。”

“哦。”荷叶应声。

“怎么了？”丁樟忽然来了兴趣，“舍不得哥了？”

荷叶不回答，只是逗着眼前的小鸟。红翼鸟困了，支棱着身子，脑袋歪歪扭扭，眼看快摔下去。

丁樟没有逼他，“这小鸣子还是你最喜欢的颜色，准备怎么办？带到学校去，还是让小丽带去？”

荷叶摇头，“放家里吧，学校不让，小丽得住店里，都不方便。”

“也成，反正阿嬢在，你们既然捡了，也得等它毛长齐了再放走。我估计这小家伙现在都不能飞。”丁樟骚扰红翼鸟，那小鸣子直接缩到了角落。

“樟哥。”

忽然被喊，丁樟歪了下脖子，见小孩许久不说话，忍不住叹了口气，“也不知道你这个大喘气的性格像谁。”

“爸说你换手机了。”荷叶才说。

男人的头发遮住额角，晃出阴影，明暗分界线在侧脸展开，将下颌线勾得锋利。丁樟倏地轻笑起来。

他极少笑得这么收敛，像风低吟。

“还说不想哥？想要哥的联系方式了。”

说罢，熟稔的手伸进少年的臂膀。他双臂一抬，半抱半举，再用力一锁，那胳膊肘直接压住了男孩的脸，戳出一个浅红的印子。做完这些，他四处拍拍，像是将荷叶衣服上的水珠全部拍掉，又好像只是拍了拍而已。

随后他踩进荷叶那湿透的布鞋，晃进雨中，“手机号没换。走了，记得想哥！”

荷叶不是五六岁了，这动作让他觉得难堪，但庆幸夜色很深，除了雨声，一切都静悄悄。他起身，刚想进屋，觉得口袋搁人，一伸，一叠红票子，还有一包药。

懊恼间，他想追上去，再看，丁樟早没影了。

笼里的红翼鸟支撑不住，彻底倒头睡了。

荷叶看了会雨，盯着小鸟，才发现那米是糯米。

“骗子。”

他起身将门用横木叉住，关掉屋里的灯，可以听见荷花均匀的呼吸。

樟哥走了，爸也走了。

不算太大的屋子，又只剩下两个孩子。

荷叶像往常一样亲吻荷花的脸颊，临走前煎了一个溏心蛋，同粥一起温在菜罩下。他必须趁花略略还没醒拎着鸟笼就走，不然荷花会像半夜一样哭个没完。

程阿婆的羊圈前多了排矮墙，大致一平方，没来得及漆上。红色的土砖块，正好能挡住羊圈的风，一看就是樟哥的手艺。

“幺叶儿来了——”

阿婆正在喂鸡，她胳膊上缠着红色粗线的发绳。

“早儿吃了吗？屋里新腌了咸菜，小妮子昨晚颠了一晚上身……”

“阿婆，我头绳呢？”

程小丽急匆匆从旁边跑出，刚才在洗手池刷牙，这会儿嘴边的牙膏渍还没擦掉。一瞅荷叶，她心里更急，脾气也上了头，闹着嚷着快点。阿婆依不过，只好擦擦手，帮忙一起扎头。

“阿婆我吃过了。小丽不急，还有十来分钟，我等你。”

等的间隙，荷叶先帮忙搬行李。堂屋里，小丽正被阿婆逼着吃馒头喝粥，她一向起得早，昨晚肯定没睡好。

“叶子，你真的不再吃点儿？”

“不了，真饱了。前天剩了几块肉，早上热热吃了，现在肚子还撑。”荷叶放下鸟笼，从兜里偷偷掏出一千块，悄然塞进藤椅上的针线盒里，“阿婆，我也走了，以后荷花只能留给您照顾了。我爸每个月会寄钱给汪爷爷，到时候会送来，您记得收好。”

“傻孩子，阿婆有钱，不要你们的钱。”

“不行，那是必须的。”

程小丽也没推辞，“就是就是，庆棠叔给的钱，你就收好了。等我去东城打工赚了钱，我也给阿婆寄！”

“那我老婆子还不享福喽——”程阿婆笑得开怀，小丽跟着直乐，差点把粥碗给撒了。

荷叶不忍心打搅她们，便去屋外等。

今日天空明净，秋高气爽。他想起妈妈的歌词本，不免失落，下次回来就是寒假了，不知道还能不能找到。

心里念着，他折了一弯杂草，喂给羊圈的羊。这只山羊还是当年他和小丽、丁江意一起接生的，转眼竟然老成了这样。

他撸了把山羊脑袋，差脾气的老羊少有地没顶开他。荷叶忍不住多摸了两把，这次它不耐烦了，转身跑去了角落。

“你可要多活几年，多陪陪阿婆。”

阿婆这辈子无父无母，无伴无子，五十多岁才捡了一个小孙女，这下又要离开她了。

荷叶望了几眼，呢喃声松入风中。老羊缓慢地咀嚼着菜叶，那头程小丽开始唤他了。

“江阿姨，从小松去东城要多远啊？”

“八九个小时吧，中途绕一下江北县，满打满算十个钟头。”

“啊？这么远呢……”

“我个司机都不嫌累，你倒是喊起来了。”

“江阿姨，那你送完汪阿姨，先送我还是先送叶子？”

“东城国际近一点，在郊区那块，最后再送你去店里。”

“哦哦哦，那我们中午还吃饭吗？”

江凝被问得有点恼，从前座扔了两个面包过来，“先吃这个垫巴垫巴，车里只有零食，到了还饿就自己买点吃的。”

她的语气不算好，荷叶接过面包，却也没说什么。

早上离开前，阿婆抓着他和小丽叮嘱了好久，最后硬是亲自送到了村头。阿婆手脚不便，走路极慢，他们搀扶着，自然过了约定的时间。

江凝脾气本来就暴，最讨厌等人，她见一老两小一副不着急的样子，气不打一处来。可汪敏华在，程阿婆也是长辈，说了几句她便没敢发作。

只是离家的情绪太过浓烈，小丽一上车情绪就不对劲儿。这边车子刚启动，那边她再也忍耐不住，眼泪、鼻涕、口水一齐喷发。哭声哭烦了江凝，渐渐变成“嚎啕大雨”，“淘”着“淘”着，江凝的心也跟着泡发，将车一骨碌开进了小土沟。轮胎脏了不说，加油驶不过去，往后倒不出来，最后还是汪敏华喊来了她爸，才终于把车推了出来。

这一路上，江凝的脸黑得可怕。

荷叶道了歉，便没有再说，他记着樟哥的话，不想给别人添麻烦。

分别总是伤感，可一旦过了那个点，便只剩下兴奋。程小丽第一次正式离家，不久便兴奋得不知所云，一个劲儿地探头四处瞅，问题一个接一个往外冒，连江凝那份愠怒也来不及顾及。

“江阿姨，我去的那家美容院真的是你开的吗？”

“合伙开的，一楼做美发，二楼做美容。前些年我还在店里帮忙，现在忙了，也顾不上。”

“所以你是老板，他们都是你的员工喽。”

这句话听得副驾驶座的汪敏华也忍不住笑，“你们江阿姨做生意可有一套了，我听说她打小儿爱美，上学那会儿给别人卷头发赚了不少钱。”

“啊？真的假的。”程小丽一边问一边往前座够，几下被江凝推了回来，她便不好意思再往前靠。

“有什么假的，十几岁我就自个儿跑去县里烫头了，不过回来就被江承愿剪了。他剪了我也不怕，用烧火棒继续卷。那时候卷发特别流行，几个村的女孩都学着弄，但她们笨学不会，县城又贵，最后只能找我。我一下午烫了十个人，赚了五十块，那年代五十块可是笔巨款。”

汪敏华笑着说：“我还记得你被江校长罚没饭吃，最后跑去丁国辉家吃的？”

“他不给我吃，我只能找小姑了。”江凝道。

“丁国辉是谁？”程小丽一时间没反应过来。

“还能是谁？丁樟家那个老不死的呗。”

汪敏华道：“欸，江凝，丁樟是你表弟？我竟然一直没发现……”