O.W.L.s考试在五年级考生昏倒了14人的混乱里来了。开始的那天早晨，霍格沃茨大礼堂的气氛比平时凝重了十倍不止。四张长桌上，五年级的学生们面色苍白，面前的食物几乎没动。低年级学生经过时放轻了脚步，连说话都压着嗓子，生怕惊扰了那些盯着书本念念有词、眼神空洞的五年级学生。七年级的学生经过五年级的座位时，表情复杂，像是某种劫后余生的怀念，他们把一份手写的《O.W.L.s生存指南》悄悄塞进了他们的桌子，上面写着：“第1条，吃早饭，不要空腹考魔咒；第2条，带两瓶墨水，会有一瓶洒出来；第3条，如果考变形术时脑子一片空白，想一句话：‘我是那个物体。’”

朱莉站在拉文克劳塔楼的窗边，手里握着那根玫瑰色的长笛，笛尾系着深蓝色丝带。她的手指在吹孔上轻轻按着，把《寰宇一息》过了一遍又一遍。离考试越近，她越不慌了。上课都认真学了，平时考试都考过了，魔咒学了太多遍，草药学有诺兰陪她背，魔药学有安东尼帮她过理论，变形术有西里斯帮她练消失咒，算数占卜有特伦斯讲行星周期，古代魔文有莉莉的笔记，麻瓜研究她不用复习，保护神奇生物她不用复习，天文学，她也不怕。

魔咒学、草药学、魔药学、黑魔法防御术、变形学、保护神奇生物每门都要考一天，上午理论，下午实践，古代魔文算术占卜则是连堂考，每门三个半小时，一个半小时的理论加一个小时的实践。朱莉的天文学被安排在麻瓜研究考试的当天晚上，最后一天考魔法史。满打满算要连考九天。

第一场是魔咒学。弗立维教授在开考前站在讲台上，踮着脚尖，声音比他平时更尖细。“同学们，你们已经准备了很久，深呼吸。魔杖拿稳，咒语念准。你们能行。”

朱莉坐在考场里，面前摊着理论试卷，第一道送分题，画出Lumos和Nox的施法手势，漂浮咒的十二种应用场景，遗忘咒的施法要点……她的羽毛笔在纸上飞快地移动着，没有停顿。下午的实践考试，朱莉先后使用驱逐咒、漂浮咒、水火不侵、急急现形、定身咒阻挡了考官向她发起的各项试探，成功通过考试。

草药学考试，她进了温室，辨认出二十种药用植物，八种有毒植物，其中三种剧毒，给疙瘩藤摘除多余的叶子，成功种植五种菌类，给一株枯萎的曼德拉草施了生长咒，它活过来了，用那根细小的根茎朝她鞠了一躬。考官在旁边看着她，在成绩单上写了一个符号。

魔药学考试十分完美，朱莉抽中的考题是胡话饮料，安东尼抽到了增智剂，褔西特抽到了闪烁魔药，莉莉抽到了溶解药水。最大的困难在于考官花了十分钟给他们安排座位，以确保任何一个考生和前后左右的考题都不一样，无法抄袭前后左右的制作步骤。朱莉左边坐着西弗勒斯·斯内普，他抽到了补血药，而且做得相当完美。

魔药考试后部分考生得到了短暂的喘息时间，古代魔文和算数占卜的考生则需要继续他们的考试。朱莉翻开考卷浏览了一遍，古代魔文第一题，画出如尼文中的0-9，送分题。大部分都是翻译，最后一道大题则是画魔法阵，交卷以后立刻进入实践考，O.W.L.的考题都是让学生用如尼文施展已有的魔咒，画简单魔法阵召唤指定的物体，不需要祭祀刀，不需要召唤危险生物，难度不大。算数占卜比朱莉以前做过的题目都难，朱莉直接放弃了最后一道大题，写了第一个小问就回过去检查试卷了。

考完算数占卜，朱莉收到了一把古灵阁的钥匙。上面的名字是朱莉·简，附带一张古灵阁的回执，奥赖恩把赔款打进来了，至于布莱克家和弗林特家的后续，朱莉没空关心。她还要考五天，和莉莉在礼堂碰头的时候，她鬓边的幻色兰已经成了很淡很淡的紫色，那是累。

黑魔法防御术在古代魔文和算数占卜以后第二天开考。这一天非常热，阳光白晃晃地压在黑湖的水面上，连水波都懒得动。西里斯躺在湖边一棵山毛榉的树荫下，草叶扎着他的脖子，他没有动。一只手枕在脑后，另一只手搭在眼睛上，挡住那些从枝叶缝隙里漏下来的、碎银子一样的光斑。天气很闷，但是心里更闷，他不想回格里莫广场，但那里还有些东西他想带走。朱莉送他的那个小猫头鹰，还放在抽屉里；一张小时候的照片；詹姆送的摩托车拼搭玩具。他不得不回去一次，想到这里他烦躁得不行，从草地上坐起来，把一根草从嘴里吐出来。目光越过草坪落在湖边那群女生身上。

詹姆正在隔空撩拨那群女生中的莉莉，他摆弄着一只金色飞贼，抛出去，捉住，再抛出去，再接住，挤眉弄眼，搔首弄姿。“你看波特。”马琳撞了一下莉莉。莉莉抬头，只见詹姆正把自己那头刺佬儿般的头发揉得更乱，并自认为很帅地朝莉莉抛了个媚眼。莉莉发出响亮的嗤声，把眼睛转过去了。玛丽被詹姆那蠢样逗得咯咯直笑，把鞋袜脱了浸在湖水里凉快。

朱莉抬起头看了眼草坪上的掠夺者，西里斯百无聊赖地看着草坪上的人，显得很高傲也很厌倦，但这样一来也更帅气了。他不知道自己是在对什么高傲，对格里莫广场，对沃尔布加，还是对自己不得不回去的命运？又是对什么厌倦，对考试，对斯莱特林，还是对这个世界永远不会变好的事实？

西里斯隔着人群看了她一眼，她笑笑，低头看着笔记本，上面密密麻麻记着下午的变形术施法要点。

“真无聊。”西里斯说道。朱莉现在根本没空理他，而更糟糕的是月圆还早着呢，要是今天月圆，还能去禁林跑一圈。

詹姆看了眼湖边的朱莉，她握着魔杖，嘴里正念念有词。朱莉的变形学比其他科目学得差点，这时候肯定要在实践考试前加强一波，没空陪他们玩。他转过头，找到了一样能让西里斯打起精神的东西。“这个能让你打起精神来。”

西里斯扭过头，他变得一动不动了。“太棒了，鼻涕精。”

卢平和虫尾巴坐着没动，卢平还在低头盯着自己的书，但是他的眼睛没有移动，而且微微皱起了眉梢；虫尾巴脸上显出一种渴望快点看到意料之中的事发生的表情。

“还好吗，鼻涕精？”詹姆大声说。

西弗勒斯·斯内普和詹姆·波特又又又又对上了。围观的学生不分哪个学院都兴奋起来，詹姆一个“除你武器”缴械了斯内普，西里斯一个“障碍重重”撞到了他。西里斯刻薄地对斯内普说了些什么，围观的人群一阵哈哈大笑，吸引了湖边正在休憩的女生们。

见到好友被詹姆欺辱，莉莉二话不说冲了过去，她跑得很快，红发在风中扬起，绿眼睛里烧着火。她和西弗勒斯已经很久没有好好说过话了，学院、立场、血统、家庭，横在他们之间的那些东西，一年比一年沉重，她背不起，但至少，他们还是朋友。朋友有难，她自然要为朋友出头。朱莉慢悠悠收拾东西，莉莉去维护斯内普，她理解，但是不想掺和。詹姆又肯定听莉莉的，有莉莉在，出不了什么大事。她环顾四周，斯莱特林的级长不在，她混在看热闹的人群里，正处于混乱中心的掠夺者走去。

斯内普果然留着一手，詹姆虽然反应很快，还是被斯内普的咒语在脸颊上划出了一道深深的伤口。围观的莉迪亚撞了撞朱莉，“你看这咒语，不像切割咒。”

“切割咒是工具性魔咒，不可能对詹姆·波特造成伤害。这个……”朱莉看了看，“我没见过。”

“黑魔法？”

“也可能是自创的。”

莉迪亚咋舌，“那他还挺厉害的，”

朱莉点头，斯内普厉害，他一年级入学就知道很多七年级都不知道的魔咒了，现在只是更进一步，朱莉看着他们打来打去，一点不担心。反正他们谁都奈何不了谁。

果然，莉莉成功解救了被倒吊的斯内普，

“你走吧，”詹姆在斯内普挣扎着站起来时说，“算你走运，伊万斯在这里，鼻涕精——”

“我用不着她这种搔臭的小泥巴种来帮忙！”

莉莉眨了眨眼睛。

“很好，”她冷冷地说，“往后我再也不会操这个心了。还有，如果我是你的话，我会洗洗自己的内裤，鼻涕精。”

“向伊万斯道歉！”詹姆朝斯内普吼道，他的魔杖威胁地指着斯内普。

“我用不着你来逼着他道歉。”莉莉转身朝詹姆喊道，“你跟他一样讨厌。”

“什么？”詹姆大声喊道，“我从来没说过你是个——你知道是什么！”

“你认为摆出刚从飞天扫帚上下来的样子显得很酷，所以你就把头发弄得乱七八糟，拿着那只傻乎乎的飞贼卖弄，在走廊里碰上谁惹你不高兴就给谁念咒语，就因为你能——我真奇怪，你的飞天扫帚上有那么个大肥脑袋居然还能离开地面。你让我恶心。”

她猛地一转身，飞快地跑开了。泪花在眼眶里打转，她强忍着没在这么多人面前哭出来。

朱莉看着斯内普又一次倒挂在空中，黑色的袍子垂着，遮住他的脸。她的嘴唇抿着，“搔臭的泥巴种”，这个词他在斯莱特林那个食死徒预备役团体里说了多少次，终于在情急之下在莉莉面前脱口而出，莉莉再也不能欺骗自己了，现在玛丽和马琳再也不用担心莉莉交友不慎了。

詹姆的魔杖指着斯内普的裤子，念咒语的嘴唇动了。斯内普的身体在空中扭了一下，他的手拼命去够自己的裤腰，但他的手臂太短了。莉莉走远了，红发在湖对岸闪了一下，消失在桦树后面。斯内普看着那个方向，黑色的眼睛里有什么东西，看不清。

朱莉伸出手捂住了自己的眼睛，不是不忍心，而是觉得非礼勿视，她的手指压在眼皮上很用力，从指缝间只能看见一片模糊的光影——詹姆的轮廓，斯内普倒挂的袍子，西里斯靠在树上手插在口袋里的剪影，莱姆斯手里那本书的深色封面。她把眼睛捂得更紧了。