林半夏见大家都说她是无中生有，心中气急，随后便一股血气直冲顶门，双眼一翻，竟大口喘着粗气，又倒回了榻上昏了过去。

“哎呀，这当真是癔症了！”陈婉宁吓了一跳，忙上前为她掖紧被角。

正乱着，帘子轻晃，有婢女悄步走进来，径直停在云羡跟前，低声传了几句话。

云羡听罢眼睛一亮：“六殿下他们在西角门外的梅林设了捶丸场，晞宁公主也在，遣人来问我要不要过去凑趣。”

陈婉宁原还放心不下林半夏，江采采却道大夫既说无碍，留两个婆子守着便是。云羡又催了几句，她到底没再推辞。

姜绵方才故意把林半夏迷晕，自然也没有留下的道理。

她正愁不知外头情形如何，便顺势同众人一道出了暖阁。

西角门外红梅映雪，场上已经聚了不少世家子弟。四皇子、五皇子同晞宁公主都在，六皇子宋知栩见云羡来了，远远便招呼她过去。

姜绵扫了一眼，倒在宋晞宁身边看见了李亦舒。

也不知她什么时候攀上的交情，此刻跟在公主左右，瞧着倒比真正的贵女还殷勤几分。

众人很快分作两拨。云羡自然去了宋知栩那边，陈婉宁与江采采便被分到了对面。姜绵借口畏寒没有下场，只坐在廊下捧着热茶看热闹。

起初几局还算和气，直到陈婉宁与宋晞宁争一筹时，李亦舒忽然横杖拦了她一下。

陈婉宁碍着公主身份，不敢硬争，只得仓促避让，谁知一脚踩上雪下枯枝，当场崴了脚。

她疼得脸色发白，也只能低头请罪，由婢女扶着退下了场。

正玩在兴头上却少了一人，宋晞宁顿觉没趣，不耐地蹙起眉。她目光扫过场外，瞥见廊下闲坐的姜绵，索性拿手中球杖遥遥一点：“那个谁，过来补上。”

姜绵放下茶盏，起身拂去裙摆上的折痕，在一众世家男女神色各异的注视中，从容上前领了球杖。

李亦舒站在宋晞宁身侧，见状忍不住弯了弯唇。

方才众人邀她下场时，姜绵推说畏寒，宁肯坐在廊下喝茶也不肯加入。

李亦舒那时便猜到了几分。捶丸原就是汴京贵胄子弟寻常消遣的玩意儿，场地、球杖乃至击球的手法都有讲究，姜绵一个乡野出身的女子，只怕从前连见都不曾见过，哪里会玩。

如今被公主亲自点了名，推也推不得，倒正好瞧瞧她要怎么收场。

却见姜绵此刻倒是从容，李亦舒还以为她不过是打肿脸充胖子。

旁人只当她一个太常寺女使，何曾接触过这般世家游艺。

唯有姜绵心底一清，前世身居宫闱，多少次立在殿外廊下，看诸王贵臣以此角胜。那些击球的角度、借地势算计的法门，早已经刻进记忆里。

如今上手，也不至于生涩。

见她单手掂了掂木球分量，目光扫过斜坡，手腕倏地发力。

“咚”的一声闷响。

木杖挥出一道利落的风声。木球在雪地上划出一道笔直的辙印，不偏不倚，稳稳滚入远处的球窝。

一筹落袋。

姜绵勾唇，脸上漾起浅笑，倒是顺手。

周遭静了一瞬，众人面上皆浮起几分讶异。

宋知照也忍不住称赞：“好球！”

李亦舒仍旧轻嗤了声。

随后的几个来回里，姜绵手底稳当，眼力毒辣，也没碍于皇家颜面就手上谦让，原本落后的一队，借着她的势，行云流水般连赢数筹，直接反超了宋晞宁那拨人。

宋知栩虽被反超，却是个爱凑热闹的性子。他看着对面赢了筹，转头冲着云羡朗声夸赞：“阿羡，你这同僚瞧着文弱，捶丸的手段倒是了得啊！”

此言一出，原本笑盈盈站在宋知栩身边的云羡，嘴角的弧度顿时僵了僵。

她勉强扯起嘴角，声音却冷淡了两分：“清荷平日在香药库干的都是力气活，手腕自然比旁人有劲些。”

宋晞宁输了球，本就不悦，闻言冷嗤了一声，将球杖扔给一旁的内侍。李亦舒见状，立刻赔着笑脸上前递热茶，同时轻飘飘地斜睨了姜绵一眼。

下半场再开，场上的积雪已被踩得有些散乱。

李亦舒为了替公主出气，心底暗自盘算。轮到她击球时，她眸光微转，假作失手，手腕却猛地一沉。那木球顿时偏了轨迹，裹着一阵冷风，直挺挺朝姜绵脚边滚去。

宋晞宁见状，冷嗤一声，提着球杖便逼了上来。她有意要在这回合煞一煞姜绵的威风，脚步迈得急，木杖抡圆了挥出，带着几分不讲理的架势，直奔姜绵跟前的木球而去。

姜绵眸光微闪，立在原地未退半步，手中球杖稳稳探出，看似只是寻常地去截球。

“啪！”两根木杖重重击在一处。

宋晞宁原是用足了力气，想将对方连球带杖一并震开。谁知姜绵杖端微侧，手腕借着巧劲轻轻一拨。宋晞宁只觉虎口猛地发麻，手中球杖失了准头，竟直直反弹回去。