坚硬的木制杖柄不偏不倚，正正磕在宋晞宁的手腕上。

“啊——”

宋晞宁痛呼出声，手中球杖脱力落地。她捂着迅速红肿起来的手腕，金枝玉叶养大的身子何曾受过这等皮肉之苦，眼眶一酸，泪珠子吧嗒吧嗒便往下掉。

几名女眷连同内侍急忙涌了上去，七嘴八舌地围着嘘寒问暖。

簇拥在公主身旁的那几个世家公子更是面露担忧，随即齐刷刷转过头，眼神如刀子般朝姜绵剜去，满面掩不住的嫌恶。

宋知栩也变了脸色，一步并作两步跨上前来，捏着晞宁的手腕细看，关切道：“阿宁没事吧？快叫取寒泉浸过的冷绢来敷！”

宋晞宁推开周遭的手，她虽娇纵，却到底顾及着皇家的体面，只咬着唇，委屈又恼怒地瞪着姜绵：“太常寺便是教你这般没规矩的？你这打法全无半点章法礼数，哪里是在捶丸，分明是仗着蛮力故意伤人！”

话音刚落，一旁的李亦舒心头微动。

她自然听懂了公主的弦外之音——皇家金贵，自然不好亲自动手同人撕扯，这番话便是定下对方不知尊卑的罪名，等着旁人来替她出气呢。

李亦舒早就不满姜绵总是出尽风头，如今见这千载难逢的好机会主动送上门来，哪里肯放过。她当即沉下脸，疾步上前，指着姜绵厉声斥道：“好大的胆子！冲撞了公主还敢全无悔意。今日我便替公主，好好教教你这不知天高地厚的野丫头什么叫规矩！”

说罢，她高高扬起手中的实木球杖，带着几分公报私仇的狠厉，作势要用杖杆抽打姜绵的手臂——那实木球杖带着风声狠狠劈下，眼看就要生生挨上一击。

一只骨节分明的大手忽地自斜刺里探出，扣在李亦舒的手腕处，生生将那木杖定在半空。

“比试切磋罢了，何必动这么大的肝火。”一道低沉温润的嗓音自头顶上方徐徐落下。

来人指尖发力将人推开，顺手夺下那根木杖，当啷一声丢在地上。

伴随着大氅翻飞的窸窣声，一股冷冽沉郁的瑞脑香袭来。

姜绵本能抬头，视线撞上那张噙着三分温和笑意的侧脸，脑中瞬间一片空白。周遭嘈杂的人声仿佛隔了层厚重的皮囊，变得模糊不真切。

胸腔里的恨意翻江倒海，可姜绵清楚，眼下的宋宴清还不认得她。

她死死掐住掌心，用痛觉强行让自己清醒，硬生生将这滔天恨意敛得干干净净。

再垂眸时，她顺势瑟缩了一下单薄的肩膀，躲至了宋宴清身侧，恰到好处地扮出了一副受惊过度的柔弱模样。

李亦舒腕骨生疼，连退了两步才站稳身形。她打量着眼前这不速之客，虽觉对方虽气度不凡，可今日这场雅会里最金贵的皇子公主早已聚齐在此地，此人再如何，身份难道还能大得过公主去？

她登时心头火起，指着来人厉声呵斥：“哪里来的无名小卒，也敢管公主的闲事！这女子伤了公主，你缘何拦我？同她一伙的成不成？！”

从暗处看去，宋宴清身披竹青大氅背对着漏窗，正挡在姜绵身前。

“放肆。”

一道清冷如玉石相击的声音自漏窗后漫不经心地传来。

众人循声望去，只见陆知舟游廊柱后缓缓走出，一身月白细麻锦袍，步履从容。

他停在廊下阶前，扫了李亦舒一眼，嘴角勾起一抹不见温度的笑意：“本官倒要请教，姑娘你又是哪来的无名小婢？眼界浅薄至此，居然连陆家的贵客三殿下都胆敢呵斥。”

“三……三殿下？！”

李亦舒如遭雷击，整个人僵在原地，脸色唰地褪得干净。

场上众人亦是一阵骚动。三殿下向来深居简出，少在京中世家的茶会雅集中露面，也难怪李亦舒认不出。

可皇子终究是皇子，哪容得下一个世家庶女当众指着鼻子叫骂？

陆知舟与李亦棠方才已在后头将李家那桩家丑首尾敲定。

两人一同步出，原是为探看那桩丑事可曾走漏风声。遥见前头众人言笑晏晏，陆知舟又识趣帮她隐瞒圆谎，李亦棠悬着的心方落回肚里，没成想，转眼便撞破了这场剑拔弩张的好戏。

不等李亦舒缓过神，李亦棠已越过游廊走上前。视线触及宋宴清的面容时，她眸光微顿，没想到供案之下“偶遇”的男子会是当朝三皇子，心下猛地一跳。

惊愕不过瞬息，李亦棠便稳住心神，从容福下身去：“三殿下息怒，公主息怒。臣女这庶妹自幼随姨娘养在别庄，未学过规矩，不知深浅冲撞了贵人，臣女代她赔个不是。”

“李大姑娘这话便是错怪好人了。”宋晞宁捂着红肿的手腕，不悦地打断她，下巴微扬，“分明是这位小娘子全无规矩，仗着蛮力伤本公主在先。你庶妹不过是看不过眼，想替本公主教训教训这不知死活人，何错之有？”

闻言，立在阶前的陆知舟忽地发出一声轻笑。

他嗓音清润，字字绵里藏针：“微臣方才在廊下观摩多时，倒觉着场上切磋，胜负本是寻常。这位姑娘虽手法粗野了些，却也算依着规矩落筹。李二姑娘这般急赤白脸地抡棍子，口口声声替公主抱不平……”

陆知舟顿了顿，抬眸似笑非笑地瞥过去：“微臣瞧着，倒不像是维护天家颜面，反像是存心要让旁人误会，公主输了筹便没了容人的雅量，只能放任底下人胡乱攀咬了。”

“你——大胆！”

宋晞宁面带愠色，本欲发作。可转眸顺着声音望去，视线猝不及防撞上一张清隽疏淡的面庞。

她早闻父皇有意向她引荐，鲁国公府的小陆大人清贵无双，风姿卓绝，此刻见他一身月白锦袍立在梅影下，到了嘴边的斥骂忽地卡了壳。