天朗气清，惠风和畅。

阳光透过花架，落在微微低垂的花瓣上。

风过时，竹帘轻动，檐角的铜铃叮当作响，声音清脆悠远。

池子里，几尾锦鲤缓缓游着，偶尔挣动水流，舞起飘逸的尾，漾开一圈圈细纹。

贵女们三五成群，叽叽喳喳地讨论着宴会的内容。

有几个人瞧见了沈栖影与莳花站在一块儿，眼中不乏艳羡，不由得窃窃私语起来。

“沈家那位不是谁都看不上吗？怎么会跟这个新来的在一起？”

“谁知道？这位余女郎的表姐有什么能耐，能跟我们拿鼻孔看人的沈女郎说上话？”

“物以类聚，人以群分。大家还是专注自身吧，能不能获得五殿下的青睐还得各凭本事……”

……

莳花坐在沈栖影旁边，掏了掏耳朵。

这具身子的听力实在太好，她本没想着听，奈何人家说的话一字不漏地落入了她的耳中。

莳花微微侧身，看向身畔的人。

沈栖影正执杯饮茶，余光瞥见，转过头来看她。

午后的光影斜照下来，落在人发间、脸庞。

女子长相清丽秀美，藕粉色的眸子在光线下透着水灵灵的光，仿佛下一瞬就有清泉从中涌出来。

沈栖影一时看得晃了神，等反应过来后，手中微微倾斜的茶杯已经洒出了一小滩茶水。

莳花注意到，歪了歪头，问：“怎么了？”

沈栖影沉沉摇头，飞快地整理好脸上的表情，转移话题道：“你准备演奏什么乐器？”

据沈栖影所知，莳花至今都未在音乐方面展现出一星半点才艺，她所知的只有个骑术。

可今儿是在泽宫的漱芳园里，总不能牵马来让贵女们无所顾忌地践踏园里的一草一木。

莳花听到这，更加迷惑了：“哈？”

“沈女郎，你还真打算奏乐给他听？”

怎么看兰因都赚大发了吧？

“只此一回。”沈栖影闻言失笑，缓缓摇了摇头，“你若知晓他的性子，且无意于皇子妃位，今日便不该来。”

莳花无声叹了口气。

沈栖影可算是说到她的心坎上了，方才听那些贵女们想方设法在五皇子面前刷存在感的讨论，她都死命忍住才没笑出声。

谁稀罕这么个大傻叉？

况且，因着泽君对她娘的心思，莳花也不想再和泽地的皇室有任何牵扯。

自与前任分手后她就立誓，不与皇亲贵胄有一丝一毫的瓜葛。

谁谈谁傻瓜。

这回是受人要挟，实在没法子了……

莳花脸上挂着僵硬的笑，道：“我能拒绝表演吗？”

沈栖影眉眼清冷，长睫微垂，看向她的眼神莫名有几分柔和，说出来的话却凉到人心里去。

“怕是不行。”

莳花泄了气，坐在食案前，懒洋洋地歪斜着身子。

这位五皇子花样还不少，让各位女郎坐在露天的食案前——当然，食案上除了点心与茶水，是没有正餐的。

众人围绕一条弯曲的溪流而坐。小溪很窄，由人工开渠引流，弯弯绕绕的，水流速度也较慢。

溪流上由小盘托着一杯茶水。很显然是要玩“曲水流觞”那一套，简直是附庸风雅。

莳花坐在软垫上，腿盘久了还有点发麻。她扫了眼在远处对着宫人指指点点的兰因，心中更加无可奈何。

溪流十分细窄，离对面的贵女不过三两步的距离，稍不注意就能跟人双眼对视上。

莳花已经很小心，却还是很不慎地跟对面两个不知名的女郎对视了两三回。

这俩人看着面相就不善。

莳花暗自腹诽道。

果不其然，那两位女郎头对头凑在一起交头接耳了一会儿后——“哗啦”一声站起身，两个人一齐跨了过来。

莳花：？

这溪流还可以这么直接跨的？对望京这些好面子的贵女们来说是否有些不雅？

莳花坐在原地不动，看着她们来势汹汹的样子，转头瞥了眼身边的人。

沈栖影一如既往地淡定，眉头都没蹙一下，依旧握着杯子，甚至还冲她点了点头。

莳花：……没事，沈家家大业大，没人敢触霉头去惹沈栖影。但要是惹自己的话，沈栖影就在旁边，应该不会坐视不理的吧？

她怀着一种侥幸心理，瞬间松弛下来，甚至还伸手捻起食案上的糕点咬了一口。

嗯，意料之中，没有长使府的好吃。

莳花放下点心，掏出帕子拭去唇角的碎屑，抬眸望向来人。