那锦缎上绣着繁复的水波纹样，线条流畅，针脚细密，在昏暗光线下依然泛着柔和的光泽。

裴照的心猛地一跳。

不是因为锦缎本身，而是因为那种独特的水纹样式。

他在东宫整理卷宗时，曾见过一些地方贡品的图样，其中有种专供江南几家显赫官宦和皇室采办的顶级绸缎，其水波纹饰自成一派，与北地粗犷风格迥异，也与西域织物大不相同。

他面上不动声色，甚至没多看那箱子第二眼，只是端起粗陶茶杯抿了一口，劣质茶叶的涩味在舌尖化开。

他放下杯子，状似随意地起身，踱步到那几个大箱子旁，仿佛对里面的香料产生了兴趣。

走到那个蓝缎箱子边时，他脚下似乎被什么绊了一下，身子微微一晃，脚尖“无意”地碰在了半开的箱盖上。

箱盖又滑开了一些，那片宝蓝色的水纹锦缎露得更完整了些，甚至能看到缎面上用金线勾勒的、极为细微的暗花。

“咦？”裴照发出一声轻咦，带着点好奇，用脚尖指了指那片锦缎，“马掌柜，这缎子花色倒是别致，瞧着不似北地粗物，倒像是江南那边的精细工。也是店里卖的货？”

马三脸上的笑容瞬间僵硬了一瞬。

虽然极快，但一直用余光关注着他的裴照和韩昭都捕捉到了那一闪而逝的紧张。

马三立刻起身，几乎是抢步上前，胖硕的身躯灵活得有些突兀，一把合上箱盖，还顺势用脚把箱子往墙角阴影里推了推。

他干笑两声，声音比刚才高了些：“客官说笑了，哪里是什么卖的货。这是……呃，是江南一位故交好友，前些日子寄放在鄙人这里的一些旧物，说是京中暂无处安置，与咱们的香料生意不相干，不相干。”他拍了拍箱盖，仿佛要拍掉不存在的灰尘，动作却显得有些多余。

裴照顺着他的话，笑了笑：“原来如此。是在下眼拙了。”

他不再看那箱子，转身回到座位，重新拿起账册，仿佛刚才只是个小插曲。

但他心里那根弦，已经绷得紧了。

江南。

又是江南。

那晚香玉的气息，这江南官样锦缎，马三瞬间变脸的紧张……这些碎片，开始拼凑出一个模糊却危险的形状。

韩昭此时恰到好处地接过话头，又问了几句麝香成色、价格、交货方式等具体事宜，马三重新堆起笑容应付，但眼底那层谨慎却再也遮掩不住。

又聊了半盏茶，韩昭便以“需回禀主人定夺”为由，起身告辞。

马三客客气气地将他们送到门口，笑容满面地约好“三日后再来详谈”，目送他们拐出巷口。

直到走出广济坊，重新汇入城南那条稍宽些的嘈杂街道，两人之间的气氛才松弛了一丝，但那根警惕的弦并未放下。

韩昭压低声音，几乎是从喉咙里挤出来的话：“那箱锦缎，必有蹊跷。寻常商户，哪会把‘故交旧物’放在堆满待售香料的货仓偏厅？还那么紧张。”

裴照望着头顶灰蒙蒙、仿佛永远洗不净的天空，缓缓吐出一口气。

他的声音很低，带着一种冰冷的审视：“不止缎子。他屋里浓重的香料气里，压着一丝极淡、却很特别的甜香。若非我长期辨药，几乎也会忽略。”

“是什么？”韩昭问。

“晚香玉。”裴照道，“这种花喜暖畏寒，只在江南少数地方有精心培育，新鲜花材极难保存运送至京城，更别说用来制香。京中能用上这种新鲜晚香玉所制香料的人家，非富即贵，且必与江南有极密切的渠道往来。”他顿了顿，想起莎琳娜塞给他的那枚青玉环，冰凉的触感似乎还残留在掌心，“一个来往边境的香料走私商，货仓里藏着非时令的江南官样锦缎，屋子里熏着名贵的江南特供花香……韩副统领，你觉得，他仅仅只是个走私香料的？”

韩昭沉默了片刻，脸色沉凝：“太子殿下让你我查他，或许不仅仅为了秋狝刺杀那条线。”

裴照没有回答。

他想起李澹递给他密报时平静无波的眼神，想起那句“摸清其底细与往来”。

底细。

往来。

马三这条线，一头似乎连着北狄的莎琳娜，另一头，现在隐隐约约，又指向了烟雨迷蒙的江南。

而江南……那是大梁的赋税重地，也是……诸多势力盘根错节之地。

李澹让他来查，是巧合，还是……他早已看出了什么？

寒风吹过街巷，卷起地上的尘土和碎纸。

裴照裹紧了身上的直裰，那布料粗糙的摩擦感带来一丝真实。

“先回去复命。”裴照最终说道，脚步转向东宫的方向，“马三这里，只是开始。”

韩昭点头，跟上。

两人不再交谈，融入灰扑扑的人流，仿佛只是两个为生计奔波、略有所获又有些困惑的普通商户，朝着皇城根那片截然不同的天地走去。

只是，裴照袖中的手，无意识地再次触碰到那枚藏在最里层的、冰凉坚硬的青玉环。

第五日的黄昏，正在无声逼近。

而在那之前，城西荒废的河神庙，或许藏着另一把钥匙，或者，另一道深渊。