温先生落座，目光在裴照脸上停了片刻，压低声音道：“方子自然有。

只是药材需对症，不知裴先生近来’安神‘效果如何？“

这话的意思再明白不过——你任务进展如何？

裴照面色不变，低声道：“京中’风大‘，’安神‘不易。

倒是江南’水土‘特别，或许能寻到新方。“

他的意思也很清楚：在京城获取边防图很困难，但在江南或许有机会。

温先生沉吟片刻，指尖在桌面上轻轻敲了敲，发出极轻微的“笃、笃”声。

那声音在茶楼略显嘈杂的背景音中并不明显，但裴照却觉得那一下一下，像是敲在他心上。

“既如此，”温先生终于开口，从袖中取出一张折叠的小笺，推到裴照面前，“江南有几味‘药引’，或可助裴先生‘安神’。”

他顿了顿，压低声音，一字一句道：“一是‘防风’，二是‘通草’，三是‘旧艾’。”

防风——驻军布防。

通草——漕运粮道。

旧艾——织造府旧案相关的人或物。

裴照的手指微微收紧，面上却依旧平静。

温先生的目光变得锐利起来，盯着他的眼睛：“裴先生查案之余，不妨留意。

尤其是’旧艾‘，年份越久，药效越佳。“

他压低了最后几个字：“王子很期待。”

王子。

不是“王上”，不是“大汗”，而是“王子”。

裴照心头微动，面上却不露分毫，只是微微颔首：“温先生放心。”

温先生没有再多说，起身拱手告辞：“既如此，在下便不多叨扰了。

裴先生若有消息，还按老规矩传信。“

他转身离去，脚步沉稳，穿过几张桌案，下了楼梯，消失在裴照的视线中。

裴照坐在原位，没有立刻起身。

他端起茶盏，慢慢饮了一口，目光看似落在窗外，实则用余光扫视着整个二楼。

角落那两个商人打扮的汉子，不知何时已经结了账，一前一后地起身下楼，动作自然，像是寻常茶客离去。

柜台后的掌柜仍旧低头拨弄算盘，但裴照注意到，他的目光在温先生离开时，曾飞快地抬了一下。

窗外，街对面，一个卖糖人的小贩正蹲在路边，手里的糖勺在小锅里搅动，熬着金黄的糖浆。

他的摊子前没有客人，但他却不时抬头，朝茶楼这边张望一眼，又很快低下头去。

裴照将那张小笺收进袖中，指尖触到纸张时，感觉到上面有细微的凹凸，像是用硬笔写就的字迹。

他没有急着看内容，只是将茶盏中的茶饮尽，起身下楼。

楼梯上，他走得不快，脚步声一下一下，与木板的“吱呀”声交织在一起。

楼下，大堂里坐着几桌客人，伙计穿梭其间，端茶送水，一切看似平常。

裴照走到柜台前，摸出几枚碎银放在台上：“茶钱。”

掌柜抬头看了他一眼，脸上堆起笑容：“客官慢走，欢迎再来。”

那笑容很标准，很热情，但裴照却从那双眼睛里看到了一丝不易察觉的审视。

他没有多言，转身走出茶楼。

午后的阳光有些刺眼，他微微眯起眼，脚步不停地朝街口走去。

身后，茶楼的门帘在风中轻轻晃动，发出“扑簌扑簌”的声响。

他走到街角，没有回头，却将右手探入袖中，指尖捏住那张小笺的一角。

纸张很薄，很硬，边角有些扎手。

他没有展开看，只是用指腹摩挲着纸面，感受着上面那些凹凸的字迹。

温先生要的，不仅仅是情报。

“旧艾”——织造府旧案相关的人或物。

北狄到底想从这些陈年旧案里挖出什么？

和他模糊记忆中的“朔州”、“裴”字，又有何关联？

他走进一条窄巷，脚步声在青石板上回响，空旷而孤独。

巷子尽头，是一堵斑驳的老墙，墙根下长着几丛杂草，在午后的阳光里懒洋洋地垂着头。

他停下脚步，终于从袖中取出那张小笺，展开。

上面只写了三行字，笔迹细小而工整：

“驻军布防图，半月内。

漕运粮道舆图，一月内。

织造府旧案涉案人名册及去向，尽快。“

最后两个字旁边，画了一个小小的圆圈，里面是一个“急”字。

裴照盯着那个“急”字，指尖微微发凉。

他将小笺折好，重新收入袖中，转身朝巷口走去。

日光从巷口照进来，在他脚下拉出一道长长的影子，随着他的脚步，一寸一寸地缩短。

他走出巷子，汇入街上的人流，步履从容，面上看不出任何波澜。

只是他的右手，始终插在袖中，指尖紧紧捏着那张薄薄的纸笺，指节因用力而微微泛白。

回到官驿时，已是申时。

他推开门，走进自己的房间，反手将门闩落下。

屋内很静，只有窗外偶尔传来的鸟鸣和远处隐约的人声。

他走到书案前，从袖中取出那张小笺，又从怀中摸出那页残破的名单，将两样东西并排摊在案上。

一张是北狄的密令，一张是大梁的旧档。

他站在案前，目光在两样东西之间来回游移。

窗外，夕阳西斜，余晖照进屋内，将他的影子拉得很长，投在青砖地面上，像一道沉默的剪影。

他伸出手，指尖轻轻触上那页名单上“朔州”二字，指腹摩挲着粗糙的纸面，一下，又一下。

然后，他的手指移向那个残缺的“裴”字，停住了。

门外，忽然传来轻轻的叩门声。

“裴大人，”是福安的声音，“殿下请您过去一趟。”