西行既畅，东流无阻，李毅重登舟上，只是他首次缚绳于肩，隐有血迹显现。

“相公，你与你娘子且往船尾处避些浪，早些处理伤口，莫叫水沾湿伤口，这般热天怕捂出病来。可有干布？”

若朴：“多谢船家，我还有方干净的巾帕。”

待二人得了老船夫特许的位置，李毅却推说无事，不过是磨破了皮现下已不疼痛。

“夫君，你可知道纤夫只在腰间围上布？”

李毅本是不知，只隐隐有些猜测，“暑伏太热，自是不能穿太多。”

“不止如此”，若朴已解开他衣襟查看伤口，“汗水、江水，皆能湿衣，暑气燠热，如衣物常湿则皮肉溃烂，你若不想受此苦，便不要与我做新婚夫妻模样。”

纤绳磨破浅皮，尚未伤及肉骨，若朴为他擦干肩上水渍，又道：“这帕子与石大哥送的盐块放在一处，虽有布料隔着，我方才也抖过，只是担心还有盐粒，可有疼痛？”

“我不疼”，李毅顺势握住她手，“我不觉得疼。”

二人靠着帆樯，良久无言，直到若朴手心也汗津津的，才抽将出来，“肩头已干，衣服也是，我替你拢好。”

将他腰带松松挽系腰间，她重执他手，“你在想什么？”

“我在想若我有达摩之力，一苇便足以渡江【13】，必不会教他们遭这些苦楚。”

“你我都知道这只是个传说而已，神佛之力何时显现过？如若真有神佛之力，那万物山川与我们这些人也都是神的造物，又何必有险江高山。”

若朴忽觉难过，不由默然，惟听江流有声。

十指相扣，李毅似能听她心声，既然都是神的造物，为何要将这累累山壑、幽幽窄谷横于大江，平白地给人增些险阻艰难？

“传说不足信，只是我们为着很多原因，总得逆流而上。”

若朴却不愿听他这番大道理，“那也不一定，我们照样可以顺流而下，只是需得选好时机，提前谋略一番。”

“那你为何逆汉水来找我？”

因他为着那笔工程银往北去汉中，她的心亦指引着她，“你将你的名章交予我，我不知其中缘由，自然要问清楚些。”

“若我说不清楚为何将印章留给你呢？”

“你若不能说服我，我自要将你的名章还给你。”

“可我们相伴而行已一个多月，你都不曾问过我。”

“之前不是大雨便是山路，一路上提心吊胆，我难免忘记，我如今记起来所以要问你。”

“你问我我也要问你，你是何时从宜南出发的，五月十五那夜里汉中下大雨，你可有碰见？”

“不记得”，若朴不想回答这个问题，“是我先问你，你还没有回答我，怎么还要先反问我？”

“那为夫便先回娘子的话”，若朴本要阻止，李毅却紧了紧她的手不让她说话，“我去汉中一事不在计划内，故而我本就不准备与两都联系。”

“既不在计划内，缘何要去？”

“江越益那处的钱款尚有缺口是其一”，李毅望见江上两只灰鹞子并羽齐飞，复叹，“你说等我归来，我便留个印信为证。”

“若我没悟出那两句该如何？”

“那你在宜南便不会遭逢雷雨，亦不会为救我涉险。”

“那你呢？”

“我么”，李毅挪眼至江心，她眼中的坦诚让他不知如何作答，可此处江平如镜，青青碧渊还如她眼，又仰头望向傍江的山，山色青黛是她眉发，观水不是水，看山不是山，“我就如这山水，天要我在此处守江，我便守；若叫我往东流，我便怀抱岸石奔腾而去。”

若朴无言，李毅又追问她：“你如今要还我印信么？”

“我还不能决定。”

“我等你。”

出了峡江，方可夜航，小舟复行一日两夜，水道渐宽渐缓，百里江洲【14】芳渚隐在晨雾里，翠苇披拂，忽近忽远，若朴只淡淡道：“李毅，我们已到枝江，你安全了。”

晨雾淡淡地散，李毅心头却有些悁然【15】，他如今该唤她娘子还是若朴？

川江已过，老船夫已放松些，歌曰：

“三伏复三伏，返川又出川。春呐春已过，暑哟暑重来。一江碧水悠悠渡，无名无姓老船夫……”

李毅望向若朴，去岁的风雪又浮现眼前，渔歌仿若天启，教他心神难定，忙至若朴跟前，“娘子，我去年经汉水从宜南去钟祥，也曾听过这几句，只不过当时唱的是盼春来，如今已到盛夏。”

若朴朝左望去，李毅的声音同山川渐渐远去，飘散在清晨的江风里，她答其以沉默。

红日从江心跃起，她长久的沉默让他不禁发问：“若朴，你在想什么？”

“李毅”，若朴正视着他，“难道这世间事竟都这般巧么？来时冬，去时夏，山行江渡，尚不足一岁。现下你与你父皆已无忧，你的路终是走通了。”

李毅想起邬厚珍，他也是个船工，还有徐行梓的两个小厮。钟梨与林彦文，一个殁在汉水，一个自戕在他李毅的剑下。

石正等人为他二人带路，他们刚刚分别。

一条路，谁来开道？