第三天下午，她带着手记去了太医院。李太医给一个摔伤腿的小太监包扎，先用清水冲洗伤口，用干净的布巾轻轻吸干水分，敷上药粉，缠绷带的手法又快又稳，每缠一圈都压在上一圈的一半上，松紧适度。那小太监疼得咬着嘴唇，额头上冒出一层细汗，但在李太医手里不敢叫出声。

沈蘅没有打扰，站在旁边安静地看。她注意到李太医上药之前先用手掌将药粉焐了一会儿再敷上去，这样不会太凉，激到伤口反而加重疼痛。这些都是书上不会写的东西，是只有真正给人看过伤才会知道的经验。

等李太医包好了、洗了手，用布巾擦干手指上的水珠，她才上前一步开口说了一句："李太医，臣妾看完了。臣妾觉得，《伤寒论》的方子不是死的……同一种病在不同的人身上要用不同的药，因为每个人的体质不一样。"

李太医擦手上的水，听到这句话，动作停了一瞬。他开口时，声音里带着一丝难以掩饰的赞许……不是一个太医对嫔妃的恭维，是一个师傅看到徒弟终于开窍时才会有的语气："你有这个悟性，就不用我多教了。以后随时可以来太医院，有什么不懂的尽管来问。"

沈蘅站在太医院的门内，午后的光线从敞开的窗口照进来，在药香弥漫的空气中形成一道斜斜的光柱，无数细小的尘埃在光柱中缓缓浮动，像金色的微尘。她朝李太医深深行了一礼，退出了太医院。走到门口的时候，李太医在她身后又说了一句话，声音不高，但每一个字都送进了她的耳朵里："宁贵人……你若专心学医，必成大器。"

她没有回头，但脚步停了一瞬。那一个停顿里，有她对这个评价的分量的全部理解，那不是一个太医对嫔妃的客气话，是一个行医数十年的老人在用自己的声誉做担保，告诉她这条路是对的。她继续向前走去，走进了外面明晃晃的阳光下。

回到毓秀阁之后，她把那本《伤寒论》重新翻开，从第一页开始再看一遍。这一次她尝试用自己的话把每一章的内容概括出来写在手记上，写完之后对照李太医的批注检查有没有理解错，错了的地方她用红笔圈出来，在旁边重新写一遍。这个过程花了整整一个下午，从日头正中到夕阳西斜。做完之后她觉得脑子里那团乱麻一样的东西好像清晰了一点，至少找到了几根线头。

天黑之后她放下笔，揉了揉发酸的手腕，手腕的关节发出轻微的咔嗒声。她看着手记上那几页密密麻麻的笔记，字迹有深有浅，有黑有红，有些地方还标了箭头，看起来有些凌乱，但她心里有一种踏实的感觉，不是靠记忆记住的东西，是自己理解之后写下来的东西，谁也拿不走。她把手记从头到尾读了一遍，确认没有错漏之后才合上，指尖在封面上轻轻叩了两下，像是跟自己的成果打了个招呼。

明天她打算换一本医书，用同样的方法再走一遍。她需要把每一本医书都变成自己的东西，还要跟李太医学那些书上没有的经验。这才是真正的夯实，把地基打到石头层上，让上面的建筑百年不倒。

她对着烛火把手记合上，火苗在烛台上跳动，在墙面上投下摇曳的光影。她从笔筒里取出笔，在封皮上端端正正地写了四个字：勿忘所学。