帝王那夜走后，长春宫安静了三天。没有人来，没有口信，没有新的动静。白芷照常去尚宫局取送文书，翠微那边也没有风吹草动。沈蘅没有让那一眼的余波干扰自己。该做的事照做，该翻的书照翻。她用了三天把徐怀朴送来的札记残页重新过了一遍，又将底册上那味药的采购记录抄了一份，压在案头的书卷下。札记上的字她已经能背下来了，但她还是每天翻一遍。翻的不是字，是字后面的东西。帝王那一眼、徐怀朴的沉默、孙秉文的死，这三件事之间有一条线，她还没有找到。

第四天午后，她去了御花园。

四月中旬的阳光已经有些暖了，照在身上像一层薄棉。御花园的海棠开过了，满地落瓣还没扫净，踩上去软绵绵的。牡丹正盛，红的、粉的、白的挤在一起，隔几步就能闻到一股腻人的花香。沈蘅在白芷的陪同下沿□□走了一圈，在一株老海棠下的石凳上坐下来。石凳被阳光晒过，坐上去不凉。她把手笼在袖中，看着前面的花丛。这三天里她把札记残页和底册信息在脑中反复拼过，有些地方越来越清晰，有些地方始终缺一块。孙秉文被调平凉府，平凉的军医署有没有记录？徐怀朴不敢再出面，温家渠道还能用几次？帝王那一眼意味着什么？

这些问题没有答案，但她不急。有些信息需要的不是追，是等。

身后传来脚步声。很轻，带着犹疑，不像宫女走路的节奏。沈蘅没有回头。脚步声在几步外停住了。

“宁嫔娘娘？”一个声音试探性地叫了一声。

沈蘅侧过头。□□那头站着一个年轻女子，穿藕荷色宫装，发髻偏左，插了一支白玉簪和两朵绢花。面生的脸，沈蘅见过几次但没说过话。她在脑中过了一遍各宫名册：见过她在宴席上坐在第三排，位份是嫔。

“李嫔。”沈蘅的语气平淡，像在确认一件事。

李嫔脸上浮出一点笑，屈了屈膝：“臣妾路过，远远看着像娘娘，走近了才敢认。”她顿了一下，目光在沈蘅面前的石凳上落了一瞬，又移开，“娘娘在赏花？”

“坐吧。”沈蘅说。

李嫔又屈了一下膝，在石凳的另一端坐下来。她坐得很浅，腰背挺直，双手叠在膝上。标准的宫礼坐姿，但沈蘅注意到她的手指一直在绞袖口的滚边。

两个人隔着一臂的距离坐着。花丛里蜜蜂嗡嗡的，阳光穿过海棠叶的空隙在石桌上画出一小片光斑。

李嫔先开口：“娘娘懂得医理，臣妾听说过的。”

“听谁说的？”

“宫里都这么说。”李嫔顿了顿，“臣妾有个贴身的宫女，咳了快一个月了。太医院开的方子吃了不见好，夜里咳得睡不着。臣妾想着……若是娘娘愿意赏个方子，是她的福分。”

沈蘅没有接话。她低头看着自己袖口上的绣纹，等了一会儿。

“咳嗽一个月，”她看着袖口上的绣纹，”痰的颜色呢？”

李嫔愣了一下：“臣妾……没问。”

“夜间咳得重还是白天重？”

“夜里。”李嫔说得快了些，“她一躺下就咳得厉害，坐起来好些。”

沈蘅点了点头。她抬起眼，看向李嫔。李嫔的目光在和她对上的那一瞬闪了一下，又定住了。

“李嫔来问医的？”沈蘅问。

“是。”

“那本宫告诉你，夜间咳重、躺下加重、坐起缓解，这是痰湿壅肺的症状。太医院的方子如果不对证，吃一个月也不会好。用苓甘五味姜辛汤加减，三剂之后再看有没有起色。你回去让宫女试了再说。”