五月初二，静妃差人送来一封短笺。

信上只有两行字，没有署名，没有抬头。沈蘅看完后将信纸凑到烛火上烧了，灰烬落在茶盏里，用茶水化开，倒进窗外的泥土里。白芷在旁边看着，没有问。沈蘅没有解释。有些事不需要让白芷知道全貌，知道她在做事就够了。

信上说的是一个人。尚宫局专管各宫物资登记的文吏，姓周，在尚宫局做了七年。静妃的短笺只有两行字，但沈蘅读出了字面之外的意思。静妃推荐这个人之前，已经替她查过了。那两行字干干净净，但干净本身就是答案。连归档草稿中哪一叠夹着太医院旧名录，静妃都已提前指过方向。

沈蘅在窗边站了一会儿。她需要能看到账目的人。钱女官翻的是人事旧档，但人事和物资是一体两面。谁批了什么物资，谁签了什么单子，物资账上都有记录。如果能拿到钱女官经手的采买记录，就能知道她在为谁办事。

问题是接触的方式。尚宫局的文吏不能召见，动静太大。翠微去接触的话，她已经被钱女官盯上了。白芷可以跑腿，但做不了线人。她想了想，让白芷去送长春宫的采买清单。按规矩各宫每月初报一次物资需求，这份差事一向是白芷在跑，每月一次，不会引人注意。

白芷回来时带回的不只是回执，还有静妃渠道补来的一句话：那周姓文吏每日午后会在尚宫局后廊下抄账，那个时辰后廊人少。静妃没有多说，白芷也没有多问。这句话到白芷嘴里的时候，只剩一句：午后后廊人少。

沈蘅没有立刻做决定。让翠微传话是最直接的方式，但也是最容易被盯上的方式。钱女官的人既然在侧目，就不能让翠微直接开口。她换了一个方式。

第二天午后，白芷又去了一趟尚宫局。这一次带了一包新制的茶叶，说是长春宫谢尚宫局上月调配及时的谢礼。沈蘅交代得很细。茶叶送到值房就走，多走一段路绕到后廊，看一眼那个穿青灰色宫装的女吏在不在廊下就回来。什么都不用说，什么都不用做。

白芷照做了。她将茶叶送到值房，签了回执，绕了一段路经过后廊。远远看见一个穿青灰色宫装的女吏坐在廊下抄写账册，身边搁着一叠蓝皮簿册。白芷没有靠近，只是在转角处停了一息，目光与那文吏对了一下，点了点头，像是在确认方位。随后她走了。

当天傍晚，静妃那边传回来消息。文吏收下了那包茶叶，并让人带了一句话回来。尚宫局各宫物资记录的底账每年归档一次，归档前有一份草稿会在值房放三天，这三天内可以翻阅。文吏没有说要给谁看，没有说怎么翻，只说有这个规矩。

沈蘅听完之后，沉默了一会儿。不用开口，不用接头，一次眼神交汇就够了。那文吏知道白芷是谁的人，白芷出现在后廊的时间本身就是一个信号。那包茶叶也不是随手拿的，是今年新贡的龙井，尚宫局的人一眼就能认出来。文吏给了通道，三天窗口，归档草稿。够用了。

白芷退下之后，沈蘅在案前坐了一会儿。她把整条线又推了一遍。静妃推荐的人，静妃的人探过的底，翠微传了一句话，白芷走了一次后廊，文吏没有拒绝。整个过程干净，没有留下任何可追踪的痕迹。但问题是翠微开始传话了。钱女官的人如果看到她交接文书时多说了几个字，就会知道长春宫和尚宫局之间有一条暗线。

她让白芷传话给翠微，这几天不要再有任何动作，等归档草稿的方向确认了再说。翠微在尚宫局的位置太重要了，不能因为一次仓促的接触就丢了。