暴室的甬道比前日暗了几分。

徐贵人被带出牢房时赤着脚。石板路面渗着十一月的潮气，凉意从脚底一路攀到膝盖。

掌事女官走在前面，步子不快不慢，身后跟着两个执笔文书，一人捧簿册，一人端托盘。

托盘里放着东西。

徐贵人看了一眼，喉咙发紧。那枚银锞子她认得。前日搜查时从铺盖底下翻出来的。她从未见过这枚银锞子，可它确确实实出现在了她的被褥之下。

缎匹她不认得，杏黄底，云纹暗绣，那品级不是她一个贵人能用的。

掌事女官在案后落座。先让人端了碗水放在徐贵人面前，等了片刻，等徐贵人喝完，才开口。

"徐贵人，皇后娘娘命奴婢查问几件事。"

声音不高不低，措辞客气，语气恭敬。

徐贵人坐在下首的条凳上，觉得自己比站在地上还矮一截。

"银锞子上头铸的是内造字样，娘娘问，贵人的银锞子从何而来。"

徐贵人张了张嘴。说赏赐，谁赏的？她位份低，冬至年节的份例折银有定额，多出来的就不是份例。说娘家，娘家早没人了。

"是臣妾自己的。"

掌事女官没有追问，只翻了一页簿册，轻声念了一段。某年某月某日，某库支银锞十枚，记入某宫账下，未出库。

她抬起头，看着徐贵人。

"库里的东西，没有领用记录就走到了贵人铺盖底下。贵人说是自己的，那奴婢只能按盗窃报上去了。"

声音还是那么客气。

徐贵人握紧了条凳的边缘。指甲嵌进木纹里，指节发青。

"那匹缎子也请问贵人。"

掌事女官翻到另一页，念出缎匹的品名、入库时间、库房编号。末尾添了一句："库房说这匹缎子月初就没了，翻遍账目没找着出库条子。"

徐贵人想起那匹缎子的来历。月初刘嫔宫里一个面生的宫女来串门，拿了一方帕子，说是新得的料子裁剩的边角。

她夸了一句花色好，隔日那宫女又来了，说刘嫔把整匹料子送给她裁衣裳。

"是刘嫔送的。"

掌事女官没等她说完，又翻了一页。

"刘嫔娘娘说，没有这回事。"

徐贵人的话卡在嗓子里。她看着掌事女官的脸，想从那张恭谨的面孔上找到一丝破绽。但那脸上只有客气，客气像一堵墙。

那宫女姓什么？她想了半晌，想不起来。那日之后，那人再没出现过。

"刘嫔娘娘亲自对尚宫局的人说的。"掌事女官合上簿册，语气温和，"贵人还要再问吗？"

徐贵人没有答话。

掌事女官也不催。端起案上的茶盏喝了一口，等了片刻，才又说："娘娘说了，贵人在宫中这些年，没有功劳也有苦劳。只要贵人说出这些东西是谁给的，从宽处置。"

徐贵人垂着眼睛。

说谁给的？她说不出。银锞子不知什么时候出现在被褥下，缎匹凭空冒出来，说是刘嫔送的，刘嫔现在不认了。

从头到尾，她连对手的脸都没看清。

掌事女官等了一息，两息。

徐贵人没有开口。

她放下茶盏，示意文书把簿册推到徐贵人面前。

"那便签字吧。"

徐贵人看着簿册上密密麻麻的字。她没有读内容，拿起笔，手是稳的。笔尖落在纸面上，写完了自己的名。

掌事女官收走簿册，站起来端端正正行了个礼。

"奴婢奉命行事，冒犯贵人。"

说完转身。步子不快不慢，和来时一样。

两个文书收走托盘和簿册，跟在她身后。甬道的门开了又合。脚步声渐远，最后什么都听不见了。

徐贵人坐在条凳上没有动。手还维持着握笔的姿势，指甲在掌心掐出一排月牙形的印痕。

长春宫的素心兰开了第三日。

沈蘅站在花前。花是两日前刘嫔差人送来的，说花开就该有人来看了。刘嫔没来。