在集贤院的日子虽愈加繁忙，但较之馆阁总要好上许多，此处仕人尽是好相与的，年末涉及考核之事又皆困于公务中分身乏术，手忙脚乱，压根没有闲工夫去找他人麻烦。

这期间崔迟幸还恰好有空向其他官员学习了外邦语言，互相切磋。而且上司刘侍郎也是个极和蔼的老师，指错清晰，敦敦教诲，时常将重务交予她。

没有无故刁难与拜高踩低，一片祥和。

因此，她倒也乐在其中，与大家说说笑笑，齐头并进。

不知不觉便等到了元日假，休沐七日。

余眷京的家在城郊处，节假日必定要好好陪家中长辈。徐诺说，她要回在沽上的外祖父家去，虽说邻近盛京，但也需要些时日。

这下好了，四人组只剩下她和严渺。

偏偏这人还在前两天挨了风寒，出不得门。

为此，崔迟幸痛心疾首地给了他一个爆栗：“都怪你，除夕夜谁能陪我出门？”

“你寻左相大人呗，他不是与你相识吗？”严渺嬉皮笑脸出歪招。

紧接着来的是第二个爆栗。

真是亏他说得出来。

找左相一起过年，是想元日就丢官帽吗。

不过仔细想想，自己三番五次借着人家的权势狐假虎威，确实受了不少恩情，总得亲自上门拜个年，好好表达下感激之情才说得过去吧。

不若先上门问安，再与采薇去玄武街游玩。一来装下人情，二来托事先离，也免得与他久留一个屋檐下。

“小姐，我......我还不想死。”去赵府的路上，采薇提心吊胆地拉着崔迟幸的衣袖。

岂料身边人心里也是七上八下，还要强装镇定地假设流程：“无妨，我们就叩个门，问安以后称事走人。”

二人紧紧依偎，几乎是小碎步般慢吞吞挪至赵府前。

朱门紧闭，门可罗雀，府门黑压压地扎在那里，叫人不敢靠近。

此时，赵府里。

“大人，今年给老爷夫人供奉的香火，您还要亲自去买吗？”张钟端来碗热汤放在桌上。

赵弥客理好袖袍，端起碗一饮而尽：“自然。”

本可以吩咐给下属做的事情，每年自家主子却是亲历亲为，说什么也不让这活落了旁人。

张钟叹道，只得去准备好马车。

正欲出门，打开大门一见，黑影下是两个姑娘在门外。

见鬼了，今日竟有人上门来，往日这赵府可是人人避之不及，生怕沾惹了晦气。

“还请通报一声。”只听声如珠玉落盘。

嚯，原是那个天仙似的崔姑娘！

张钟连忙应好，急冲冲地奔向堂内。

“大人！崔姑娘在外等您！”

赵弥客愣了一瞬，以为自己耳朵听错了声，喝他一句不懂规矩。直到张冲语无伦次地又重复了一遍遍“崔姑娘”，他这才反应过来，又不解地蹙了蹙眉。

此时她不该去同寮友玩耍么，有闲暇踏这冷门也不怕惹了邪气。

况且，她往日一直秉着能躲则躲的态度，便更无理由亲自登门了，除非——是有事相求。

过了好一会儿，主仆二人才出门来。赵弥客依旧挂副着淡淡的神情，眉却较往日舒展了一些。

既然她主动找来，还是收起点煞气，免得让这位新盟友害怕。

崔迟幸正亭亭站在门外。

朝天双髻上簪戴鹅黄色绒花，一身鹅黄灯笼纹缎袄配上赤色百迭裙，披着他们初见时的那件石榴色大氅，脱去往日素净温婉的模样，娇艳明媚，宛若玉兔偷渡人间。

暗处里最明亮的是她灵润澄澈的杏眼，灿若春阳，正忽闪忽闪注视着他。

他提着心想躲避她直接的眼神，又忍不住去打量她那鲜艳得有些过分的氅衣。

“你来做什么？”

崔迟幸笑意盈盈，没将他生硬冰冷的口气放心上。过程序般地回答：“下官进京为官，承蒙左相关照，而因公事缠身，不曾亲自登门道谢。今逢佳节，特向恩相问安献礼，以表感激之情。”

说完，她示意采薇将礼奉上。

珍贵的八宝累丝镶银红楠木盒紧闭正待受礼人亲启。手翻盒盖——原是一根萧管，花纹精巧，云鹤翩翩活灵活现，细抚是湘妃竹制成的上品，上头还系了根红绳。

这般宝物指定花了不少银钱。他念起崔迟幸那点微薄的俸禄，心生笑意。

“无功不受禄，崔大人。我与你合作，也不过是为了我自己的利益，无须相赠此物。”

“感念恩相多次出手相助，下官特奉此薄礼以多谢关照。”崔迟幸并不伸手接他的递回动作，只认真地回道，“这物件一经出售便没有退的道理，下官愚钝也不学得萧管，只能请左相收下，还望权当是解我报答之思。”

赵弥客忽地笑了，紧紧注视着盒中物，也不知道她是从哪里打听到自己会吹萧的。

他年少曾是盛京城里吹箫首绝的男儿，但那也仅是过去了。如今多年未奏，技艺肯定是生疏不少。

“那就多谢了。”

崔迟幸默默松了口气，他愿意收下，自己也不算欠着大笔人情债了。

不枉她低声下气求严渺许久：

“听刘侍郎说，赵相公少时是极爱吹箫的，而且吹得相当好。”严渺喝着崔迟幸献殷勤的酪浆，慢慢道来，“但后来再没听见他吹过了，许是公务太忙的缘故。”

赵弥客迟迟未再言，崔迟幸先出声询问：“赵相公，既然无事，那下官便先告退了。今日玄武街有游街活动，我想去瞧瞧。”

“那好，顺路。我们一道去。”赵弥客收起礼，坦然说道。

张钟：主子，我们究竟哪里顺路了？

崔迟幸：怎不按照程序来......？赵相公还真是——与民同乐。

四人怪异又尴尬地走着。

采薇与张钟在后交头接耳，崔迟幸则三心二意，一边担心自己的脑袋，一边四处张望。

看起来，只有赵弥客镇定自若，怡然自乐。

这还是崔迟幸第一次在盛京好好过个除夕。与金陵的游街相比，盛京的还要热闹上几分。

火树银花，华灯映空，鱼龙混舞，似是要将无边无际的黑夜也燃烧起来。稠人攒动，摩肩接踵，沿街商铺林立，这家的胭脂粉店卖响了招牌，那边的酒馆便吆喝着路人畅饮，人声嘈杂。

杂耍的就在路边表演喷火；说书的先生高谈阔论，引得众人拍手叫绝；瓦舍在外也搭了台，戏子在台上咿呀咿呀地唱着，笙歌悠扬，唱出大宁的海晏河清，四海升平......

崔迟幸侧目看了身侧人一眼，平时冰冷肃然的模样蒙了一层柔光，表情也软和许多，她忽然觉得，这样的左相看上去也没有白日里那么冷酷可怕。原先提到嗓子眼的心也渐渐放下来。

漫无目的地转悠着，崔迟幸的眼先被路边糖画吸引了去。从前在金陵，她还未见过画得这般精美绝伦的糖画，因此格外觉得新奇。

“今夕何夕，见此良人？子兮子兮，如此良人何？”小贩见赵弥客跟来，以为他俩是一对，便忍不住说了句俏皮话来讨喜，“您看您要点什么？”

崔迟幸一心钻研着样式，并未注意到前句，只兴冲冲道：“给我画只老虎吧，多谢！”

赵弥客侧头凝视，见她不驳，眉头压低似带有疑色。但见她毫无反应，便也不好再乱想。

她转头，对上赵弥客发沉的目光，茫然问道：“恩相，您要来一根吗？”

得到一个否定的答案。

回头再问二人，皆点头应许。

张钟是真没想到还有自己的份，脸上笑出了褶。然而在看见自家大人复杂的神情时，立马压下嘴角。

不出一会儿，活灵活现的老虎便出现在崔迟幸面前。她得意地向采薇展示，嫣然一笑。

赵弥客扭过头去没再看她。

待三幅做完，送走贵客。

小贩端茶，脸上带慈祥笑容：“别说，小两口还挺养眼的。”

彩灯飘摇悬在高处，将漆黑的夜照亮若白日，恍如仙境。这般美景，吃酒作乐，佳肴相佐自不可少。又逛了好一会儿，碰上了家名声响亮的酒楼。

四人进楼，坐下点菜。本想好好酒足饭饱一顿，正堂柜台传来巨大声响。

这般响动引得好些人前去围观，其中就有崔迟幸一个。

只见酒楼老板与一个年龄相仿的男子争吵着，不分上下。

“我怎觉着你这今年收支账目算的不对劲呢。”掌柜拿起账簿，狐疑地瞧着旁边人。

那被怀疑的男子很是恼怒：“我打算盘那可是数一数二的准，且已算了好几遍，还容你置喙？”

掌柜双手叉腰，把账本丢到台子上，质问：“你甭耍我，我虽在算账上是不如你，但也摸得懂些门道。”