吉仲达大惊失色，面色红涨。
崔迟幸踱步至他桌前，拿起他刚才写下来的词文，又从怀中掏出叠叠书信。
上面盖着雄鹰图腾——是他同乌华的通信。
“王爷，小人事先可不知道您的字迹，但细细比来，竟是一模一样呢。”
崔迟幸轻笑，将全部书信呈上，又补了一句：“王爷说的刁民反民......连县乡都不曾出便以被平反，您当真愿与之联手？”说完，她定定看向那张煞白的脸颊。
宋瑞细细翻看，“呵”了一声。
好一个南羌，竟敢肖想一步步侵犯大宁领土，不惜口出狂言。什么开港互市，打着幌子来摸大宁的底细。他真是天真，差点相信了对方抱着和平心态建交。
倘若不是赵弥客提前告知这一出好戏，只怕自己也要被蒙骗了。
这笑声虽轻，但也让众人吓弯了腰，如出一辙跪倒在地，谁也不敢抬头。
天子震怒，伏尸百万，流血千里。
崔迟幸直跪又言：“臣还有人证。”
她转身去殿外，拎着个被五花大绑的男人——那个消失的乌华。
她拽起挣扎的人质，拖着向前。见乌华不老实，给他臀上来了两脚，这才乖乖顺服。刚一拿开嘴塞，乌华便大声叫嚷起来：“救我啊王爷！杀了她！杀了她！”
蠢货，真是蠢货。
吉仲达一阵头疼。
自乌华失踪时，他也有那么点预感，今日自己的阴谋也许会见光。但他万万没想到，大宁已手握南羌命脉。
偏偏那女子还说，南部三道已经调军入南洋，镇守边地。
最后的突破口与关口，都不见了。
吉仲达伫立在原地良久，失声大笑。
他失去的何止是合作与侵略的机会，更是争夺十多年的那把龙椅。机关算尽，自己却败在拼命争夺的出使机会上。
没成想此时一南羌使臣暴跳如雷，从里衣掏出把短剑，起身就要朝崔迟幸刺来。殿堂上霎时乱作一团，
众人无暇顾及她命，皆绕柱而逃。
她连忙将乌华拎起，挡住致命一刺。来剑扎入了乌华的手臂，男子哀嚎尖叫，鲜血外喷。歹人拔剑再刺，刀光剑影，崔迟幸只得侧身下腰闪避。
剑风呼咻过耳，速度极快。
下一剑直直冲她心扉刺来时，一把折扇飞来，“啪”的一声径直打落那把锐刃。
赵弥客面色阴沉，大步踏来，瞧见崔迟幸的肩上已被刺出一道鲜血淋淋的口子来。
她人本就生得瘦削，再没有多余的肉来缓冲，怕是已刺穿入骨。霎时间已是脸色苍白，冷汗淋漓。
来人提膝出腿便对着使臣一踢击腹，捡起地上剑刃搁在脖颈处，履踩头颅，眼神狠戾。
他现在真是后悔把她搅进来了。若再慢一步，崔迟幸便已魂断宫城。
即时他实在不知怎么向崔府的人交代。
场面失控，皇城禁军从他身后如鱼涌入，奋力抓住反抗的逆贼。剑影穿梭，血光弥漫，倒映在窗棂上。也许过了很久，也许也只是一瞬，殿上便成一片死寂。
南羌国使臣皆俯首被擒。
至此，互市罢休，和谈终败。
吉仲达与其他活口使臣收押于刑藩寺——大宁专用于关押外国来犯的地方。礼部连夜集会与帝商讨草拟信件，派去南羌。
崔迟幸却不过沦为被众人忽略的那枚棋。
她一介弱身哪受得了这般入骨疼痛，强撑了一会儿，便晕了过去，直到深夜子时都未曾醒来。
赵弥客将她送回府后，想要再瞧上一眼。但考虑到她到底是个女儿家，不便单独入闺房相见，便叫上了闻讯后同样忧心忡忡而夜不能寐的余眷京和徐诺。
三人进了房，余眷京冲上去便搂着沉睡的人儿大哭：“崔迟幸，你给我醒醒啊！”
采薇抹着泪水：“余大人，我家小姐还没死呢。”
徐诺也搅着手帕擦眼：“那也一定是疼极了，不然为何迟迟不醒？”
“大夫说小姐惊吓过度，又受风寒，睡上一觉便好了。
赵弥客垂首，暗暗后悔走前没有为她围上披风。
回想一个时辰前。
大殿上所有臣子都在抱头鼠窜，或是是怒吼着“护驾”。连保住自己的命都来不及，更无人理睬这一介小女官的死活。
待禁军将他足下踩碾的人捕走后，他瞬地丢下手中刀剑，背起倒在地上的人朝宫外跑。
若今日她真出了事，崔府怎会放得过自己。
上朝那么多岁以来，赵弥客头一次觉得宫道有那么长，那么深，像是要将人囚禁在此，再无白日。
好不容易将她背上了马车，这姑娘受马车颠簸，伤口裂开，痛得她蜷成一团，嘤嘤低泣，无意识地便往温暖的怀里钻靠，惹得赵弥客一阵心紧，无所适从。
兴许是疼得实在无法忍受，她的脸皱成一团。
自他们相识以来，她还从未露出过这般怯弱的模样。
马车逼仄压缩着二人相处空间，他呼吸滞慢，绷紧了全身，忍着她在怀中来回不安地蹭。
坚硬的胸膛被柔软的发丝拂过，带起丝丝痒意。万籁俱寂，天地之间唯余一处心跳声快得失常。
待到了青柳巷的医馆，坐诊大夫慢条斯理处理起肩头血淋淋的伤口，皮肉绽开之深让这位最擅治刀剑箭伤的老医都禁不住摇头啧叹。
他一边拿药草敷着臂伤，又处理着腿上手上大大小小的伤痕，一边嘱托道：“最好是别让这位姑娘受颠簸了。”
回府的路上，赵弥客只得背着她一步步往回走。
二月天依旧寒气逼人，因低温而起的雾弥漫着整条玄武街，朦朦胧胧，笼罩在月夜，仿佛天下仅剩他们二人相依为命。
四下漆黑，伸手不见五指，只有一具弱身子伏在他背上，手拧紧了他的衣衫，泪水也无意流淌下来，打湿了他的颈窝，带起湿漉漉的痒意。
他从小到大不曾照顾过什么女娘，没有经验，不敢亵渎了她，就连托住大腿的双手都化作拳心托举，言语笨拙地哄着昏迷过去的小人儿：“崔迟幸，别怕。”
一声声“别怕”竟让她的手竟攥得更紧了。
一步，两步，走至天色愈发暗淡，走至鸟雀偃息，终于到了崔府。他这才发现自己身上已被汗浸湿了，肩头一块还有她臂膀纱布浸留下的血迹，腥气逼人。
他向来维持衣衫整洁光鲜，不愿沾染一点污秽。
如今无端轻抚着那块痕迹，注视良久，终是兀自长叹。
“左相大人，我们知道您看重迟幸，但也烦请您今后离她远点。我们不希望她再受伤，今日暂且只是肩头有伤，来日触及性命又当如何？”
“我们是她的朋友，虽希望她事业有成，但更盼着她平安无恙。您派她做这般险事，实令我们难以安心。”余眷京痛哭片刻后，起身擦拭泪面，转身严肃地对面前人说道。
她自然是怕他的，可在崔迟幸的事上，她没法做到好声好气地说话。
徐诺察觉见赵弥客阴郁的脸色，急匆匆拉扯她衣袖，忙言：“左相莫怪眷京说话直接，我们心里也是为迟幸着急。只是希望日后您不要再派她做这些事情了。”
往昔记忆再度浮上心头。
赵府书房内，赵弥客交代着宫宴计划，崔迟幸则在旁认真倾听。
待谈及呈上堪舆图一步时，赵弥客说：“此事危险，交给我办吧。”
崔迟幸却主动请命：“换我去吧，恩相。”
“你若有差池，让我如何向崔氏交代。”
崔迟幸闻言轻笑：“那我写个免责书可好？此事是我想要出头，同恩相无关。我不过一介小官，死无足惜。而您呢，是大宁宰相，孰轻孰重，一目了然。”
“我的名声也好听不到哪去，若我死了，这盛京城得连着放一月的烟花。”赵弥客调侃道。
女娘仍然坚持着，目光烁烁有神，执着又决绝：“下官愿往，还请恩相赐我这个机遇。”她起身离座，膝头落地，一副他不松口就长跪不起的架势。
桌前人拿她实在没法，思及宴前有兵器检查，禁军亦会及时埋伏在外，想来是不会触及性命。
便由着她出头一回吧。
他也相信，她能担起这份重任。
于是缓而重地点了点头，望向她漆黑澄澈的眸。
忽然，崔迟幸从衾被里掏出手来，胡乱作舞，似是往空中抓住些什么。
四人围着她，焦急地问，她不回话，想来是梦魇。
倏忽间，雪白皓腕伸直，一把抓住了赵弥客垂下的手臂，而后指尖游走，去捏住他的手指，攥紧不放。
所有人：？
赵弥客未同女儿家有过如此亲密的接触，脸红得几近滴出血来，一幅霞色染颊之态实在罕见。他欲挣脱，却被抓的越紧，拉着他的手腕紧紧不松，床上的人儿还念念有词道什么。
“你想说什么？”
“叽里咕噜噜噜。”
听不清。
又问：“崔迟幸，你到底想说什么？”
青烟如纱缭绕，细碎的、微不可闻的嗫嚅声如帐内安神熏香缕缕飘出，却显异常沉重。
“阿娘，我好想你啊。今日宴会上，我表现如何，是不是很勇敢？”
“我想再努力点，阿娘。我想您不再为崔府的前途劳心费神，就必须要在这盛京活下去。我必须要抓住每一次机会，我要爬上去......可是，我好累啊，阿娘，我好想你们......”
“我想念阿姊在春日宴上为我梳妆，冬日里梨花巷里阿叔卖的糖葫芦，想念金陵清河上的画舫。那时候阿爹总不许哥哥们带我去上面抓流萤......阿娘，我去不了了，我再也没法回头了。”
“昭昭好想你们。”
所有人都敛声了。
床上的人儿无意识地淌出热泪，床旁的采薇更是哭得不能自己，跪倒在地长泣：“小姐。”
疾痛惨怛，未尝不呼父母也，大抵就是如此。
赵弥客愣了一瞬，而后郑重回答她的问题：
“我们昭昭，是全朝堂最勇敢的女子。”
少女得到答案后，露出餍足的微笑，久久拉着他的手不肯放下。
“我好痛，好冷。再陪陪我吧，好不好？”
她握住他的骨节，摩挲他手背突起的青筋，细抚着拇指上因握笔而起的薄茧。一寸又一寸，如暖流涓涓滑过心扉，酥酥麻麻。
他从未有过这样的感觉，说不上难受，只觉得心尖发痒难耐。口干舌燥，浑身像被点着了一般。
好不容易等她绵长的梦过去，赵弥客终于能将她的手放下，轻轻埋其入被，再掖好被角。
余眷京和徐诺则拿着手绢一点点擦拭着床上人的泪痕，呜呜咽咽地哭泣。
直到天际泛白，三人才离去。
待归赵府以后，日光已能将桌前人的眼眸照得透彻。柔如秋水漫漫，洗涤了往日种种狠戾气息。
赵弥客扶额发神，思起一些不堪回首的往事。
母亲？
他反复嚅哏着陌生的字眼，失声哑笑。
如今，他是人间遗魂，伶仃一身，了无牵挂。
何必忆起。