*我看到了自己的命运，在我们对视的那一秒。

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庵歌姬觉得人是由千万个相遇的瞬间拼凑而成的。

她听音乐的品味是朋友影响的，她不吃早饭的习惯是“忙碌”带坏的，她系鞋带的方法是看礼教视频学的，再那之前她系出的结子永远歪七扭八。据说人的身体每七年就会完全更新一次，所有的细胞都会换掉，就像忒修斯的船，从某种意义上随着时间的推移，每个人都会变成另一个全新的自己。

但很多东西是换不掉的。那些短暂又漫长的过去垒成了她，又禁锢了她。

人永远无法真正甩掉自己的影子。

庵歌姬是个孤儿，从她有记忆开始她就一直在一家不知名的福利院生活。她前五岁的人生平静地没有一丝波澜，直到六岁那年，她在福利院的后花园里看到了一只手掌大小的蜘蛛。它有六只眼睛，每一只都闪着幽蓝的光。庵歌姬朝它伸出手，却发现它径直穿过了她的手掌，像是一团幻影。

从此她的眼睛能看到其他小孩看不到的东西，有时是一些昆虫样的小东西，有时是一些脸盆大小的浮游透明团块。它们像是生活在另一个维度，与现世重叠却不相交。庵歌姬把这称为“影子世界”，一个只有她能看见的世界。起初她为此感到欣喜，因为话少的缘故没人愿意握她的手，但这些怪东西不一样，它们会主动靠近她，不会拒绝她。庵歌姬想伸出手触碰它们，可每一次碰到之后那些怪东西都会消失，像泡沫一样碎在空气里，她还是抓不住任何东西。

渐渐的她放弃了触碰，转而养成了对它们说话的习惯。她时常对着空气喃喃自语，这在别人眼中显得惊悚了些，可庵歌姬觉得也许那些“影子世界”的生物只是和自己一样，也许它们也只是孤独而已。那么自己陪它们说说话吧？说了话就不孤独了吧？

当时年仅六岁的庵歌姬并不知道，这也是命运第一次向她伸出手。

福利院的老师们似乎认为她是个怪物，于是从某一天开始，世界在她眼里被压缩成了铁房子顶部那一个小小的天窗，以及流进身体里焦糊味的电流。那是福利院地下深处的暗室，用于关押不服管教的孩子，暗地里也进行某些见不得光的非法实验。那间房里总是充斥着各种消毒水和化学试剂的味道，电流与汗水和泪水混合在一起，穿过她的身体，像是千万把刀子同时割裂她的神经。白炽灯下，那些白大褂医生的面孔扭曲如同地狱洞开爬出的恶鬼，嘴巴一张一合地说着“治疗”和“正常”。

他们说这是为了“治好”她，让她变得“正常”，可庵歌姬不知道什么是“正常”，她只知道痛。

她就是在这里认识的冥冥，一个和她一样能够看见“影子世界”的女孩。冥冥比她大一岁，有着雪白的长发和黑如点漆的眼睛。她是个很漂亮的女孩，但她和自己一样，也是那群人口中需要治病的“病人”。

很长的一段时间内，庵歌姬都不明白为什么自己需要治病，也不明白为什么那些穿白大褂的大人叫她和冥冥“怪物”，等到她真正明白这个词的意思，已经过去了很多年。但对当时仅六岁的她来说，那些放浪形骸的怪物固然可怕，可更可怕的是电疗。在那个阴冷潮湿的铁屋里，两个小孩隔着一张斑驳的铁网相望。窗外的雨如断了线的念珠敲打着玻璃，她和冥冥隔着黑暗，隔着铁栏杆，用力的伸出手想要握住彼此。她们离得好近，又无限远。

“你相信希望吗？”在一个月色如水的夜晚，冥冥忽然问她。

“希望……是什么？”

“我给你唱首歌吧，”冥冥又说，“是一首我家乡的歌。代表希望的青色的鸟会飞过雪原和冻土，找到被困住的孩子，带他们回家。在俄罗斯的神话中，青鸟被誉为带来希望和悲伤的西林神，它昨晚托梦告诉我，我们很快就会离开这里。”

“青色的鸟？”庵歌姬难以想象神的模样，“它是什么样子的？”

“像是阳光做的，”冥冥的目光穿越铁栏杆，望向遥远的远方，“它说我们不是怪物，我们是被上天选中的人。”

这派说辞听起来着实荒谬，在这样地狱般的地方谈论希望和神明，简直是痴人说梦。但庵歌姬相信冥冥说的每个字，就是没由来的相信。因为那是冥冥告诉她的，而冥冥从不对她说谎。

冥冥果然没有骗她，那只青色的鸟很快来接她们了，那个违法的福利院据点很快被警察一锅端了。走出铁栅栏的那天，庵歌姬望着蓝天白云，感受阳光照在她的脸上，风吹过她的头发。

这个世界如此之大，而她们如此渺小。但她只是握着冥冥的手，用力地握着冥冥的手，头顶地光影将她们拉长又缩短。

她和冥冥两个人在埼玉县租了一个便宜的小屋子，这个小小的房子就成了她们的家。那种老旧的院落，在东京都的边缘地带。屋子很小，只有一个卧室、一个厨房和一个浴室，地板上铺着老旧的榻榻米，有些地方已经磨损得露出了下面的木板。白天阳光会穿过薄薄的纸窗，在房间里投下斑驳的光影；晚上她们就依偎在一起，听远处高速公路上汽车驶过的声音。

冥冥那个时候开始展现对金钱的狂热与痴迷，老是三天两头的跑出门不知道做什么去，回来就带着好大一笔钱和一身伤，她从来不问，只是默默的帮她处理伤口和打自己的工。她在附近的一家便利店找到了一份兼职工作，每天去那里工作几个小时，换取少得可怜的薪水。老板是个善良的中年妇女，知道她们的情况后，常常会多给她们一些快过期的食品，或者是店里卖不掉的便当。

这样的生活听起来简直倒霉极了，但庵歌姬想或许这个世界就是这样的。世界的某一个角落中有失落的倒霉蛋的时候，另一个角落中往往可能有兴高采烈的人。只是通常他们彼此都不知道彼此的快乐和悲伤。

有人在舞台上自己的骄傲和美丽中舞蹈，有人在舞台外寂静的黑暗中沉默。她曾想就这样用尽她有限的时光也不错，就如此生活、生活、生活，和冥冥一起生活，直到她们随着时间的流水化作雕塑或者尘埃。当她偶尔再也无法忍受这片黑暗中的孤独和寂寞时，她就拾起某片飘落在窗台上的枯叶，放在唯一的灯旁。

冥冥每次回来的伤越来越重，某一天她蜷缩在床边，抱着自己不停颤抖，不知道是太害怕了还是太痛了，她什么话也没有说，只是抖，月光下的身体像一张纸一样薄。庵歌姬仍旧没有问她去了哪里，做了什么，只是和往常一样静静地坐在她身边，直到天亮。

“我又梦见了那只青色的鸟，”冥冥在清晨醒来，对她说，“它说我们很快就会有真正的家了。歌姬，你相信希望吗？”

她又问了当年的问题。

“希望，是好的意思吗？”

“其实我不知道。”冥冥说，“但有个人告诉我，它是一种只要你相信就会存在的东西。”

“那就是好的意思。”庵歌姬笑了笑，“就像你当年说它会带我们离开那个地狱一样，有时候真觉得你说的话都像是预言。”

“因为我是西林神的使者，来指引你的。”冥冥也笑了笑。

“那我是什么，被你指引的迷路小孩吗？”

“不，你是那个愿意相信希望的小孩，而这个世界上愿意相信希望的人，是很少的。”

包括你吗？庵歌姬愣了愣，在心里说。冥冥的嘴角分明还挂着笑，可那双黑如点漆的眼睛里什么也没有，没有希望也没有光，像两片深冬的冰湖。她只好岔开话题，“说起来，小时候我还以为是我的手比别人的脏呢。”

“为什么呢？”

“因为很少有人愿意拉我的手，除了你。”

冥冥这次没再说什么，只是握紧了她的手，和每一次一样。

多年之前她们就是这么握住彼此的，今时今日她们仍然握紧了彼此。因为寂寞没用，害怕没用，寂寞害怕又怎么样？礁石都不说话，但是水流过去之后，礁石留下。

冥冥总是不在家，家里总是只有庵歌姬一个人。一个人面对空荡荡的房间的时候，那种寂静格外难熬，所以她偶尔对着天花板发呆，望着天想冥冥什么时候回来，又或者出门散散步。可她从来没能走远，总是围着家周围不大的马路一圈圈走，因为她不知道自己该到哪里去。最远的一次她跑到了离家两个街区附近的红绿灯下，在十字路口不知所措。人群从她身边走过，汽车在她面前疾驰而过，世界在她眼前快速地旋转，然后她就在那里蹲下了，默默地埋着头发呆。她从小就是这样的，无措的时候不会哭也不会喊，只是蹲下来把自己缩得很小，这一次也一样。不知道过了多久，久到太阳从头顶移到西边，冥冥终于找到了她把她拉回家。

“以后不要再一个人跑这么远了，这附近不安全。”冥冥在前面走着，声音听不出什么情绪。

“只是想出来走走，走了一会儿又觉得这个世界不太喜欢我们。”庵歌姬跟在她身后轻轻地说，“就像你说的那只青色的鸟，它要穿越风雪才能找到我们，又或者这世界本来就是风雪构成的。我们在这里没有来处，也没有去处。这样说起来的话好像应该讨厌这个世界才对，但我……其实挺喜欢这个糟糕的世界的。”

“是啊，这确实是个糟糕的世界。”冥冥没有回头，她想了想，“也不算糟糕过头，至少这个世界让我们相遇了。而我们会一直在一起，无论发生什么。”

冥冥没有骗她，冥冥从不骗她，她们一直在一起，两个女孩依偎着取暖。在被咒术界的窗发现之前，她们一直这样生活。

然后秋天来了。

秋天来临的时候，窗外的落叶像是一场金色的雨，庵歌姬路过超市的打折区，用攒了好几周的钱买了火锅的材料回家，和冥冥一起煮了火锅。但两个人都忘记了下盐，这汤底就寡淡得不够有滋味；冬天来临的时候，她们望着窗外的雪，忽然想起今年还没有贴窗花，两个人抱着一堆粉纸在床上折腾到半夜，剪成各种动物的形状；等到春天来临的时候，庵歌姬又去花鸟市场买了一小把向日葵的种子，在小院子里挖了个土坑种了下去，大多数都没能活下来，只有几株顽强的活着。每个明媚午后，当阳光斜射进小小的院子的时候，她和冥冥就会坐在向日葵旁边，看着它们一天天长高，心里涌现某种莫名的感觉。

就这样一年又一年，一年又一年，一年又一年。

再然后是无尽的盛夏。

命运的指引总是很隐晦的。一本被翻开的书页，一首偶然听到的歌，一朵在墙角绽放的不知名野花，一个普普通通的夏天，阵风拂来的时分。

庵歌姬在一个夏天和冥冥找到了真正的家，当她们的时间真的开始转动的那一秒，反倒没有惊雷花开，只是一种奇异的平静，好像两条原本分离的河流，终于汇入了正确的海洋里。而年轻的夜蛾正道穿着一身黑色的西装，在某辆轿车前轻轻摸着她和冥冥的脑袋。

“别怕，你们不是怪物，你们现在有家了，我来接你们回家，我会带你们回家。”

原来她们不是怪物，她们有家人了。

她们有了可以一起活下去的人。

庵歌姬对那天的记忆其实已经很模糊了，最后她只记得夜蛾正道手心传来的温度，以及他温暖又宽阔的肩膀。在那辆驶向未知未来的轿车上，庵歌姬第一次听到了关于诅咒的名词，也知晓了自己和冥冥原来真的是被命运选择的人。

“咒术师是守护者，是保护人们免受咒灵侵害的人。”夜蛾正道摸摸她们的头，“咒灵是由人类负面情绪凝聚成的实化体，普通人的眼睛看不见它们，但是像你们这样特殊的人可以。你们不是怪物，你们是被选中的孩子，是能驱散黑暗的光。”

庵歌姬长久以来蜷缩着的心忽然发出一声微弱却清晰的共鸣。那些年来在“影子世界”里看到的奇怪东西，那些曾让她和冥冥在深夜惊醒的东西，原来它们有名字，叫做诅咒。她不再是一个能看见怪东西的怪物，而是一个拥有特殊能力的咒术师。这认知让她感到一种莫名的释然，就好像一个沉重的负担终于从她的肩膀上卸下，让她终于能够直起腰来，抬头面对这个世界。

夏天真是个神奇的季节，庵歌姬趴在夜蛾正道的肩上，迷迷糊糊地想。

庵歌姬想也许夏天是她的幸运季节也说不定。夏天真是个神奇的季节，她在夏天和冥冥找到了家人；她在夏天和冥冥通过了咒术师的初级考试；她在夏天和冥冥过完了第一个有生日蛋糕的生日，据说夜蛾正道特地跑去警察署查了她们的出生日期；她在夏天和冥冥正式成为了东京咒术高等专门学校的学生……

庵歌姬还在夏天遇见了一个男孩。

初次见面是在咒术高专前往任务场地的雷克萨斯GS车厢里，一个准特级的任务上，那个时候的庵歌姬还是一个刚升上二年级的小姑娘，而男孩并不在她所就读的学校，庵歌姬只知道他来自一个咒术界赫赫有名的大家族，还没到十四岁的男孩有一种不合年纪的沉稳。而对于十六岁的庵歌姬来说，那场相遇就像是误入了一个缤纷旋转的万花筒。

他们乘坐的雷克萨斯GS在高速公路上平稳地行驶，窗外的景色飞着退，车厢里很安静，只有发动机的轰鸣声和空调的嗡嗡声。庵歌姬有些紧张地坐在座位上，手指不安地绞在一起，那时候她还没有获得自己的正式评级，也没参加过任何和陌生人搭档的任务。她在心里回忆出发前老师的话，他说因为自己的能力很特殊，所以才会被派到这个高达特级的任务里。

十六岁的庵歌姬性格内向又认生，并不知道如何跟陌生人打交道。虽然童年饱经苦难，但细数之下她的人生才刚刚开始，很窄、很小，小到只有三个人参与，冥冥、夜蛾正道、还有她自己。她只能低头盯着报告，抓着自己绯红色的裙角，像是要拧出水来。