接下来的七日，他们都留在奥西登塔里斯，等待伊甸总部送回最终结果。

这座西港比特拉内托大得多，也繁华得多。清晨时，港口的钟声会先从仓楼那边响起，随后是马车碾过石板路的声音、吊索转动的吱呀声、水手和搬运虫压低嗓音的呼喊声。到了傍晚，官署区的白石建筑会被夕光染成淡金色，内城的街灯一盏接一盏亮起，远处港口仍旧灯火不绝，像一条被铺在海岸边的金线。

可这座城市的热闹，与林砚并没有多少关系。

因为身份的缘故，他几乎不能自由出行。

瑟伦说得很委婉：“阁下如今仍在分化后的稳定期，最好不要长时间停留在虫群密集之处。”

后来林砚才知道，这句话真正的意思是——他的信息素太明显。即使用了辅助药草遮掩，那种气息仍然容易被高阶雌虫察觉。尤其奥西登塔里斯是水陆要港，来往的军雌、商队护卫和血裁虫员都不少，若在普通街市上久留，很难保证不引起不必要的注意。

瑟伦不允许他去普通集市，也不建议他独自到街上走动。

于是林砚能去的地方，大多是雄虫专门区域。

雄虫茶室、花房、香料店，出售柔软衣料与香水的铺子，还有几处为雄虫准备的封闭观景廊。那些地方多半设在内城安静的街巷里，门外没有夸张的招牌，只挂着浅色帘幕或小小的银质铃铛。进去之前，随行侍从会先递上名帖，店主或管事虫确认血裁临时文书后，才会亲自出来迎接。

林砚第一次走进那些地方时，只觉得说不出的别扭。

那里的一切都太安静、太柔软、太昂贵。椅子铺着厚垫，窗帘用浅色丝织物制成，茶水的温度永远正好，连香气都被调配得温和而无害。花房里的花没有过分浓烈的味道，香料店里的每一只小瓶都被贴上细小的说明，标明适合哪一等级的雄虫、是否会引起头晕、是否能与安抚药草共用。

那些店铺里的虫细声细气，脚步也很轻。即便偶尔看见林砚这样明显陌生的面孔，也不会露出过度惊讶的神色，只会在短暂行礼之后，用一种训练有素的温柔询问他是否需要休息、是否觉得气味太重、是否要将窗帘再拉开一些。

林砚能感觉到，这些地方确实是在照顾雄虫。

或者更准确地说，是在优待雄虫。

从进入店门开始，所有服务都会优先围绕雄虫展开。店主会亲自迎接，最好的位置永远预留着，茶水与点心无需额外付费，连药剂和香料都能以远低于市价的价格购买。若有其他虫在场，无论身份高低，都会主动让出通道与座位。

可同样也把雄虫从普通虫群里隔开了。

他们有专属区域，专属香料，专属医师，专属护卫，甚至还有专属路线。从血裁官署到茶室，从茶室到花房，再从花房回到内城客舍，每一段路都干净、安静、体面，避开了拥挤的码头、嘈杂的市集、汗味与鱼腥味混杂的街巷，也避开了这座城市真正喧嚣而粗粝的部分。

林砚坐在封闭观景廊里，隔着浅色纱帘看外面的街道。

他能看见马车经过，看见抱着面包袋的虫崽从街角跑过去，看见穿粗布的亚雌和摊贩争论一篮苹果的价钱。那些声音隔着玻璃和帘幕传进来，已经变得很远，像被水浸过一样模糊。

他忽然觉得自己像被放进了一只温暖精致的玻璃匣子里。

外面的一切仍旧存在。

只是与他隔开了。

第五日，血裁官署送来了他的第一份圣俸。

文书是由一名年轻书记虫送来的，纸面上盖着奥西登塔里斯分署的印，措辞庄严而古板，说是为安置新分化雄虫、维持其体面生活所发放的临时圣俸。瑟伦接过文书，仔细核对过之后，才将一只小皮袋放到林砚面前。

“阁下，这是您本月的圣俸。”

“圣俸？”林砚重复了一遍。

“官署文书上通常这样写。”瑟伦道，“不过普通雄虫私下里，大多称之为月俸。”

林砚打开皮袋。

里面是五枚银币。

银币被擦得很亮，边缘刻着帝国徽记，正面是伊利安陛下侧面的浮雕，背面则是一圈古奥拉语铭文——“神圣永恒之冠”。林砚将它们倒在掌心时，银币相互碰撞，发出清脆而陌生的声响。

五枚银币。

这个数目让他很久没有说话。

他忽然想起托比亚斯的雌父马尔科。

在托比亚斯残存的记忆里，马尔科总是带着一身洗不干净的矿尘。指甲缝里是黑的，衣领也是黑的，疲惫时坐在门边低头咳嗽，连抬手揉眼睛都要先在裤腿上擦一擦手。那样一只虫，曾经冒着生命危险下矿，一个月也不过八枚银币。

那八枚银币里，要扣掉食物、煤油、衣物、租金，还有托比亚斯的课本钱。每一枚都带着矿尘、汗水、塌方风险和长年累月压在脊背上的疲惫。

而现在，林砚只是住在柔软的房间里，等待一份远在伊甸的检测结果，就能从血裁系统领取五枚银币。

白白给他。

瑟伦见他久久不说话，以为他觉得少，柔声解释：“阁下，这只是最基础的临时圣俸。等正式等级结果出来后，您的月俸会重新核定。若确认在A级范围，数额会比现在高许多。”

林砚抬头看他：“这已经很多了。”

林砚低头看着掌心里的银币。

它们太干净了。

干净得让他几乎不忍去碰。

傍晚时，欧文来见他。

这些日子，欧文白日里会被安排去奥西登塔里斯的文书预备处旁听。那里是为准备进入大学或官署学院的学生设立的临时课堂，教授帝国通用文书格式、高级算术、法典摘录和奥拉语修辞。欧文每天回来时，怀里总抱着一摞书，肩上沾着粉笔灰，神情疲惫，却总带着一种在特拉内托时少见的精神气。

他进门时，手里仍抱着几本书，刚要开口，林砚便从桌上拿起一枚银币，推到他面前。

欧文看了一眼：“这是什么？”

“还钱。”

“还什么钱？”

“光复日那把刻刀。”林砚说，“你替我付了三个铜币。”

欧文盯着那枚银币。

“你用一枚银币还三个铜币？”

“剩下的是利息。”

欧文沉默了一下，说：“这怎么好意思。”

他说得很有原则，手却已经把银币拿起来，诚实地放进了衣服口袋里。

林砚看着他，终于忍不住笑了。

欧文被他笑得有点恼：“你现在有钱了，不能欠账不还。”

“是。”林砚点头，“以后都还。”

“这还差不多。”

欧文说完，自己也有点绷不住，嘴角很快弯了一下。那一瞬间，他们之间那条因为身份骤变而忽然拉开的距离，似乎终于被这枚不合常理的银币轻轻压平了一点。

林砚低头看着桌上的皮袋。

“你需要钱的话，可以直接和我说。”

欧文立刻警惕地看向他：“你又来了。”