远处，第二场竞技的号角声再度低沉响起。厚重的铁门在机械摩擦声中缓缓升起，观众席重新陷入一种克制而期待的安静之中，仿佛所有虫都在屏息等待着什么。

伊德里斯忽然微微坐直身体，声音压得极低：“接下来是压轴。”

几乎就在同一刻，场中高台上的主持虫向前一步，号角声骤然停息。整个斗兽场内那层原本被刻意压抑着的低语声，也像被无形的手轻轻按了下去。

主持虫的声音经由石壁与拱顶的特殊结构层层传递开来，比先前更加高亢庄重，带着近乎宗教仪式般的虔诚与狂热。

“第七场，压轴。今日荣幸之至——帝国军部中将，索拉斯家族，阿萨尔·索拉斯大人，亲临竞技场！”

主持虫微微停顿，声音又抬高了一度：“对手，裂颚蚀甲荒兽，成年个体，体长二十五尺，甲壳硬度九级。”

整个斗兽场瞬间陷入令人窒息的寂静，连呼吸声都仿佛轻了下去。

主持虫俯身，声音庄严得近乎祷告：“诸位，请见证。”

林砚还没有完全反应过来，便听见伊德里斯侧头低声说道：“阿萨尔·索拉斯——帝国最年轻的中将之一。”

他顿了顿，又补了一句，“五十岁出头便已位列将级，是索拉斯家这一代最耀眼的雌虫。”

林砚没有说话。场地中央的灯火缓缓收拢，光线一点一点聚焦在入场通道的出口处。斗兽场的石壁沉默地环绕四周，那一瞬间，整座建筑像是屏住了呼吸。

伊德里斯目光没有离开那个方向，声音更低了些：“他和罗萨艾尔亲王是同一个雌父。他很少来这种场合，上一次在斗兽场见到他还是三十多年前，刚分化不久。”

他微微一顿，“这次来，应该是为了庆祝晋升，也为了那批新近斩获的军功——总得有虫见证。”

说完，伊德里斯端起茶杯抿了一口，语气淡得像在谈论一件微不足道的小事：“顺便一提，这位置可不好弄。”

竞技场入口处，沉重的闸门在低沉的摩擦声中缓缓升起。

先出现的，是那头裂颚蚀甲荒兽。它体型庞大得令人震撼，足有二十五尺长，深黑色甲壳在强光下泛着暗紫色的冷泽，厚重得仿佛能吞没一切攻击。

最可怖的是它的巨颚——上下两对，边缘锋利如刃，张开时内部露出暗红色的肉膜与发光纹路，像一道正在呼吸的、狰狞的伤口。它一出现在场内，便发出一声低沉震颤的嘶鸣，地面似乎也随之微微颤动。

随后，阿萨尔·索拉斯入场。

他只带了一柄单手刃。那刀长不过三尺，刃身极薄，在灯火下泛着森冷的寒芒。与眼前那头庞然大物相比，这武器显得近乎脆弱，甚至有些可笑。可他握着它走向场中央的姿态，却平静、从容，带着一种近乎凌厉的自信。

林砚的呼吸在那一刻微微滞住。

阿萨尔·索拉斯拥有一头极张扬的红发。那种红不同于罗萨艾尔亲王柔和奢靡的玫瑰红，而是如鲜血淬炼过后的烈焰红。灯火落下时，每一缕发丝都像燃烧的刀锋。

他的眼睛是璀璨的金色，像两枚被烈火熔铸过的黄金，锐利、明亮，带着少年将士独有的意气风发与锋芒毕露。那张脸轮廓深刻而英气，眉骨高挺，唇线冷峻，五官组合在一起，既有虫族贵族的精致，又有战场上反复淬炼出的凌厉与野性。

他在高阶雌虫漫长的寿命里仍算极年轻的年纪，却已经站在帝国军事权力的顶峰，那种锋芒毕露的美感使他整只虫像一柄刚刚出鞘的利剑——艳丽，危险，且无人能忽视。

全场先是死一般的寂静，随后掌声响起。那掌声从零散开始，迅速蔓延，最终连成一片，却始终没有变成粗野的喧哗。虫族对强者的崇拜在这一刻显得近乎虔诚——热烈却克制，狂热却仍守着贵族式的体面。

战斗毫无预兆地开始。