赤红的眼睛里带着一点毫不掩饰的好奇，却没有半分压迫感。他微微偏头，声音低柔而自然：

“托比亚斯，你在以拿的时候，最喜欢做什么？”

林砚微微一愣。

他没想到罗萨艾尔会问得这样直接，却又这样自然。

“……看书。”林砚想了想，又补充道，“还有做吃的。以拿靠海，有些东西只有那边才有。我以前跟邻居学过怎么腌鱼酱，用海藻和粗盐，要压很久。味道很冲，但配硬面包特别好吃。”

罗萨艾尔的眼睛亮了亮，像是听到了什么有趣的事，语气里带着真实的兴味：

“硬面包配鱼酱？”

“科罗纳图斯大概没有这种吃法。”林砚笑了笑，“这边的面包太软了。以拿的面包放很久都不坏——大概是因为我们做的时候要祷告，虫神顺手赐了点神力下来。”

室内安静了一瞬。

随即，有一位雄虫先笑出声，接着其余的虫也跟着笑了起来。笑声并不刺耳，反而带着一种被逗乐后的轻松。

罗萨艾尔也笑了起来，眼角微微弯起，看向林砚的目光里多了一点难以言喻的东西——像是好奇，又像是被什么轻轻触动了。

茶会快结束时，天色已经暗了下来。

花房里的灯悄然点起，暖金色的光晕笼罩着一切，像一层柔软的纱。罗萨艾尔靠在椅背上，正和旁边的虫低声说着什么，嘴角始终带着浅浅的笑意。

忽然，花房外传来脚步声。

门被轻轻推开。

阿萨尔·索拉斯走了进来。

他今日没有穿军装，只着一身深色常服。赤铜色的短发整齐地梳向脑后，露出深刻而冷峻的眉骨，整个人像一把收在鞘中的利刃，带着战场上反复洗练出的锋芒，却又被刻意收敛得恰到好处。

罗萨艾尔一看见他，眼睛立刻亮了起来。

他几乎是立刻从躺椅上站起来，赤着脚跑过去，声音里带着毫不掩饰的惊喜：

“你怎么来了？”

阿萨尔低头看他，声音低沉，却带着一丝只有面对罗萨艾尔时才会出现的柔和：

“今日军务处理完了，来接你。”

他的目光在室内扫过，在林砚身上微微停顿了一瞬，又若无其事地移开。

罗萨艾尔笑着挽住他的手臂，转头对林砚道：“这是我雌兄，阿萨尔。”

林砚站起身，微微欠身：“索拉斯中将。”

阿萨尔看着他，停顿了片刻，随即微微颔首，算是正式致意：

“托比亚斯阁下。”

伊德里斯在旁边站得更直了一些，其他雄虫也下意识收敛了刚才的随意。唯有罗萨艾尔像是完全没察觉到空气中的变化，仍旧笑着靠在阿萨尔身边，火红的卷发轻轻蹭着对方军装的肩线。

“今天玩得开心吗？”阿萨尔低声问他。

“很开心。”罗萨艾尔抬头看他，眼睛弯成月牙。

阿萨尔的目光再次落向林砚。

这一次停留的时间稍长了一些。那双鎏金色的眼睛在暖色灯光下显得深沉而平静，却带着一丝极淡的、几乎难以捕捉的兴味——像是在确认什么，又像是在克制着什么。

林砚安静地站在那里，心跳却比平时快了几分。

即便斗兽场那日已经过去许久，阿萨尔在场中的身影仍旧鲜明得像昨日重现。而现在，当他真正站在面前时，林砚仿佛又闻到了那股淡淡的、混杂着金属与火焰余温的血腥气息。

阿萨尔微微颔首，算是结束了这次短暂的对视，随后对罗萨艾尔道：“该回去了。”

罗萨艾尔乖乖点头，却又转头对林砚笑了笑，声音轻快：“下次再来。我这里随时欢迎你。”

林砚轻轻点头：“谢谢您，殿下。”

阿萨尔带着罗萨艾尔离开时，罗萨艾尔还回头朝林砚挥了挥手。火红卷发在暖光中晃动，像一团跳跃的火焰。

花房里重新安静下来。

伊德里斯走到林砚身边，低声说：“我们也走吧。”

林砚“嗯”了一声，最后看了一眼这座被暖光笼罩的花房。

这里的一切都那么轻松、那么美丽。

却又那么遥远。

走出花房时，夜风拂过脸颊，带着一丝凉意。

林砚抬头望向科罗纳图斯的夜空。

皇庭区的灯火在远处层层亮起，花房里残留的暖香仍沾在衣袖上，可阿萨尔带来的那一点冷冽气息却像没有散，仍在他记忆深处缓慢燃烧。