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三个月期限的最后一日，维兰西斯再次登门。

他走进会客厅时，林砚已经在等他了。

这一次，桌上没有茶。只有一支羽毛笔，一份摊开的文书，和林砚安静放在桌面的双手。

维兰西斯看见那支笔，脚步微不可察地停了一瞬。

林砚没有抬头，也没有看他：“我可以答应。”

房间里静了一下。维兰西斯没有立刻露出喜色，只是安静地看着他。

“阁下有条件。”他说。

林砚终于抬眼：“第一，欧文不能被牵连。他的学业、实习，以及将来进入司法体系，都不能因为我受到任何阻碍。”

“我保证。”

林砚没有接话，只是看着他。

维兰西斯顿了顿，重新道：“以瓦伊洛恩家族的名义。”

林砚这才继续：“第二，瑟伦继续留在我身边。”

维兰西斯看了一眼门边的蓝发亚雌：“当然。”

瑟伦垂眸站在那里，神情平静得近乎沉默。

林砚低头看向那份文书。婚约文书的措辞极其优雅。没有强迫，没有胁迫，没有任何不体面的字眼。它只写两位阁下彼此欣赏，愿在虫神与帝国律令见证之下缔结婚约。

每一个字都干净得近乎圣洁。

林砚看着它，忽然想笑。原来这世上最锋利的刀，也可以被磨得这样漂亮。

笔尖落在文书上的前一刻，他忽然停住。

“维兰西斯。”

“我在。”

林砚没有抬头：“我不是因为喜欢你，也不是因为相信你才答应。”

“我知道。”

“那你为什么还要坚持？”

烛火在他银灰色的发梢上轻轻跳动，那双浅蓝中透着紫色的眼睛依旧温柔，温柔得像所有伤害都可以在其中被妥帖安放。

过了很久，他才低声道：“因为我想要一个开始。”

林砚笑了一下。笑意很淡，没有半分温度。

“哪怕这个开始是逼来的？”

“是。”

会客厅里安静得厉害。林砚不再说话。他低下头，在文书末尾签下了“托比亚斯”这个名字。

笔画落下的瞬间，房间里没有钟声，没有祝福，也没有花香。只有笔尖划过纸面的轻响。

很轻，却像一道门在他身后缓缓合上。

维兰西斯没有立刻去拿那份文书。他只是站在桌边，向林砚深深行了一礼：“多谢您。”

林砚没有看他，只慢慢放下笔：“你可以出去了。”

维兰西斯静了片刻，回道：“好。”

他拿起文书，转身离开。门合上后，林砚仍坐在原地。瑟伦想上前，却被他抬手止住。

他低头看着自己空下来的手。明明只是签了一个名字，他却觉得自己像被什么东西彻底掏空了。

林砚忽然想起欧文昨日坐在对面，对他说：你不愿意的事，不要因为我答应。

他闭上眼。

心想，对不起。

我还是答应了。