“凡缔结婚约者——不可轻慢，不可欺哄，不可背弃。”

“雌虫当以精神海守其约，以家名护其居，以翼与刃为盾。”

“雄虫当以信息素回应，以慈悯安抚，以其名承接此约。”

他抬起眼，目光依次落在林砚与维兰西斯身上。

“愿虫神垂鉴。”

“愿圣泉洁净一切虚妄。”

“愿此约录于血脉，铭于圣所，承于帝国。”

礼拜堂里一片寂静。

主教的声音在此处忽然高了起来。

那高昂的祷声撞上白石穹顶，又被彩绘玻璃与层层拱廊送回众虫耳畔，仿佛并非一只虫在宣读誓词，而是整座圣所都在替虫神见证此约。

“若有隐瞒，愿圣泉显明。”

“若有背弃，愿血裁记名。”

“若有苦难，愿虫神仍赐归途。”

圣泉水盆中的清水，在彩窗投下的金红光影中，轻轻晃了一下。

林砚站在圣泉水盆前，听着那些话。

每一句都很美。美得像一层层柔软的丝绸，温柔地、耐心地将他的手脚缠住。

如果这是一场劫掠，他至少可以恨得干脆。可它偏偏被写成婚礼，被唱成圣歌，被放进鲜花与圣泉清水之间。连刀锋都要先浸过圣水，再擦得雪亮，郑重地递到他面前。

主教示意他将手放入圣泉水中。

水很凉。凉意顺着指尖漫上来，令他轻轻一颤。

维兰西斯随即上前。他没有立刻碰他，而是先向大主教微微颔首，得到许可后才低下头，双手托起林砚被圣泉水浸湿的右手。

他的掌心温热，林砚的手却冷得几乎没有温度。

维兰西斯察觉到了。

林砚看见他的睫毛极轻地动了一下。

主教翻开婚约誓词。

维兰西斯垂首，声音清晰：“我，维兰西斯·瓦伊洛恩，于虫神、圣所、血裁与诸位见证虫之前，愿与托比亚斯阁下缔结婚约。我将以我的家名庇护他，以我的财产供养他，以我的声誉维护他，以我的血脉尊重他。我愿在疾病、流言、审判与灾厄中守护他的安宁。”

他继续道：“若我违背此约，愿血裁记录我的失信，愿圣所见证我的罪，愿瓦伊洛恩之名因我蒙羞。”

说完，他低下头，吻上林砚的手背。

那个吻很轻。

落在被圣泉水浸湿的皮肤上，像一枚冷静而正式的印章。

没有情欲，甚至不像亲密。

宣誓、占有与臣服，在同一刻被压进一个无声的动作里。

主教转向林砚：“托比亚斯阁下，您是否愿意接受此约？”

礼拜堂里安静得几乎能听见雨水落在玻璃窗上的声音。

林砚抬眼。

维兰西斯仍旧低垂着眼，姿态恭敬。方提斯学院的教授们神情庄重。血裁官员捧着记录册。贵族席位上一张张礼貌而专注的脸，都在等待他的回答。

然后，他看见了欧文。

欧文站在大学代表身后，位置很远，并不显眼。他穿着学生礼服，脊背挺得很直，脸上没有笑。

隔着半座礼拜堂，他看着林砚，眼神安静得近乎难过。

林砚垂下眼，说道：“我接受此约。”

声音落下去，很轻，轻得像一片雪。

可整座礼拜堂都听见了。

主教合上圣典。

唱诗声随即响起。白衣亚雌们站在两侧低声吟唱古老的婚约祝歌，歌声柔和、清澈，近乎神圣。窗外细雨未停，光线穿过彩绘玻璃落在圣泉水盆中，将清水映出淡淡金红色。

所有虫都在祝福他。林砚站在那里，任由维兰西斯替他戴上婚约戒指。

戒指是银白色的，内侧刻着瓦伊洛恩的家族铭文，外圈嵌着一枚极小的深蓝宝石。并不夸张，甚至称得上克制，戴在手上时却有一种无法忽视的重量。

像一枚小小的锁。

*

仪式结束后，他们被引入侧殿书记室。

血裁登记处只有一张长桌、几位灰袍官员、两名书记官，以及厚重的婚约档案册。

血裁官员一项项宣读记录：

“托比亚斯阁下，A级雄虫，生于以拿切内拉诺，血裁档案已录。”

“维兰西斯·瓦伊洛恩，瓦伊洛恩主家S级雌虫，现任帝国首席执政官，生于诺森阿奎洛尼斯。”

“婚约类型为高阶雄虫正式婚约。婚后居所为银桂街十号。托比亚斯阁下原侍从瑟伦继续留任，另由瓦伊洛恩家族增派管家、医师、护卫与书记官。”

“托比亚斯阁下原有圣俸不变。婚后额外供养费用，由瓦伊洛恩家族私账承担。”

血裁官员的声音平稳而清晰，像一柄没有温度的刻刀，将一条条规定刻进文书深处。

“未来虫崽之血脉登记、教育权、家族归属与继承顺位，依瓦伊洛恩主家与血裁共同登记条款执行。”

林砚听着那些话，一句一句从血裁官员口中落下。

每一句都像在把他的生活拆开，再以瓦伊洛恩的名义重新归档——住所，侍从，医师，护卫，未来可能存在的虫崽。

他的名字仍旧是托比亚斯。可从这一刻起，他的名字后面多了一行看不见的附注：瓦伊洛恩婚约雄虫。

他按要求在血裁登记册上签字，维兰西斯也签了。银发雌虫站在他身侧，神色平静，笔尖落下时没有半分迟疑。

林砚低头看着他们并列在同一页羊皮纸上的名字，觉得那不像婚约，更像一份被装订好的归属证明。

血裁官员将两份文书合上，以红蜡封缄，盖上血裁徽记。

印章落下时，发出一声沉闷的轻响。那声音并不大，却比礼拜堂里的圣歌更让林砚记忆深刻。

像一扇门，终于在他身后彻底关上。