军队经过了大半个月的时间，终于将倒塌的围墙再次修补并加固好。

这道墙是汽车墙的强化版，借鉴了西岸城高墙的设计，利用内层紧密相连的高楼作为骨架，将搜集来的金属废料焊接填补缝隙，勉强筑成一道屏障，暂时隔绝了墙外游荡的丧尸。

围墙修好时，大家脸上并没有如释重负的笑容，没人知道接下来会发生什么。

这道看似坚固的防线，是否能抵挡那些不知疲倦又不断变异的丧尸呢？

明野站在新筑的墙头上，眺望远方。

能看到外面废墟建筑之间，零零散散出现的丧尸，现在内层资源日益匮乏，这个冬天注定很难熬。

他回身望去，在这里也能看到一区学校。

在这非常时期，所有公共场所都被征用。

卫斯宇召集了一批技术人员驻扎在那里，正试图根据那日飞艇的轮廓，研制能带他们飞出这片绝境的载具。

十几年前，他也是站在一个这样的高度，兴奋地给哥哥指他未来学校的位置，那是他第一次站到这么高的地方，对一切充满新奇，满怀对校园的憧憬，喜欢着这座生机勃勃的城市。

现在时过境迁，物是人非，只剩下怅然。

墙下传来周水客的声音，示意他可以回去了。

这些日子，他们负责这段围墙的巡逻与修补。

外面经常有丧尸群过来破坏墙体，这里需要时时维护。

这工作没什么技术含量，但很消耗体力。沉重的修补材料需要人力搬运，还得时不时在陡峭的墙面上攀上爬下。

这本来最少得一个五六人的队伍来配合完成，但不知道周水客如何与卫斯宇交涉，最终他们两人就组成了一个队伍。

原因无他，周水客一人可抵一队人用，他力气大得惊人，搬运重物面不改色。

明野原以为他是个养尊处优的公子哥，不料他做事上手极快，动作熟练得像常做这类粗活。

周水客留了下来，仿佛默认自己已是西岸城的一员，对军部的安排毫无异议。

明野顺着墙内预留的阶梯走下，周水客已在下方等候，背着全套修补工具。

明野本想分担一些，但被周水客拒绝了。

看他背着那么多东西但依旧步履平稳，明野便不再坚持，默默跟在他身后往回走。

回去的路上，遇上一支正往外走的队伍。

他们是去墙外采集变异丧尸的血液样本，此前带回的两份病毒对晏宿的研究帮助有限，需要更多样本来推进。

队长是位少见的女军官，正是陶展瑶。

她性格爽朗，几乎与谁都能聊上几句。经过卫斯宇引荐，明野与她有过接触。

同为进化者，她确实如卫斯宇所说，是位出色的引导者。

明野虽然不知道她的异能具体为何，与她相处却格外舒心。

尽管陶展瑶长相偏于严肃，留着利索的短发，但初次见面时，她莫名让明野感到亲切。

只是十几分钟的随意闲聊，竟缓解了他身上那种无端的难受，让明野对她的印象很好。

隔着一段距离，陶展瑶便笑着同他们打招呼，调侃明野像刚从煤堆里钻出来。

他们走远之后，周水客冷不丁地开口：“她看起来喜欢你。”

明野吓了一大跳，“什么？？！！！”

他总觉得周水客这个人真的十分矛盾，有时看起来深不可测，运筹帷幄，有时又像是对世间常情一无所知的稚子，说出来的话带着种笨拙的直白。

明野解释道：“周先生，喜欢这个词不能这样用。”

周水客停下脚步，回身看他。

明野：“瑶姐对我的态度，是长辈对晚辈的关怀。这种情感，用‘关爱’或‘欣赏’会更合适，绝不是您所指的那种带有浪漫意味的‘喜欢’。”

“前者是不求回报的；后者却伴随着吸引与占有欲。两种意思完全不同，所以，请您以后不要轻易说瑶姐‘喜欢’我，这不准确，也容易让别人产生误会。”

周水客若有所思，点了点头。

这画面实在太诡异了——

他竟然在给年长的周水客进行如此尴尬的“常识教育”。

明野移开视线，生硬地转换话题：“周先生，您认为收集病毒原体，真能找到解除丧尸病毒的方法吗？”

“理论上可行，但很难。”

周水客答道，声音恢复了一贯的冷静，“依我之见，投入巨大精力研究解药并没有必要。病毒带来的不仅是感染，还有进化。他们不如试试去研究变异丧尸携带的病毒，是否更能促进更大概率的进化。”

明野问：“您…是进化者吗？”

“是。”

话音落下的瞬间，以他们为中心，烈焰冲天而起！

如烟花骤然绽放，灼热的气浪席卷四周，废墟间的金属残片在高温下迅速熔融，发出刺目的红光。力量强大，场面炫目。

虽然这样想好像不太妥当，但明野第一时间居然觉得……这像极了孔雀开屏。

他恍惚地想，难怪周水客修补围墙的速度总是快得惊人。

火焰如潮水般退去，留下了满地焦黑，万物成灰。

明野愣住了，他见过这样被烈火焚烧过的场景。

在八十二区那栋居民楼的二楼阳台上，楼下街道的丧尸尽数化为焦炭，他那时就在猜测，究竟是一场怎样的大火。

“您那天也去了八十二区吗？”他轻声问，没有说具体时间。