过了几日，长安城东市的商业街上发生了一起抢劫案。一个穿着华贵的年轻女子在买首饰的时候，被一个蒙面人抢了荷包，那女子大喊抓贼，蒙面人转身就跑，跑进了一条窄巷。女子带着家丁追进去，追到巷子深处，和家丁走散了，蒙面人不见了，可他们发现了另一个更让人心惊的事——地上散落着那女子的几件首饰，还有一滩尚未干透的血迹。女子受了伤，被紧急送回了霍府。那女子是霍成君。霍显坐在女儿床边，看着女儿苍白的脸和被血浸透的裙摆，浑身发抖，不是冷，是怕。她不怕女儿死，她怕女儿死了她就没有在这个世上活下去的理由了。霍成君是她一手带大的，从襁褓中的婴儿到亭亭玉立的少女，她喂她吃饭，给她梳头，教她认字，替她挡住所有她不该承受的风雨。她把这个孩子当成了自己活着的全部意义，她不能失去她，谁碰她她就要谁的命。可此刻她连凶手是谁都不知道，她拿谁的命来赔？

御医来了，不是淳于衍，是太医院的其他几位。他们给霍成君处理了伤口，包扎了腹部那道触目惊心的刀伤，开了安神定痛的方子。霍显追问了半天，得到的回答是——伤口不致命，休养几个月就能好，可腹部的伤损及胞宫，怕是以后再难有孕了。霍显的脸色在那一瞬间变成了一种她从未有过的颜色，不是白，不是青，是一种介于灰与褐之间的、像枯叶被雨水泡烂了之后的那种颜色。她的嘴唇哆嗦了几下，想说点什么，可喉咙像被人掐住了，只能发出一些含糊的、像破风箱一样的气音。她用了很久才稳住自己，转过头来，对那几个御医说：“这件事，不要告诉成君。谁走漏了消息，我要谁的命。”她的声音不大，可那语气里的寒意，比冬天渭河上的冰层还厚。

霍成君醒过来之后，问自己的伤怎么样了，霍显笑着说没事，皮外伤，养几天就好了。霍成君便信了，躺在床上养伤，无聊了就让人拿话本子来给她看，看累了就让人拿果子来给她吃，吃完了一抹嘴，继续看。她不知道自己这辈子再也做不了母亲了，不知道那个蒙面人抢走的不是她的几件首饰，是她作为女人最珍贵的东西。她什么都不知道，霍显把她保护得太好了，好到她以为这个世界就是她想象中的那个样子——她是天底下最尊贵的女子，她想要什么就能得到什么，她不需要努力，不需要争取，不需要费任何心思，因为她是霍光的女儿，是霍成君。她不知道，这个世界的运行规则不是这样的，可她已经没有机会知道了。

淳于衍是在霍成君受伤的第三天才知道这件事的。不是霍显告诉她的，是她从太医院同僚的闲聊中听到的——“霍家的那个千金被贼人伤了，怕是以后都生不了孩子了。”她手里的药杵顿了一下，然后继续捣药，一下，一下，又一下，力道没有变，节奏没有变，可她的脑子里像有人打翻了一桶浆糊，所有的念头都搅在了一起。她想到了许平君，想到了那天许平君让她把冯厚的事再等一等，想到了许平君在帘子后面跟王五说的那几句话。她没有证据，可她不需要证据。她认识许平君太久了，久到她能从许平君一个眼神里读出她没说出口的所有话。她知道，这件事的源头在哪里。

晚上，淳于衍回到椒房殿。孩子已经睡了，许平君还在批奏折，桌上点着两支蜡烛，烛火在从窗缝里钻进来的夜风中微微摇曳，将她的影子投在墙上，忽大忽小，忽明忽暗，像一个正在被风吹散的梦。淳于衍把药箱放在桌上，没有坐下，就那么站着，居高临下地看着许平君。她的脸色很不好，不是愤怒，是一种比愤怒更深更冷的东西，像冬天里的霜，不是一下子把人冻僵的，是慢慢地、一点一点地渗进骨头缝里去的。

“霍成君的事，是你做的。”这不是疑问句，是陈述句，像一个法官在宣判，不需要证据，不需要辩护，因为真相就在那里，谁都看得见。

许平君放下朱笔，抬起头看着淳于衍。烛光在她的瞳孔里跳动着，像两朵小小的、永远不会熄灭的火焰。她没有否认，也没有承认，她只是安静地看着淳于衍，等着她说下去。

淳于衍从药箱里拿出一只小瓷瓶，搁在桌上，瓷瓶里装着她今日刚配好的药丸，专治产后血虚的，是给许平君准备的——她知道许平君生了孩子之后身体一直没有完全恢复，这个方子她调了十几遍，每一遍都要亲自试药，试到自己觉得满意了才敢拿来给她吃。她把那只瓷瓶搁在桌上的时候，手指在瓶身上停留了一瞬，那一瞬里有太多说不出口的东西，像一锅煮了很久的粥，所有的米都煮开了花，稠得搅不动了，你只能看着它，看着它慢慢凉下去。