“回来就好，回来就好。”
大脚鸭村，林大娘早早就等在村口，见他们都平安归来了才把悬着的一颗心放回了肚子里。
老张准备了一筐山桃叶给张娓和林秀：“从头到脚都拍打拍打，把倒霉晦气去去。”
“山神保佑，保佑这两个孩子以后年年顺遂，岁岁平安。”
“娘，对不起。”林秀扑过去抱着自己的娘亲不肯撒手，“我又让你操心了，你骂我吧。”
“说什么傻话。”林大娘推开女儿，背过身去擦干了眼角的泪，“多大的人了，让人看了闹笑话，饿了吧？大娘去给你们做饭吃。”
“还好我在山洞里及时出手，不然你们就得哎呀啦。”张娓刚关上院门，就听见张首开始得瑟。
那夜张首悄摸攀上了山洞外的石壁，他在外面找到了个入口进去后就一直蹲在洞中暗处观察，这才在看见张娓她们遇险时及时上演了一场英雄救美。
“还说呢，还不是你送阿秀那鬼簪子，把我们害惨了。”张娓跳起来对着张首身后就是一个飞踢。
还好大家拦着不然张首的下巴上便要再贴一副膏药了。
“我怎么知道那簪子有问题。”张首一边躲一边道歉：“那我后来也算将功补过了吧！”
“我补你个头。”
眼前嬉笑打闹，林秀始终神色郁郁。
“我知道你在想沈湉”看穿她心思的张首爬了过来。
他摸了摸还贴着膏药的后腰有些失落道：“其实沈湉根本就没回来，要娶文秀才的女儿都是沈湉娘的意思。”
在去县衙前，张首特意去了一趟沈家，为林秀问来了答案。
沈湉与她约定的三年之期已过，林秀很想宽慰自己他一定是被什么要紧事绊住了脚，才没回来，但她眼中的泪水就是不争气地往下流。
“沈湉不回来的话，我娶你，秀秀你嫁给我吧。”张首神色认真，语出惊人。
“忒！”
收拾好桃叶的老张唾了一口，脱下草鞋，拿鞋底猛抽张首：“你好小子，别的没学会，倒学会了趁人之危？”
“我去你的。”
“别打啦，别打啦，我这屁股不能再挨打了。”跟屁股杠上了的张首，一瘸一瘸地围着桌子打转。
“张首哥哥在干什么呀？”懵懂的蓬蓬问。
“笨！这你这都看不懂，他这是在演村东头杵拐的吴老四呢。”
“噗哈哈哈哈哈。”蔓蔓的回答成功逗笑了林秀。
老张家院里热闹，外头也不平静，说话间三两围观的村民们拥着两辆大马车来到了院门外
路人道：“老张别打儿子了，有人找！”
两辆马车同时在门前停驻，换了一身上好锦缎长衣的司徒杉从车上走了下来。
同行的还有一起被抓的几位娘子。
“请问从县衙回来的小张娘子是住在这吗？”
“是这是这，请进。”老张见来人举手投足间气质儒雅，忙穿上草鞋，热情地招呼人进屋。
“大叔不必多礼，小张娘子于我有过命之谊，我俩也甚是投缘，一见如故，此番晚辈前来只是想同小张娘子道个别。”
张娓惊喜地迎上前去：“司徒你怎么来了？”
司徒杉道：“我家中派人来接，我这就要回去了。”
“那你一路顺风啊，路上记得要勤洗头。”
司徒杉见到张娓后就开始不停地向她使眼色，但张娓那个脑子，回了家后高兴得把答应过司徒杉的事忘得死死的。
司徒杉无奈只得举起自己的小手指在她眼前比划。
“哦！”张娓深吸一口气后想起来了。
她们的娘子之约还未履行，她忙出声改口道：“我看天色不早了，大伙要不留下吃个晚饭吧！”
“啊？”众人道抬头望了望还挂在头顶的太阳。
张娓咧嘴笑道：“嘿嘿来都来了。”
林大娘闻言提了一大竹屉蒸好的木薯出来：“阿娓说得对，咱这别的没有，木薯管够！”
“来，放开了吃啊！不够吃我再去蒸。”
“这光吃木薯怎么行呢。”两个闺女劫后余生是该好好庆贺一番，老张决定亲自下厨，慷慨地宰一只鸭子给大家吃。
听到有鸭肉吃，蔓蔓两眼放光，一下就把手里拿着的那半截木薯扔回了竹屉里。
张娓拉着司徒杉和几个女娘们坐到屋子里说话。张娓的房间不大，但干净整洁，她们刚好能并排挨着坐在床榻上。
司徒杉说：“左右这几个都是无处可去的，我索性将她们都带回去。”
张娓依次看过去，坐在司徒杉身边的是好不容易逃出魔窟的杜二娘，无家可归的岳澜和赵春华。
司徒杉告诉她们，在黎京司徒家旁支名下有几家商行商铺，这些娘子们若不嫌弃，愿意做些活计养活自己，她可以为她们安排。
“若诸位另有打算，在下亦可为娘子们助一份力。”
“二娘愿随公子去，公子和张娘子的恩情二娘没齿难忘，就是给你们当牛做马，二娘也心甘情愿！”杜二娘等人作势要给司徒杉和张娓磕头。
“我们二人也愿随司徒公子去。”
“这可使不得！”张娓惊呼一声忙蹲下去扶她们的膝盖，“地上脏，别将新衣裳弄污了。”
“起来。”
司徒杉上去把她们都捞起来：“我话说在前头，我不要牛也不要马，我要的是人。”
“你们跟了我，以后这膝盖可不能那么软了，丢我的脸。”
司徒杉看向张娓问道：“你呢，你要不要同我们一道去黎京看看。”
张娓把手边剩下的彩纸糊了几个小灯笼，面对司徒杉的提议，她摇了摇头：“我就不去了，再过月余，村子里就要开始抢收早稻了，地里离不开人。”
况且张娓想着下一茬再多种点菠菜卖出去，这样过年就能给沈甜换一件厚点的衣裳，让他老是穿张首的旧衣服也不像样。
“那好吧，这辈子那么长，总有机会再见的。”司徒杉伸手拍了拍她的肩膀。
傍晚趁着众人扎彩棚布置院子的功夫，张娓悄摸把老张珍藏的那点粮食酒拿水勾兑了一坛子端出来。
桌上张娓对着司徒杉挤眉弄眼地暗示她不要喝自己倒的酒。
“来大家都满上。”张娓转身笑着给大家碗里都倒满，这满满三碗粮食酒下肚，还能站着的，她敬他是条汉子。
很快，酒过三巡后，见张首他们都喝得七扭八趴了，张娓扔掉手里的空坛子，叫上司徒杉往外走。
可张娓才走了两步就停了下来，司徒杉回过头见张娓背后的沈甜突然站了起来！
“阿娓！”
沈甜身形摇摇晃晃地站都站不稳，手上却紧紧拉住张娓的衣摆不肯松手。
“阿娓你去哪啊？”
“你这是醉了还是没醉啊？”看着面前脸颊绯红的人，张娓伸出手指在他眼前摇晃，却被他一把抓住握在了手里。
“怎么办？手抽不出来。”张娓举着手向司徒杉求救。
想帮忙的司徒杉一靠近，沈甜就拿眼睛瞪她。
怪不得别人说不要和醉汉讲道理，因为根本就讲不通。
不论张娓如何哄，沈甜都不肯将手松开。
怕沈甜把其他人吵醒，夺不回手指的张娓无奈，只能三个人拖着手一块去了。
“过了这条溪，对面那座就是卧鹅岭了，山上只有一间山神庙，过了山神庙后头还有一片大树林。”张娓将沈甜挂在背上，腾出手指给司徒杉看。
“真是个好地方，没想到东黎国还有这样的隐世之地。”
司徒杉合上舆图，收起纸笔，从手指上脱下了那枚代表司徒家的黄金戒指：“这次多谢你了，这个你拿着。”
张娓连忙摆手道：“我怎么能拿你的东西呢，不行的。”
司徒杉笑道：“你我经此一劫，已算过命之交，他日若有难处，拿着这个上黎京到司徒家来找我。”
“我身上唯有这个可以作为赠礼，别推辞。”
张娓把背上的沈甜放到草地上，擦了擦手后恭敬地从司徒杉手上接过那枚金戒指道：“好，我也有东西要送给你。”