看着岸上朝自己招手的人，叶蓁怀疑自己眼花了。

李渌澜拧着眉头，微不可察地叹了口气。

后面的彩翠见到岸上的人，惊声道：“二、二少爷？那是二少爷？”

李渌澜扭头淡淡道：“姐姐你看错了，那是个擦皮鞋的，不是二少爷。”

彩翠眯着眼望，道：“我听到声音了，蓉城口音，跟二少爷声音很像，还在喊大哥，不是他还能是哪个？”

李渌澜太阳穴突突地跳，闭了下眼想要找个更好的理由说服彩翠，没想到叶蓁等不及了，拉着他就往前挤。

熙熙攘攘的码头，稍不注意就会看漏眼，那个瘦削的擦鞋童一边奋力招手，一边盯着船上人的动向，生怕被人遗忘。

走近了看，那擦鞋童穿着一件布丁成片的旧衫子，袖口磨得发亮，露出一截枯瘦黝黑的手腕。他的脚边放着一个木头盒子，上摆整齐地摆着几把大小不一地鞋刷和一瓶廉价的鞋油。

叶蓁彻底看清擦鞋童的脸，呼吸一窒。

声音和脸对上了，这是他二弟——叶茂。

在叶蓁的记忆里，这个比自己小五岁的弟弟应该白白胖胖，跟年画娃娃似的，怎么瘦成一根杆了？

“二弟？”

“大哥！”叶茂听到这声“二弟”，眼泪瞬间涌了出来，他扒住叶蓁的小臂，泣不成声。

不用说，冲这哭声和褴褛打扮，叶蓁也知道叶茂他们在上海过得落魄。

码头上人来人往，彩环见行人露出探究神色，曹家一行人也缓缓过来了，忙说先去会馆落脚，再做打算。

叶茂收起鞋盒，见他们带着很多行李，伸手想帮着拎一件。

李渌澜长眉一挑，旋身挡住了他，“二少爷，有力夫和车夫做事，不劳你动手。”

叶茂怯怯缩回手，小声说了句晓得了。

叶蓁和彩翠彩环对视一眼，心照不宣。

一行人来到四川会馆，叶茂在门口探头探脑，伙计瞧见了，拿着鸡毛掸子就去赶人。

彩环给了小二两个钱，说是她喊来擦鞋的，让这孩子进来。

叶茂跟着彩环进了屋子，这时正值晌午，会馆早准备好了饭菜，没一会儿就摆了半个桌面。

叶蓁见叶茂垂着脑袋，怯生生地站在角落，便喊他坐下吃饭。

叶茂望着那桌热腾腾的饭菜，咽了口唾沫，等大哥动了筷子才敢端碗。

叶茂想在大哥面前斯文一点，可他太久没吃过白米了，更不要说肉，那一点点矜持和斯文在咀嚼中丢到了黄浦江。

叶蓁看着二弟狼吞虎噎，嘴唇张了又张，最后还是没有说话，只夹了一块最肥的肉放到二弟碗里。

除了他，叶鼎昌还有两子两女，那个女人生了二弟叶茂、三妹叶芸，三姨太生了四妹叶莼、幺弟叶蔚。

当年那个女人抱着尚在襁褓的叶茂在家门口撒泼打滚，蓉城上下没有人骂叶鼎昌，都在骂他母亲是个容不下人的不贤妒妇。

母亲是外祖家的掌上明珠，千娇百宠，哪里受过这种气，何况那时母亲也不过二十一二岁，年轻气盛，一时心灰意冷便投缳自尽了。

罪魁祸首是叶鼎昌不假，但那个女人，包括叶茂何尝没有助纣为虐？

加之五年前的事，叶蓁恨极了他们，早在心里咒过他们千百遍，希望他们都死，但如今见到叶茂变成这个样子，心里又是另一番滋味。

吃完饭，叶蓁取了两张大票子让叶茂拿回去。

叶茂接过钱，又掉了眼泪。

“男子八叉的哭什么！”叶蓁骂道，“回去了别说见过我们，你们已经不算叶家的人了，我们大路朝天，各走一边，老死不相往来，记住没？”

叶茂抹着眼泪点头，瘦削的身子抖若筛糠。

叶蓁叹了口气，忍不住又拿了两张钞票出来，塞到他手里。

“对了，这些钱是我给你们几个小娃儿的，拿去买吃的买穿的都好，不许拿给大人。”

叶蓁一出生便众星捧月，即便后来家里陆续添了弟妹，也是家里最宝贝的，毕竟他是嫡长孙，要继承叶家。

他虽烦叶鼎昌和那个女人，但这几个小的他倒不烦。

逢年过节，几个小的见了他，会乖乖喊大哥，会撒娇，也很听他的话，一点也不讨嫌。

该说不说，叶鼎昌人不行，但找婆娘的运气确实好，他母亲，三姨太都是贤惠美人，四姨太也很知礼，就连那个女人都有几分本事，把几个娃儿教得很好。

叶茂蹲身把钱装到鞋盒里，眼泪啪嗒啪嗒地摔在地上。

叶蓁转过身，不想再看。

突然，叶茂跪在地上，扒住叶蓁的裤角，“大哥，爸死了，我妈也死了，当年是我们对不起你，对不起大妈，我们错了，你想怎么……”

“死了？”叶蓁转过身，难以置信，“他们死了？”

叶茂含泪点头，语无伦次，“都死了，他们都死……大哥，看得出来你现在混得很好，你把莼莼老幺，还有三妈带回去蓉城吧，莼莼从小体弱，真的不能再过苦日子了。大哥，我们错了，我给你磕头，给你磕头……”

说完就砰砰砰拿头往地上撞。

“李渌澜——”叶蓁被吓住了，下意识喊了出来。

李渌澜一把揪住叶茂的后脖领，把人提了起来，冷声道：“说话就好好说，少在这儿使苦肉计。”

他刚才一直没做声，怕说多错多。

他在码头就看出来了，蓁蓁心软了。

毕竟都是叶家的种儿，那几个少爷小姐也真拿蓁蓁当大哥，蓁蓁不可能硬得起心肠。

叶蓁受到了极大的冲击。

叶鼎昌死了，那个女人也死了……

分明是天大的好消息，怎的自己却没有大仇得报的快感？