离开书房后纪鹤安便一直没有说话，看上去心事重重的样子。

“鹤安你怎么了？身体不舒服吗？”

纪鹤安被孟若芙的话拉回了注意力，他摇了摇头，勉强挤出一丝笑容说道：“没事，我——阿芙，我只是突然想到了一个问题，如果有一天你发现自己一直以来最亲近的人，其实并不是你想象中的那样，你会怎么做？”

孟若芙闻言，皱起了眉头，沉思了片刻后才缓缓说道：“这要看他到底变成了什么样子。如果只是有一些小的差别，那我觉得没什么，毕竟每个人都有自己的秘密和不为外人所知的一面。但是，如果差距很大，如果他做了很多错事，甚至伤害到了无辜的人，那我可能就没办法再接受他了，哪怕他曾经是我最亲近的人也不行。”

说到这里，孟若芙的心里隐隐有了一些猜测，她看着纪鹤安试探性地问道：“鹤安，你是不是发现方掌门有什么地方不对劲了？”

纪鹤安这次沉默了很久，仿佛是在做着什么艰难的决定，过了好一会儿，他才缓缓点了点头，低声说道：“我——我这次回去，确实发现了一些很奇怪的地方、、、、、、”接着，他把在地牢里看到的那一幕以及自己的疑惑都告诉了孟若芙。

孟若芙听完之后，也觉得有些奇怪，但是在没有确凿证据的情况下，她也不好发表什么意见，只能默默地握住纪鹤安的手，试图用自己的方式给他一些安慰。

“鹤安，你师父一个人支撑着这么大的一个门派，其中的辛苦你比我更加清楚。有的时候他可能确实需要采用一些特殊手段来震慑他人，以确保门派的稳定。至于地牢这件事情，他之所以不告诉你，也许是因为他想要维持自己在你心目中的形象，也或者是他不想让你过早地接触到这些黑暗面。”孟若芙语重心长地说道。

“虽然我们一直怀疑方掌门与十五年前的事情有关，但这些都只是猜测而已，我们不能仅仅因为一些毫无根据的猜测，就把所有的罪名都扣在他的头上。这样的话，他和江晨穆又有什么区别呢？眼下最重要的事情，是我们要尽快找到当初事情的真相，只有这样，才能彻底洗清他身上的疑点，还他一个公道。”

虽然纪鹤安知道孟若芙说的很有道理，但是一旦怀疑的种子在心中种下，就会迅速生根发芽，难以拔除。在他的心里，师父的形象已经悄然发生了变化，不再像以前那样完美无瑕。

之前纪鹤安为了帮助孟若芙清除体内的余毒，消耗了大量的灵气，至今还没有完全恢复，而了然派那边也没有催促他回去，所以他便心安理得地留在了岌岌谷。至于慕容戈，更是乐得自在，五容教如今十分安全，他也没有急着回去的理由，于是也留在了这里。

这天，阳光明媚，万物复苏，陈平之看着谷内众人一副无所事事、懒洋洋的样子，实在有些无聊。他想着，既然天气这么好，不如带大家出去打猎，一来可以活动活动筋骨，二来也能尝尝鲜。毕竟刚刚开春，经历了一个冬天的修养，猎物们正是长得肥美的时候，此时不打更待何时。

于是，陈平之提出了这个建议，没想到话音刚落，就得到了所有人的热烈响应。大家纷纷开始忙碌起来，准备打猎所需的工具和装备。

蓉娘站在一旁微笑着看着他们忙碌的身影，说道：“我就不和你们一起去了，你们也知道，这人啊，年纪越大就越不想动。你们去吧，到时候打回来的猎物，我给你们做烤肉吃，让你们尝尝我的手艺。”

慕容戈一听，顿时笑了起来，他看向蓉娘调侃道：“蓉姑姑，你要是都说自己老了，那让孟掌门可怎么办才好？他岂不是更要自称‘老朽’了？”自从他知道蓉娘曾调侃孟黎变老的事情后，就总爱拿这个出来逗他们，每次都能引起一阵欢笑。

果然，他的话音刚落，一颗小石头就“嗖”地一下飞了过来，狠狠地砸在了他的额头上。慕容戈“哎哟”一声，摸了摸被砸疼的额头，却并没有生气，反而继续笑道：“孟师父，你也太小心眼了，做人嘛，要心胸宽广一些，这样才能越活越年轻，别老是跟我这小辈一般见识。”

说完，慕容戈还故意做了个鬼脸，逗得在场的人都笑了起来。孟黎的声音从远处传来，“臭小子——你给我等着——看回来我怎么收拾你！”

慕容戈一听，赶紧带上自己的东西和众人一起离开了这里，向着山林深处进发。

等到其他几人都离开，谷内逐渐安静下来之后，蓉娘的目光才落在一直站在旁边沉默不语的祝由身上。她朝他点了点头，随后便转身回了自己的房间。没过多久，一阵敲门声打破了房间内的宁静，蓉娘打开门，果然看见祝由正站在门外。

“二殿主，您找我？”祝由的声音中带着一丝忐忑。

蓉娘轻轻关上门，转身坐到桌边拿起一个水杯，一边悠闲地喝着茶水，一边用那双锐利的眼睛漫不经心地打量着祝由。房间内的气氛瞬间变得有些微妙。

“说吧，祝由，到底是怎么回事？”

“是大殿主，他让我跟在孟师姐身边，替他传递消息，同时保护她的安全。”

蓉娘闻言，眼神微微一闪，似乎并不意外。“难怪当初我想让你来芙蓉楼，大哥却说你已经有了安排，原来你是被派到了这里。那么，你在岌岌谷这段时间，有没有什么其他发现？”

祝由摇了摇头，神色凝重。“并无任何异常。但是——”她顿了一顿，似乎有些犹豫。

“但是什么？”蓉娘的声音提高了几分。

祝由咬了咬牙，终于还是说了出来。“这些年大殿主从来没有给我派过任务，但在庆典开始的前几天，他突然让我在那天晚上带孟师姐去厨房，于是我们才见到了那个黑衣人。二殿主，难道那个黑衣人是我们的人吗？”

蓉娘闻言，眉头紧锁。她仔细想了想，觉得事情并不简单。他们的目标从来都是抓出幕后真凶，这种假扮五容教的人杀人的低级手法，他们是不屑于做的。只有那个人，才会用这种卑劣的手段。

“他不是我们的人。”蓉娘斩钉截铁地说道，“应该是大殿主提前得到了消息，所以才让你这么做。”

祝由闻言，脸上露出疑惑的神色。“但是把孟师姐扯进来反而会让她陷入危险之中，为何大殿主还要这么做？”

蓉娘轻轻叹了口气，目光变得深邃。“虽然我们现在能护她平安，但总有一天，她需要独自面对很多事情。与其到了那一天她什么都不知道，还不如让她尽早看看这世间的阴暗。只有经历过风雨，才能成长为真正的强者。”