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布兰缇拿着一个小托盘进了房间。

“有什么事吗？”他翻了一页书，然后把书签夹在了这一页上。

“真冷淡啊，没有事情就不能来吗？”布兰缇把桃木小托盘上的酒杯放到了他的桌边。

“我没这么说。”他把目光从书里移开，然后凝望着她，“但我知道你今天来找我，还是这个时候，就肯定不是没事。”

——当然，也不会是那种□□子里头的那点事。

说完，罗回头看了一眼像冰块一样剔透的方形玻璃杯，里头装着的棕黄色的酒液。他拿起了它，在台灯下看着，随着杯子的转动，灯光透过酒液投在书桌上的光斑缓慢移动。

“这是把干桂花萃出味道来，然后兑在白兰地里头。没有甜味，只有花香和酒香。”布兰缇说。

“我们现在生分到这种地步了吗？”他放下酒，低垂着眉眼似是有点不快，“你有事来找我商量，还要特地带个东西来讨好我吗？”

“怎么，我在你眼里的形象有这么委曲求全吗？”布兰缇坐在他拉开的另一张椅子上，“别这么想啊。你就不能当成是强买强卖，上门推销吗？”

然后她拍着他的大腿，推了推那杯酒：“尝尝嘛。”

金桂的香气混着冰凉的酒液顺喉咙滑下，直到酒液已经吞咽，口腔里还都是清淡的花香。

桂花这个气味就很神奇，说它热烈温暖吧，谈不上，不是像白玉兰那样很明显又甜又暖的香，也不如玫瑰热烈妩媚。说它清冷吧，也不至于和茉莉、雪松或者薄荷一样带着明显冷感。桂花的冷感来源，可能更大程度上，来自于它是秋天的花，秋天自带干爽的冷冽意象，和本身的气味无关，更像是一种联想。

但虽说不清冷暖，却特别安适，且比较邻家，不像那些安息香或者檀香木的香气，肃穆到自我封闭。

“看来黑足当家的还真有两把刷子，能把你那种黑暗的调酒菜单改良到这个地步。”他点头。

“这可是我自己想出来的，我只是请他试喝了一下提了修正意见。原版是桂花乌龙茶冰镇之后兑白兰地的。不过山治建议我改成直接用干桂花做冷萃，然后得到的液体兑进酒里，这样不但主题更明显，而且更符合你的口味。”

“……我的口味？”

“嗯。你不是在草帽海贼团上待过吗？”

“但我没有在那喝过调味酒。”他很确定，而且本来山治也不是那种会给臭男人闲着没事干，去调酒的类型。山治能从厨房里给索隆拿一瓶酒算不错了，罗的待遇略好一点，或许能获得山治把酒倒进杯子里，然后给他加冰块的操作，但再复杂的是真没有了。

“可能是从你其他的饮食偏好上推测的吧。”布兰缇拿起他喝过的杯子，自己也尝了一口，“虽然不说，但他其实还挺细心，对你的饮食爱好记得很清楚。这到底是厨师的特性还是北海男人的特性？”

特拉法尔加·罗看着她。

他灰色的眼眸里此时闪动的，不再是像锋刃有利落危险的光，而是转为了夏夜的深谷湖光微微的波澜。

他什么也没说，就那样看了她几秒，然后缓缓地拉开抽屉，然后把电话虫放在桌上。

“好了，我确信了。那是北海人的特质。”布兰缇点头。

他还是那样敏锐而细心地察觉到了她甚至还没开口的意图。

“不要太激进。”罗垂目看着桌子，然后嘱咐。

这一幕让她想起之前她主动要求去花街的样子，他也是这样，把担忧含在心里，但却从眼底纸包不住火一般泄露，只说得出一点嘱托的话来。

“我的打法一般都很保守。”布兰缇回应，“倒是你才是那种乱来的疯批。”

??

“这话我可不同意。或许你在德雷斯罗萨的时候和我这么说，我还能接受，但从和之国开始你已经在这点上失去说服力了——从和‘青雉’的战斗，到鬼岛屋顶，再到和Queen……”罗扶住了额头，“你基本上都挺疯的。”

“那是因为这几个人对我来说都是越级挑战。大将和‘四皇’自不必说，稍微保留就会被抓住机会往死里打。Queen虽然差距小点，但它作为四皇团的第三战斗力，本来实力就在我之上。而且我当时的状态也不好，如果不豁出去制造空档，而是保守地进行拉扯，那一定会被拖入持久战的泥潭，然后直接落败。”

??

罗叹了口气。

??

担忧没有从他的眼底化开，而事实上，这也是无法被完全消除的。这就是作为恋人和船员的双重身份，在海贼团上相处的永恒底色，那就是确实不知道明天和意外究竟谁先降临。

“我……尽力兑现我的承诺了。”罗伸手撩开了她的衣领，剑穿麦穗的印痕就这样暴露在外。

他的拇指抚摸着那个印痕，这个因他而起的痕迹，其实没有给他带来什么有人为他永远效忠的欣喜，而是带来了无尽的担忧。

“看在这个份上。”他的声音压得很低沉，“我请求你，千万不要再做出这样的事了。”

——他甚至用了请求这样的字眼。

布兰缇明白，他所谓的“兑现承诺”，指的就是确定关系的时候所明确的，要在航行之中必须优先以船员和船长的身份进行相处的事情。

她先是有自尊与人格的桑塔·布兰缇，是为他披荆斩棘的船员，是红心海贼团的战斗员，是护卫团内成员可靠的伙伴，然后才是他特拉法尔加·罗的爱人。

所以在可以有破局机会的时候，他不能做一个合格的男人，把他的恋人限制在视野范围内加以保护。反而得遵从她的意志，以船长的身份，授权她奔赴战场。

——由布兰缇先坐着备用小船，单独行动，朝“胜者岛”的附属小岛进发。利用气息潜藏的优势，探清情况。然后把信息通过电话虫传回极地潜水号。由船长特拉法尔加·罗依据信息部署作战，以此抹平敌我信息差。

当然，如果只是岛屿自带的磁场干涉，那是最好。但如若真有埋伏，她所具备的多地形作战能力，可以在面对未知环境的时候比较保稳地灵活选择进攻或者脱身。

除开船长本人，她是单独前去的不二人选。

“放心吧。”布兰缇捉住他摩挲着誓约印痕的手，按在自己的心口，试图通过这种方式，传递心跳的节律：“我珍视我的生命，不会随意挥霍浪费。如若生命是那么轻易可以被舍弃的东西，那也不配被托付给你了。”

于是，当夜金桂的气味还未完全散去，她就已经收拾妥当，乘着月色奔赴“胜者岛”的附属无名小岛。

虽然她不会操作正儿八经的船只，但是动力小艇却很直观简单，就像个水上的摩托车简单易懂。用星星和月亮辨别方向，行进即可。

布兰缇的回忆就在高跟靴的声音敲击耳膜的时候戛然而止。

——这个气息？

熟悉的声音让她停下了脚步，愣在原地。

“调查得怎么样了？”他问。

奇怪，不是达成了共识，让她单独行动吗？

布兰缇在废墟的楼梯间深处，带着心内的狐疑，慢慢地转过身来。

微微倾斜的朝阳，从他的来路往内探照，映在她的眼帘的时候，仿佛给这个人镀上了神的金边。但也正因如此，让他的面庞与身子逆光显得黑暗诡异。

特拉法尔加·罗扛着刀，带着有点违和的笑容看着她。

二人对视了一阵。

“您……怎么来了？船长？”布兰缇尽量放平心态，不让神色有异，弯起眉眼，却微微握紧了手中的剑杖，那红色的宝石逆光的时候有着丝绒一样的神秘光泽。

“哈哈。”他笑着，“呀，因为不放心你一个人做这么危险的事情嘛。所以我思来想去，就决定还是过来看看。”

——这人……是谁啊？

一模一样的长刀，一模一样的帽子，衣着。看不出任何问题的容貌、声音。

就是……不但这个人的语气太轻佻浮夸，而且出现在这里本身有点不合情理。罗不是那种在有隐藏危机的情况下，放着红心海贼团不管，而跑来和自己汇合的人。

布兰缇尽量不让自己的眼神表露出什么怀疑和动摇，而是带着微笑询问：“船长您能来，真是太令我安心了。我正觉得这边一个人都没有很奇怪呢……你说这地方为什么明明有建筑，却完全没有人啊？”

“我也没有什么头绪呢。”罗摆了摆手，一步一步走近了她。这个动作出现在楼梯间里，就好像即将要把她逼上绝路的感觉。

高跟靴的声音，在空洞的楼梯间里，显得清晰到渗人。

还真的是……一模一样，不是化妆以及变声器能做到的易容和伪装。

——变身术吗？还是精神操控？

最糟糕的情况是精神操控本人的□□，这样她会因为“誓约”而无法攻击，从而陷入死局。

这个顶着死亡外科医生的脸的陌生人还在走近。

“不过啊，船长。”布兰缇状似打量着四周，然后不经意地问，“之前的作战会议上，您不是安排佩金来策应我吗？佩金呢？”

——当然，没什么作战会议，也没什么佩金要来的策应。

“啊。我让他带着大家，改路先去‘胜者岛’了。”

……真的是假货。而且一定没有共享记忆，不太像大脑操作的类型，八成不是那种最不利的情况。不过，也不能百分之百确定。

他走到了她的身前。

“走吧，我们接着下楼看看情况。”他抬头示意她先走。

这是想让她背身吗？搞猝不及防背后捅刀？

“怎么了？”他偏了偏头，朝她露出温柔的微笑。那此刻柔情似水的双眼，以及闪闪发亮的金色耳环，都在那惑人的声线下，显得不那么出彩了。

——没办法再测下去了。诈一下吧。

“你……和他不熟吧。”布兰缇收起了笑容，冷着脸说。

“你在说什么啊，布兰缇酱。”

“这么拙劣的模仿，我不知道你到底是想骗到什么程度的笨蛋。”布兰缇执起手杖，杖尖直指对方。

这个“特拉法尔加·罗”往后退了半步。

“手握如此战略意义重大的果实，却用出这种烂透了的效果，你是傻*吗？蠢得连给我们船长提鞋都不配。”她故意模糊了对果实的说法。无论是和变身相关的果实，还是手术果实，甚至是精神类的果实，都可以符合当下的语境。

然后她挑衅一般地，比了个中指。

见无法再装下去，对方扔下长刀挥手劈来。布兰缇抬杖格挡，眼见一只利爪抓住了手杖，似要将其直接攥碎。

她没有继续抬升武装色和对面硬扛，而是稍拧右手，旋开了手杖的前段，转身抽出杖中剑，在对方还抓着剩余的手杖愣神的时候，破空就是一记突刺。

爆发的气浪如同一记贯穿炮，连同建筑外墙直接洞穿。这柄刻印着特拉法尔加姓氏的杖中剑，荣耀地经她之手，完成了出鞘即见血的第一次对敌。

可是，虽然对方捂着左肩，血液流淌下来，但伤势似乎已经开始逐渐恢复。细长剑造成的小创面正在愈合。

——好快的恢复能力。动物系，幻兽种吗？

布兰缇暗自感叹，然后仔细打量着对面，试图从五官上找出什么记忆里赏金犯的名字。

这雪白的皮肤和高耸的鼻梁，牙尖嘴利的凶残模样，好面熟啊。

她忽然睁大了眼，在顶上战争的现场被确认加入了黑胡子海贼团的唯一一个推进城女罪犯，“若月猎人”，卡特琳·蝶美。

“不会吧……黑胡子海贼团？！”布兰缇心内打鼓。是黑胡子海贼团要围杀红心吗？

黑胡子海贼团6号船船长，食用了动物系·犬犬果实·幻兽种·九尾狐形态的能力者。

布兰缇皱眉，焦躁地眯起了眼。

好事是，这不过是个变身能力，她不会被“誓约”限制战斗。而且，第一击的突刺可以起效，说明霸气的使用上，她就算不会强于对方太多，也至少是平等对位。虽然恢复能力很离谱，但不是没有击杀对方的条件。

坏事是……罗和他的团队，要面对的是黑胡子海贼团的围猎。正儿八经的四皇团有准备的猎杀，而且现在己方没有盟友，没有援军。

——要赶紧通知罗返航才行。

布兰缇一边持剑和对方对峙，一边空出左手去掏电话虫。

但当她掏出电话虫的时候，却发现无法唤醒操作。

“嘻嘻嘻嘻。”蝶美笑了起来，红唇白牙这时候显得阴森无比，“这个岛你知道为什么没人吗？”

“我们杀了所有人。然后制造了一个巨型的电波屏蔽站。”她说，“想求你的船长来救你？别想了。”

卡特琳·蝶美露出了獠牙，变幻出了九尾狐本体的形象。而随着由人到兽的变化，说话的声音也变得奇诡无比：“小姑娘，我要砍下你的头，做个收藏品！”

先杀了这个人，然后解除这边的信号屏蔽吧。

希望罗那边，别那么快地进入黑胡子海贼团的猎杀范围。

布兰缇打定主意，左手摸了摸腰后的枪。

“重唱”的子弹和竞争者一样，换起来有点麻烦。最好是有一击必杀的时机的时候，再出其不意。

于是，就好像神父亲吻十字架一样，她横过杖中剑，嘴唇轻轻触碰了一下特拉法尔加的花体刻印。

“如果什么都不知道的情况下，被那把‘鬼哭’捅穿我可能会伤心死吧。”布兰缇黑色的眼眸露出一点笑意，“对你的愚蠢，我还是很感恩戴德的。”