伤口处传来药膏沁凉的触感，梁择倚着软塌，凤眸因舒适而微微眯起。
“痛吗？”江浸月看着被自己抹得花花绿绿的脚踝。
梁择顿了顿：“痛。”
“我头一次给人抹药，明日还是让阑风给你抹吧。”江浸月有些心虚。
梁择看了看她。
“南城府衙那个案子，司籍署要协助办案，我不能陪你去钦州。”
江浸月点点头：“我知道，我自己去便可。”
“钦州虽是离汴京最近的州府，但终归出了汴京，诸事不便。”梁择道，“我会让阑风同你一起去。”
江浸月想了想，答应下来。
“也好，有阑风在，打探消息会便利不少。”
“这案子有古怪，若遇危险，切不可冒进。”梁择叮嘱。
“你也觉出古怪了？”江浸月回忆着温府尹的叙述，“闹出如此大动静，恰逢府尹在场。”
“温子乔是新上任的府尹，”梁择道，“前些年在县衙当知县，勤勉亲民，刚正不阿，民间口碑甚佳，这才调任京中。”
“这样一位府尹，上任碰到第一桩命案，定会尽心竭力破案。”江浸月思忖，“凶手倒像是特地等着温大人去查。”
“冒充你名讳之人，也不一定就在钦州，若查无线索，回来从长计议。”梁择再次叮嘱。
“放心吧。”江浸月摆了摆手，“我一个真‘赝师’，哪里能逮不住一个假‘赝师’。”
梁择眉心微蹙，正待再说，却被寝袍兜头罩下。
“好啦，该睡了，明日一早还要赶路。”江浸月打着哈欠，将自己卷进软榻上的薄被。
梁择扯下寝袍，面色阴沉：“你为何睡在此处。”
江浸月睁一只眼看他：“你愿意让我睡床？”
梁择冷笑：“休想。”
江浸月闭上眼：“那不就得了。”
“回你自己院中去。”
“燕语给琼琚院落了锁，不让我回去。难不成你要让我冒着雨，穿成这样，跑去其他院中求宿吗？”
梁择咬牙切齿：“明日我就将她发卖了。”
江浸月宽慰道：“放心，不洞房。我睡榻，你睡床，各睡各的。”
想了一会儿又补充道：“待你哪日习惯了，我们再睡一张床。”
梁择重重关上漏着夜风的窗缝，冷笑一声：“没有那一日。”
*
三日后。
钦州，蚕阳县地界。
官道旁的茶摊上，三五个春耕的农户正饮茶解乏。
一旁被日头晒得开裂的四方茶桌上，端坐着一名高大沉默的黑衣男子。男子对面，一身清爽利落水色衫裙的少女正托着腮，饶有兴味地听农户们侃天说地。
“哥几个一会儿干得勤快点，还能赶趟去县里的赌坊。”
“你还敢去赌？不怕你家婆娘打断你的腿？”
“这回可不一样！下注举人村，能叫赌吗？”
“举人村？莫不是又到春闱了？”
“瞧你这猪脑子，活该你受穷！各大赌坊都开了举人村的盘口，只要压中金榜题名的人数，你这后半辈子都不用种地了！”
江浸月提了一壶新茶，凑到农户们桌边，笑眯眯道：
“几位大哥，敢问这举人村是何地？我在舆图上怎的没见着？”
农户们瞥她一眼，瞧着像是哪家走江湖的大小姐，倒也没有反感。
“往前五里，就是举人村。舆图上的名儿应是叫雪里村，因着村中学子参加乡试屡屡中举，满村都是举人老爷，咱们附近的村子都管他们叫举人村。”
钦州，蚕阳县，雪里村。
江浸月心下一惊。正是她此行的目的地，死去的书生余泊林假户牍上的籍地。
江浸月给几个农户斟上茶水，笑道：“这举人村有何妙术，竟能出如此多的举人老爷。”
“小娘子有所不知，举人村人人念书，应举法子只在村中流传，不足为外人道。”
“要不说读书人心眼子小呢，咱们村有人想把娃送进去念书，叫人家给轰出来哩！”
“大哥如此一说，我便更好奇了。”江浸月道，“一会儿我就往那举人村中去瞧瞧。”
“哈哈，小娘子怕是只能吃个闭门羹了。举人村常年不叫外人进出，防得可严呢。”
农户们哈哈大笑，饮尽碗中茶，背起农具扬长而去。
“夫人，可要我先去探探？”阑风问道。
江浸月沉吟：“满村都是举人老爷，阑风，你觉得当真会有如此神奇之事？”
“属下不知。”阑风道，“若真有百试百中的应举法子，也许余泊林伪造户牍就是为此。”
“倒是说得通。”江浸月道，“你的确要先去探探，不过不是去雪里村，而是去近旁的其他村子。”
“夫人要我从外人口中探听雪里村的异处？”
江浸月点点头：“听农户所言，雪里村十分排外。有些情报，在村中多半是问不出来的，得从旁人口中才能发现不寻常。”
阑风领命：“那夫人可要寻一处客栈等待？”
“不，”江浸月掏出一份户牍，微微一笑，“我自有法子入雪里村。你探完周边村子，再暗中潜入雪里村寻我。”
为防万一，她替自己伪造了一份雪里村的户牍，没想到竟真用上了。
阑风为难：“主子吩咐，要我寸步不离夫人左右。”
江浸月板起脸：“你跟他在北境征战多年，没听过‘将在外君命有所不受’吗？”
见阑风仍旧沉默，江浸月只好耐着性子哄道：“满村子书生，能有什么危险？我的出身你心里清楚，若真有不妥，我跑便是。何况，咱们兵分两路，才能早日将探得的情报带回去给你家主子。”
阑风拗她不过，只好取出一只细巧的传讯筒递给她。
“夫人若遇危险，打开此筒，发射信号。”
江浸月将其收好，一口饮尽碗中茶：
“走吧。”
一路策马疾行，终于在日落之前见到雪里村。
与路上所见的农耕小村不同，雪里村与其说是村，更像是精致小巧的山中城。
村口两根粗壮的黄杨木柱将写有“雪里”二字的村匾高高擎起。两排齐整的守卫手执铁戈，挺身肃立。
透过大门，一眼可见高大威仪的圣人像拔地而起。一条四骑并驾的主道不是普通土路，而是平整簇新的砂石路。
江浸月翻身下马，径直向村中而去。
“站住！”
守卫厉喝一声。
江浸月笑脸盈盈：“大哥，自己人。”
她将户牍递给守卫。
守卫细细查看，没看出端倪，却还是狐疑道：“怎么从未见过你？”
江浸月轻叹一声：“我自幼流落在外，曾大病一场记忆全无，得养母好心收养才存活至今。前月养母去世，将此户牍交予我，我这才得知自己出身雪里村。落叶归根，我如今无处可去，便寻回籍地，只求有一栖身之地。”
守卫打量她一番，对同伴道：“请吕师前来验看，再去簪花楼把徐仙姑请来。”
江浸月心念电转，竟有人专司验看，莫非这吕师就是伪造户牍之人？徐仙姑又是何人？
一炷香后，当她百无聊赖地看着浑圆的日头彻底沉入山谷，青灰暮色压村，这才等到守卫归来。
守卫身后跟着一男一女。男的一袭白衣，只看身影颇为俊雅贵气。仔细一瞧，却是披头散发，不修边幅。
江浸月只匆匆瞥了一眼，便被他一把夺过户牍，背过身去验看起来。
“吕师大人，我这户牍不可能有假。”江浸月笑着试探。
吕师全然不理她，只自顾自看了一阵。
“是真的。”
不消片刻，吕师就将户牍丢给守卫，转身走了。
果真是个半吊子，同梁择手下那群司籍署的官一个水平。江浸月觉得有些无趣，将目光转向一旁头戴黑纱幂篱的女子。
“徐仙姑，就是此人。”守卫恭敬道，“无涯祭尚缺人手，不如将她先安排到您那里。”
徐仙姑面貌被遮蔽，声音却如冰泉击玉琮，冷然悦耳：“不明来路的东西，也敢带进村？”
看来是个角色。
江浸月笑道：“徐仙姑此言差矣，我的户牍经吕师验看无误，不算不明来路。我虽对雪里村没有记忆，但生养之地不敢背弃。徐仙姑与我本是同根，阻我回家是何道理？”
“伶牙俐齿。”徐仙姑冷哼，“既归乡心切，那便来吧。”
她转身而去，窈窕身影如一片清冷月影。
江浸月客气地同守卫道别，这才紧赶两步跟了上去。
雪里村屋房齐整，用料讲究。村中男人多作儒生打扮，女人则大多眉目清秀，不似乡野村妇。路边随处可见学堂书屋、字画小铺，童子诵读之声移步可闻。
“雪里村不愧为举人村。”江浸月忍不住夸赞道，“我若打小在这长大，保不准也能考个状元。”
徐仙姑脚步一顿，冷冷道：“待进了簪花楼，管好你的舌头。我叫你做什么，便做什么，没叫你的时候，就老实待着。”
“簪花楼？”江浸月啧啧两声，“怎么听着像个青楼？徐仙姑，你是做正经营生的吗？”
“放肆！”徐仙姑厉喝一声，猛地扭头。
幂篱被风掀起一角，黑纱之下，清眸流盼，千柔百媚。
“登科簪花，何等风流，怎容你污言诋毁。”徐仙姑显然气极。
江浸月被她容貌惊艳，怔愣一瞬方才道：“是我妄言，仙姑莫怪。”
徐仙姑甩袖而去，江浸月讪讪跟在后头，低声赔了好一阵不是。
“徐仙姑，这街道两旁怎悬挂了如此多纸墨诗文？是村中习俗如此吗？”
一路行来，素布清纸在每家每户门前高高悬起，仔细一瞧，上面都书满诗文。
昏暗夜色下，素白纸帛迎风晃荡，有几分像送葬时悬挂的白绸。风雅之中，莫名透出几分森森鬼气。
“无涯祭。”徐仙姑隔了半晌才理她，“这些都是为无涯祭作的布置。”
“何为无涯祭？”江浸月虚心请教。
“昔日龌龊不足夸，今朝放荡思无涯。春闱将至，雪里村办无涯祭为举子践行。”
徐仙姑声音无悲无喜。
“盼天佑举子登科簪花，佑雪里盛名长延。”