少女呜咽啜泣之声，与台下兴致昂扬的欢呼交相掺杂，传入江浸月的耳朵。

她冷眼看着在自己身上纵情挥笔的举子，突然将面颊贴了过去。

那举子一惊，抬眼却对上一双含羞带怯的杏眸。

江浸月笑眼弯弯，偏过头示意举子取下她的耳坠。

举子见少女口不能言却还对自己示好，自觉得意，低声问道：“仙侍可是要将耳坠赠予学生？”

江浸月笑着颔首。

举子喜不自胜，伸过手去，摘下江浸月一只耳坠。

耳坠是指甲盖大小的贝壳形状，做工精巧，两瓣贝壳中间有道细缝，似能打开。

江浸月鼓励地冲举子点点头。举子忍不住好奇，小心翼翼抠开细巧的贝壳。

“噗嗤——”微不可闻的一声轻响。

举子看着空空如也的小贝壳，顿觉遭到了戏耍。

他将耳坠随手丢在地上，冷哼一声：“瓜田不纳履，李下不正冠。姑娘还只是个仙侍，就妄想勾引举子，想必是没有当仙子之福的。”

说罢，便去往别的少女身边。

直到三十六名少女身上都被书上墨迹，第一礼才终于结束。

举子们收笔回到台下，村长正待说话，却忽闻一名举子突然捧着手痛苦哀嚎起来。

只见那举子双手肿得似馒头，眨眼间便发紫溃烂，脓水直流。他痛得涕泗横流，口中大声呼喊着村长。

村长沟壑纵横的脸上微不可查地阴沉些许，唤来两个守卫。

“抬下去，请大夫诊治。”

江浸月冷眼看着，心中总算舒坦些许。身边的徐仙姑淡淡瞥她一眼，又转回头去。

举子很快被抬走。这点骚乱没有对无涯祭造成什么影响，村长三言两语安抚好众人，继续进行下一项祭礼。

“第二礼，食仙桃——”

守卫们再度上台，将少女们自巨笔上解下，并把巨笔抬了下去。

三十六名身着纸衣的少女身上满是墨纹，在祭台中挤挤挨挨，缩成一团。

江浸月不动神色地挤到徐仙姑身旁。双手仍被反绑着，她摸索到徐仙姑的手，在她掌心写下一个字：

逃。

徐仙姑淡淡瞥她一眼。就在她以为不会得到回应时，手掌中传来指尖的触感。

徐仙姑在她掌心写下四个字：

无处可逃。

江浸月的心沉了下去。

台下守卫们抬上来几只巨大的竹筐，筐中是无数巴掌大的深褐色圆球。瞧着像烂掉的桃子，软趴趴地挤在筐里。

这回举子们没再上祭台，而是绕着祭台围栏站成一圈，一人脚边还放着一筐烂桃。

没过一会儿，举子们竟是被守卫用黑布蒙上了眼睛。

观礼的众人群情高涨，迫不及待。

“村长，快开始！”

“食仙桃！食仙桃！”

村长慈眉善目，抬手高呼：

“请无涯仙，佑雪里厚泽满盈！”

随着骤然爆发的欢呼，举子们飞快自竹筐中抓起烂桃，直直往祭台中的少女身上砸去！

“啪！啪！”

一只只烂桃砸得三十六名少女在祭台上仓皇乱窜。

烂桃摔在身体上，皮开肉绽，汁水四溅。竟有股酒味！

江浸月定睛一看，这才发现，那根本不是烂桃，而是用桃皮包裹的桃酒囊。

鲜桃挖出肉核，灌入烈酒，再以桃胶粘合，制成桃酒囊。

桃皮中的酒液淌在少女身上，沾湿纸衣。脆弱的纸衣刚经墨水蹂躏，又遭桃酒践踏，终是支撑不住，软趴趴贴在少女的肌肤上，显出透明颜色来。

少女们无声哭泣着，竭力躲避四处飞来的囊弹。身上酒渍越多，纸衣便越薄，少女的曲线就这样一点点，如钝刀割肉般，显现在众人面前。

台下呼喊趋近疯狂。

举子们蒙着眼看不见，只是胡乱丢着，观礼众人却是一清二楚。

“砸徐仙姑！左边！左边点！”

“右边那个！还差一点！”

“举人老爷们加把劲儿啊！定要叫徐仙姑再当一次无涯仙子！”

江浸月躲避的脚步突然停下。

她身上几乎没有沾到酒渍。她毕竟会些功夫，躲避这些蒙眼投来的囊弹轻而易举。

可是台下这些人，整个无涯祭，叫她恶心。

江浸月瞧准了一只囊弹，轻轻跃起以脸接下。

桃酒洇湿她面上的纸衣，江浸月用力一咬，嘴巴上的纸衣终于剥落。

她迅速跑到几乎浑身湿透的徐仙姑身前，将头弯下：

“拔下我的簪子，快！”

徐仙姑身子打着颤，没有问为什么，只是费力地以反绑在身后的双手，拔下了江浸月的簪子。

“掰断它。”江浸月命令道。

徐仙姑手上猛地使力。

“咻——嘭!”

簪子断了，一道蓝色焰火冲天而起。

是阑风给的传讯筒。为防万一，江浸月在入村前将它藏进了簪中。

祭礼现场寂静一瞬，只余不明就里的举人们还在孜孜不倦投掷囊弹。

村长面色彻底阴沉。

“谁放的？抓起来！”

徐仙姑突然上前一步：

“是我。”

一队守卫冲上祭台，将徐仙姑死死扣住。

她身上已经全是酒液，湿软的纸衣轻轻一碰，就自身上滑落。

无数双眼睛死死盯着徐仙姑曼妙的身躯，如一群吸血的蛭，恨不得扎进她的血肉中，将她吸食殆尽。

“村长，徐仙姑食了最多仙桃，福泽深厚，当为无涯仙子，入礼房！”

人群中突然有人喊道。

“入礼房！入礼房！”

叫嚷声愈烈。

村长抬眼看了看天上还未散尽的蓝色烟雾，终于还是决定继续祭礼。

“无涯祭事关我雪里村的运势，我不容许有任何人破坏！”村长字字铿锵。

“第三礼，入礼房——”

“入礼房是何意？”江浸月双眉紧蹙，问身边少女。

许多少女经刚才一番追逃，面上纸衣都已被浸湿，得以开口说话。

一名少女双臂紧紧环抱住自己，抽噎着道：“吃了举人老爷们最多仙桃的仙侍，会当选为无涯仙子。无涯仙子被送入那间礼房中……”她指了指祭台后面简陋的木屋。

“进去作甚？”江浸月问。

少女目露恐惧：“举人老爷们会挨个进去，沾无涯仙子的福泽……”

“够了！别说了，什么沾福泽，说得好听。”另一名少女哭着打断。

的确不用再说。江浸月已隐约知道，进了那间礼房，徐仙姑会遭受什么。

她终于有些后悔起来。

后悔没听阑风的，贴身护佑。后悔没听梁择的，不可冒进。

后悔小瞧了这举人村。

如今她浑身上下能派上用处的，只剩另一只耳坠。耳坠中的南疆紫螺虫还没成熟，幼虫咬人只能致残，无法致死。

就算是成虫，也无法助她越过重围，带着这群饵食般任人宰割的少女逃出生天。

到底该怎么办？

“请无涯仙，佑雪里日升月恒！”村长高呼。

“无涯仙子！无涯仙子！”众人高呼。

徐仙姑被四名守卫抬入礼房，自始至终没有流下一滴眼泪。

举子们摘下了蒙眼黑布，簇拥到礼房门前。他们眼神中混杂着虔诚与贪欲，身上金绸如一张华美人皮，一旦脱落，就会露出里面腐烂的脏器。

第一个举子双手握上门把。

“慢着！”

少女清亮的声音如一捧冰水浇下，沸腾的人群熄灭稍许。

“我说，你们乞求无涯仙子降福泽，不如来求我。”

*

镇北侯府中，温府尹带着两名书生前来拜访。

“学生崔真永。”清瘦书生道。

“学生张捡。”圆脸书生道。

梁择撩起眼皮打量一圈。

“镇北侯府不收门客。”

温府尹忙道：“小侯爷说笑了，这两人是余泊林的同窗，知晓些余泊林平日里的行事。经过问询，案情有了新的进展。”

“那梁某先恭喜温大人了。”梁择慢条斯理饮了口茶，“不过司籍署眼下没什么可帮的，温大人还是请回吧。”

“小侯爷哪儿的话。”温府尹厚着脸皮道，“每每与小侯爷聊完案情，下官便觉豁然开朗。这不，一有新线索，马上就寻到府上来了。”

梁择见三言两语打发不走他，只好勉为其难唤来伏雨给人沏茶。

“贵客稍待片刻，马上就来！”

伏雨嘴上应着，脑袋却悄悄凑到梁择耳边：“主子，茶水燕语正备着呢。她最近说是在研究给夫人喝的美容养颜茶，正好逮到人试试口感。”

梁择凉凉斜他一眼，伏雨一溜烟跑了。

“你们两给小侯爷讲讲余泊林的情况。”温府尹见缝插针。

两人恭敬一礼。

名叫张捡的圆脸书生率先开口道：“我们与余兄在京中一家专供考生温书的书院相识，他为人大方，出手阔绰，别的毛病倒是没有，唯独爱赌。”

梁择来了点兴趣：“爱到什么程度？”

张捡犹豫了下，道：“嗜赌如命。据说，他上京赶考的银子都输光了。”

名叫崔真永的清瘦书生补充道：“那日，他本是要回家的。说是参加老家一个什么考前祈求好运的祭礼，其实我们都猜，他是输光了银子，要回家去取。”

张捡道：“崔兄劝了他多次，他每次都好声应下，转头又跑去赌。那日饭桌上不见他人，我们还以为他又去赌了，谁承想……唉。”

张捡长叹一声。

崔真永面色肃然：“学生怀疑，余兄遇害，许是赌场下的手。”

温府尹道：“我差人前去调查，发现余泊林在京中不少赌坊都有欠款。其中数额最大的，就是红幽赌坊。”

“红幽赌坊？”梁择略微诧异，“他倒是胆子大，区区一介书生，敢上红幽的桌。”

张捡好奇道：“红幽赌坊有何讲究？”

“汴京最大的地下赌坊。”梁择道，“入红幽，生死由命。”

“好一个生死由命。”温府尹语气有些沉重，“赢了，富贵一生，输了，倾家荡产。输不起的……”

“抵命。”梁择轻轻落下两个字。

张捡倒吸一口凉气。

崔真永恨声道：“定是红幽赌坊草菅人命！我打听过，汴京常有人死于还不起赌债。余兄身上乱刀劈砍留下的伤痕，就是他们一贯的杀人手段！”

“既还不起，便不该去赌。”梁择淡淡道。

“话虽如此，但……”崔真永还想争辩几句，被张捡打断。

“好了好了，先不论对错，余兄若是死于赌场之手，只管杀了抛尸便是，为何还要制造机关？”

温府尹道：“这也是我所疑惑之处。赌场的手段凶厉，没必要费心思制一个机关。”

梁择沉吟片刻：“也许……”

“哐当！”

燕语站在门口，手中的茶盘摔在地上，茶碗碎片伴着热烫茶水洒了一地。

她怔愣一瞬，慌忙伏地收拾。

“对不住对不住，一时走得急没拿稳，我这就去给大人们换新的。”

温府尹忙安抚道：“不妨事，茶就不吃了，府衙中还等着我回去。”

他朝梁择拱了拱手：“线索便是如此，小侯爷若是想到什么，可派人传讯下官。”

梁择没有留人的意思，客气道：“待内子自雪里村回来，再一同去拜访温大人。”

燕语收拾瓷片的手猛然一顿，尖锐瓷片刺破她的指尖，冒出汩汩鲜血。

“小侯爷方才说……夫人去的是，雪里村？”

燕语仰起头看着梁择，面色惨白。