他几乎是本能地侧了侧身，可长刀飞来，岂是好挡的。刀锋卷入他的袖口，余力收缓，布料应声裂开，手臂吃痛，那柄刀混着鲜红，咣啷一下落在地上。

杜念捂住右臂，血顺着指缝溢出，随着前行的车马，淅淅沥沥滴在土道上。

苍白的额角渗出冷汗，他抬眼，烈马带着车厢奔向高高的土坡。

视野与天际相接，暖光裹着火红的日头，将杜念的眼底染成瑰色。

骏马高高跃起，被赤霞扶光所吞噬。

“将军，前面有人！”

一只毛色土黄的猞猁跑在队头，为他们带路。

闻棠的牙关咬得很紧，在那人说话的同时便看见不远处兵戈相交的人影。

猞猁停了下来，在原地转圈，闻棠指了队人看着它，自己则带着其余部下向前驰援。

那群流寇见势不对，纷纷逃散，又哪里是他们的对手。闻棠让人捉了活口，救下已经带伤的小兵，问他杜念在哪儿。

“杜公驱车帮我们引开了一部分人，让我们拦住柳济的马车，将军快去追！”

闻棠并未细想，听了他的话便直直前行。

马足被斩，车厢里已待不得，另一个小兵竭力与柳济等人相持，对方势众，到底吃力。

军卫训练有素，不多时便将他们团团围住。

柳济被压着肩，不得不跪屈，颈边一凉，陌刀竟先于绳索落下。

闻棠骑在马上，问他：“还有一人，在哪儿？”

柳济讥笑，“那个什么范阳山人？谁知道呢，估计已经被我的人乱刀砍死，谁叫他逞匹夫之勇，帮们出此毒计……”

“将军！”

陌刀斜出记冷光，柳济的脖子上赫然一道浅痕。

那人愣了愣，却癫狂大笑。

闻棠厉声道：“把他押回去，严加看守。”

兵卫领命称是。

闻棠话毕，再没留下半句，转身策马，回去找那只猞猁。

杜念身上也有熏香，它一定可以找到他。

闻棠不作他想，又给猞猁闻了遍帕子，要它领路。

小兽徘徊许久，用舌头舔了舔狸唇，在地上嗅嗅，紧接着去舔那些沙土。

闻棠心头烦躁，抱起它上马，准备换几个方向试试，后面的亲卫却迟疑地喊：“小将军……”

他蹙眉转头，亲卫不敢直言，敛着目，只用手指了指，“将军你瞧。”

血迹将沙砾结成团，留下一长串的殷红的点，连着柄衔环长刀。

闻棠埋着头，沿着蜿蜒的痕迹朝另一边寻去。

曳落赫哒哒地跑到他身侧，他充耳未闻，又走了几步，看见自己的双腿，才想起它，翻身跃上，策马驰往前方断坡。

通体如火的神骏及时收住前蹄，尾巴甩出簇焰花。

闻棠向下望，风吹沙聚，卷出滚滚尘烟，有人静静躺在这片无边的黄海之中。

衣衫和长发铺散着，如同朱砂与浓墨。

闻棠舍马，借着嶙峋的土丘往坡下爬，一点点地靠近他。

杜念那双总是飘逸的宽袖被血染透，了无生气地皱在地上。

闻棠脱去外甲，扯下干净的衣料，将他手臂上的伤口缠住。

冰冷的脸颊贴在自己胸口，闻棠用颤抖的指尖去摸他的颈侧。

那里的皮肉微微跳动，吻着他的掌心。

闻棠如释重负，肩膀松塌，默默地抱着他，用自己的体温为他取暖。

手上半湿半干的触感开始发黏，鼻尖这时才被铁锈味充斥，闻棠的泪毫无征兆地滚落，沿着杜念的耳廓滑下。

温热微痒的触觉将杜念从无尽的黑暗中拉回。

马车跌坠时，他滚了下来，之后便失去意识。

杜念慢慢睁开眼，就像很久很久以前，他从漫长的梦境中醒来，入目便是闻棠赭色的发尾。

好在任凭百转千回，他终于又来到自己身边。

“棠儿……”

闻棠回过神，长长的睫羽上还挂着雾，松了松抱着他的胳膊。

杜念缓缓撑起身，他便呆呆地看着他的动作，眨了眨眼。

杜念启唇，他猛地扑过来，脸埋进他的颈窝。

杜念拥住他，抬起没有受伤的左臂，抚着他的后背。

闻棠又推开他，红着眼质问：“为什么一声不吭就走！？”

杜念用指节刮去他脸上的泪痕，“那天晚上，你说了很多，我不可以左右你的想法，但至少可以分担你的顾虑……”

闻棠咬牙哭道：“我又没有让你做这些！”

杜念笑了，重新抱紧他。

“算我自作多情。”

嘈杂的人声渐近，军卫们带着曳落赫从远方绕过来。

闻棠扶起杜念，与他同乘，回城归营。

那群反贼匪寇交给徐管记处理，闻棠则亲自去请军医来给杜念瞧伤。

刀刃砍得颇深，几乎见骨，军医为杜念清洗上药，也没说旁的，只道伤不及性命。

闻棠跟着军医出去，盯守他煎药，又亲自端了进来喂给杜念。

碗底见了大半，闻棠抬头，才发觉那人正目不转睛地看着他。

他莫名脸热，将碗朝杜念怀里一塞，“不烫了，你自己喝吧。”

又煞有介事地补充一句：“我还没有消气呢，只是看你不方便。”

说罢就要起身。

杜念只披了一半的衣服，伸出包着药纱的手臂来拉他，闻棠怕他扯到伤口，只好重新坐回来。

两人正腻歪着，有小兵来喊，“小将军！庞都尉找你，让你过去呢！”