殿外风声渐大，卷着黄沙扑在琉璃瓦上簌簌作响。

姜芷漪正欲开口劝陛下回寝歇息，便见那太监怀抱长枪疾步而入。

枪身裹着玄色鲛绡，唯有枪尖处渗出暗红锈迹，在烛光下泛着冷冽的光。

瑞武帝的手掌抚过枪杆，手中薄茧与寒铁相撞发出轻响：

"此枪出自漠北铸剑宗师之手。当年朕亲征西戎，持它斩敌首、破联营，枪缨染透十八国的血。"

苍老的声音里流淌着往事的硝烟，帝王眼中闪过年轻时的锋芒。

姜芷漪屏息凝视。枪杆缠着银丝云纹，经年累月的摩挲使其泛起琥珀般的光泽，握柄处还留着深深的指痕，似是无数次生死相搏的印记。

猩红枪缨如凝固的火焰，每一根丝线都浸透了杀伐之气；枪尖锐利如鹰喙，寒光流转间竟在青砖上投下细小的阴影，仿佛随时要破空而出。

"好枪！"她的声音不自觉发颤。

指尖触到枪身的瞬间，仿佛有千军万马的嘶吼从掌心传来。

作为使枪的行家，她深知此枪重心精妙，枪杆韧性与枪尖的凌厉完美平衡，恰似一位蛰伏的绝世剑客，静时沉稳如山，动时雷霆万钧。

这杆枪，比她上一世一直拿在手中的玄铁长枪不知好了多少倍。

瑞武帝将枪横推过来，龙纹袖袍扫过案上朱砂：

"带着它去南疆，让这把饮过无数敌血的神兵，再尝一尝南蛮的胆魄！"

姜芷漪瞳孔骤缩。

二十斤的枪身在她手中稳若磐石，枪缨无风自动，扫过她的手背激起细密的战栗。

她想起前世战场上的残阳如血，想起死去将士不甘的眼神，此刻手中的长枪仿佛化作燃烧的火炬，点燃了她血脉里沸腾的战意。

"臣女定不负陛下所托！"她单膝跪地，长枪杵地发出龙吟般的轰鸣。

瑞武帝看着少女挺直的脊梁与枪杆形成笔直的线条，恍惚间仿佛看见当年那个纵马沙场的自己——

一样的无畏，一样的决绝，誓要让这把长枪，在南疆的天空下再次绽放出最耀眼的光芒。

长乐宫内。

琉璃宫灯次第亮起时，姜芷漪随家人跨过门槛，却见御史台白发苍苍的老臣正扶着玉阶缓步而入。

雕梁画栋间人影攒动，满朝公卿济济一堂，青玉地砖倒映着明黄烛火，恍若星河倾泻人间。

她攥着广袖的手指微微发颤。

原以为不过是家宴饯行，却不想瑞武帝竟以庆功之名，将满朝肱骨尽数召来。

帝王坐在鎏金龙椅上，含笑的目光穿过层层珠帘，与她惊愕的视线相撞，她读懂了那眼神里藏着的深意——

举全朝之力，为她践行！

"诸位爱卿！"瑞武帝振袖而起，龙纹袍角扫过案上金樽，

"东昭江山稳固，皆赖卿等鞠躬尽瘁！今夜盛宴，当为太子妃庆功！"

他亲手斟满夜光杯，琥珀色的酒液泛起涟漪，映得"太子妃"三字愈发灼人耳目。

姜芷漪双手接过酒杯，指尖触到杯壁的凉意。

满殿朝臣齐刷刷举杯，此起彼伏的"敬太子妃殿下"如浪潮涌来，她强压下心底的不适，朝着龙椅与群臣各施一礼。

酒液入喉，辛辣中混着一丝苦涩，恰似她即将奔赴的前路。

"此乃众人之功，非芷漪一人可成。"她放下酒杯，目光扫过殿外阴影处待命的亲卫。

瑞武帝心领神会，抬手道："霍家军护城有功，速速宣勇士们进殿！"

十九名亲兵鱼贯而入，玄甲上的铜钉在烛火下泛着冷光。

瑞武帝扫视众人，声如洪钟："明知敌众我寡，仍敢冲锋陷阵，当赏！"

话音未落，金册玉牒已宣读开来，百两黄金、蜀锦良田的赏赐让众人哗然。

霍烶云凑近兄长耳畔低语："这赏赐太过厚重了吧。"

霍烶风望着帝王含笑的眼，心中警铃大作——这哪里是庆功，分明是在布局。

果然，瑞武帝话锋一转："你们可愿随远征军共赴边疆？"

殿下的十九人纷纷对视，却无一人先言。

寂静中，老亲兵林志突然出列："末将愿往！"

他的声音斩钉截铁，透着无比的坚定。

瑞武帝抚掌大笑："好！明日你为先锋，直属主将调遣！"

这句话如巨石投入深潭，激起千层浪。

余下亲兵纷纷拜倒，争先恐后请命出征。

姜芷漪望着这一幕，终于读懂了帝王的深意——十九名亲卫，十九颗钉子，从伍长到什长的破格提拔，将是她在军中站稳脚跟的根基。

"朕已寻得良将。"瑞武帝端起酒杯，琥珀色的酒液映出他眼底的算计，

"此人智勇双全，明日便挂帅出征。尔等务必尽心辅佐！"

殿外夜风穿堂而过，吹得宫灯明灭不定，姜芷漪握紧腰间玉佩——这场看似风光的庆功宴，实则是帝王为她铺就的铁血征途。