“先别慌。”姜芷漪抬手，掌心仍残留着银铃刚被她攥过的温度。
她红甲染血，手提长枪，枪尖斜指地面，枪身在晨光里泛着冷光，
“让斥候上前问话，弓弩手就位，盾阵铺开。立刻按我先前的令分批过岸——快！靖我们每耽误一刻，城里百姓就多受一刻罪。”
裴烬听得这话，咬牙道：“末将这就去传令！”
他转身便走，靴底踩得泥水飞溅。
渡口边顿时人声、马嘶、船绳摩擦声混成一团。
亲卫们把辎重的车夫、押运兵都赶得团团转，船工被催促得手忙脚乱，却仍不敢乱了章程。
时鸢站在姜芷漪身侧，紫鞭垂落，银铃已系回鞭尾，她用指尖轻轻按住铃舌，不让它发出半点声响。
她目光冷锐，扫过对岸那团烟尘：“来的人不多，像是试探。若真是南蛮，不会这么快集结到这里；若不是南蛮——”
“就是冲着内应来的。”姜芷漪接话，声音像刀背刮过铁甲，“他们怕我们审出东西，也怕我们真的过江去夺城。”
时鸢点头：“那就更要快。辎重先过，你也先过。你在这里站着，是最好的靶子。”
姜芷漪眉梢一挑：“你想赶我走？”
时鸢抬眸，眼底没有玩笑：“我想让你活着。你活着，东昭才有收复靖江的旗；你活着，我才——”
她顿了顿，把后半句咽回去，只道，
“才有人可护。”
姜芷漪心口一热，却被她强行压成一句军令：“厉鸿，你带一队人护送辎重上船，我亲自压阵。沈惊澜——”
沈惊澜从船边跑来，身上沾着水与泥，却站得笔直：“末将在！”
姜芷漪看着她：“你带两名弓手，沿岸边巡弋，见可疑人影立刻示警。记住，不许逞强，不许离队。”
沈惊澜喉头一哽，用力点头：“末将遵命！”
她转身跑开，脚步比先前稳了许多，像终于明白“军令”二字的重量。
第一批船已离岸，盾手伏在船舷后，弓手半蹲，箭矢搭弦。
姜芷漪站在岸边高坡上，红甲在晨光里像一团不肯熄的火，血痕未干，却压得整个渡口鸦雀无声。
对岸马蹄声一滞，像有人勒马停在了芦苇外。
下一瞬，一声高喊穿透风与水：“对岸可是东昭援军？我乃靖江斥候营副尉，奉命来迎——”
厉鸿刚要松口气，时鸢却低声道：“声音太干净。像背过的话。靖江早已失守，哪来的斥候营副尉在此迎人？”
姜芷漪眼神一沉，抬手示意斥候上前，却不许靠近芦苇边缘：
“回话。问他南蛮守城主将是谁，城内屯兵多少，北门那段城墙何时被炸开的。”
对岸那人似乎愣了一下，随即又高声道：
“主将……主将是——”
他话音忽然乱了，像被人从后面推了一把，紧接着便听见一声短促的惨叫，马蹄声再次乱起，芦苇深处寒光一闪，数支箭破空而来，直取渡口船群！
“果然是诱！”厉鸿怒吼。
姜芷漪厉喝：“放箭！盾阵压前！船回撤半步——不许靠岸！”
箭雨在空中相撞，“噗噗”声接连响起，数名亲卫中箭落水，船身摇晃得更厉害。
对岸芦苇里黑影窜动，弯刀在晨光里一闪一闪，像一群嗅到血腥味的狼。
时鸢手腕一抖，紫鞭如紫电窜出，鞭梢卷住一支射向姜芷漪的箭，借力一甩，箭簇反向飞回去，“噗”地钉入芦苇边缘的泥里。她声音冷：
“他们想逼你露位置。你穿红甲，太显眼。”
姜芷漪没有退，反而往前一步，破云枪微微一震，枪尖寒光更盛：
“所有人听令——第二批辎重立刻过岸！裴烬，你亲自押船！厉鸿，带刀盾手守住渡口两侧！时鸢——”
时鸢侧头：“我在。”
姜芷漪盯着对岸，声音低而狠：“你带我过岸。现在。”
时鸢一怔：“你——”
姜芷漪握紧破云枪柄，指节发白：“我若不过岸，他们就会一直盯着我。辎重过不完，军心就会乱。你说我活着才有收复靖江的旗——那就让我活着把旗插过去。”
时鸢眼底翻涌一瞬，随即点头：“好。”
她转身对两名亲卫喝道：“把将军的马牵来！船——要最快的那艘！”
亲卫应声而去。
船工拼了命摇橹，船身贴着水面疾行。
姜芷漪踏上船板的一瞬，肩头旧伤猛地一抽，她硬生生撑住，枪尖点地稳住身形。
时鸢伸手扶住她，掌心滚烫：“撑住。”
姜芷漪低声：“我撑得住。”
船行至河心，对岸忽然又传来号角声，芦苇深处冲出一队骑兵，直奔渡口。
厉鸿在岸边暴喝：“将军！他们冲渡口了！”
姜芷漪回头，看见渡口岸边盾阵被压得微微后缩，数名亲卫已倒在泥水里。
她眼神一冷，破云枪一抬便要下令回援，时鸢却忽然道：“你走。我回去。”
姜芷漪一把抓住她手腕：“你敢！”
时鸢看着她，眼底像有火：“我若不回去，渡口会丢。渡口丢了，你就算过了岸，也回不来。”
姜芷漪呼吸一窒。
时鸢抬手，轻轻碰了碰她掌心，声音低得只有两人听见：“银铃我带着。你听见铃响——我就无碍。”
话音落，她忽然翻身入水，紫鞭在水面划出一道紫光，银铃在风里连响三声，清脆却不乱，像在给姜芷漪留一个标记。
姜芷漪站在船尾，望着她逆水而去的身影，胸口像被什么狠狠攥住。
她握紧破云枪，终于厉喝：“船——赶快上岸！”
船工拼尽全力，船身猛地一震，终于靠上对岸泥滩。
姜芷漪踏上岸的一瞬，破云枪横在身前，回头望向渡口——
芦苇深处，银铃声隐隐传来，清脆却遥远，像在告诉她：时鸢还活着。
而她知道，这只是收复靖江城前的第一滴血。