时鸢回来了。

她翻身下马，披风湿透，手臂缠着临时的布条，血仍渗出来。

可她抬头看见姜芷漪的那一刻，眼底却像点亮了灯：“我回来了。”

姜芷漪没有问她怎么回来的，也没有问她伤得重不重，只抬手把自己的披风解下，披到时鸢肩上，声音低而硬：“进城前，不许再离开我半步。”

时鸢一怔，随即笑了：“你这是……关心我？”

姜芷漪别开脸，只道：“照我说的做就是。”

时鸢却不管，抬手把银铃在她眼前晃了晃：“听见了吗？铃响——我就无碍。”

姜芷漪握紧破云枪，指节发白，最终只吐出一句：“扎营完毕，明日卯时攻城。”

营中号角应声而起，声音穿透夜色，像是宣告——

靖江城，她姜芷漪来收了。

夜色像一层厚重的幕布，压在靖江城外三里的营地上。

篝火沿着壕沟一字排开，火光映着拒马与盾墙，把每个人的影子拉得很长。

姜芷漪立在主营前，红甲未卸，破云枪斜倚臂弯，目光却总忍不住飘向营门外那条官道——像在等一个人，又像在等一个答案。

时鸢披着她的披风，坐在帐内的胡床上，军医正替她重新包扎手臂。

布条一圈圈缠紧，她却连眉头都没皱一下，只盯着灯火出神。

银铃被她按在掌心，偶尔松开一点，便发出一声轻响，像在提醒她别忘自己的路。

姜芷漪走进来时，军医立刻起身行礼。

她挥了挥手，示意军医退下，帐门落下，隔绝了外面的喧哗。

“伤怎么样？”姜芷漪问。

时鸢抬眼笑了笑：“死不了。”

姜芷漪盯着她，过了一会儿才道：“你断后时，去了哪里？”

时鸢指尖一紧，银铃被她按住，没有响。

她把语气放得轻松：“去见了城内的暗线。你不是一直想要北门的布防吗？我拿到了。”

姜芷漪的目光没有放松：“暗线是谁。”

时鸢把视线移开，像在故意避开那道审视：

“旧识。欠我命的人。他们恨南蛮，也恨乌勒。乌勒在城里，身边有护卫，不多，但都是精锐。”

姜芷漪走到案前，摊开地图，破云枪枪尖轻轻点在北门内侧：

“你说的暗门，在哪。”

时鸢起身，走到她身侧，指尖在地图上点了点：

“城隍庙后枯井。井壁有石槽，能通到内城排水沟。排水沟尽头连着废弃织坊。乌勒住在织坊隔壁。”

姜芷漪盯着那一点，声音冷硬：“你怎么确认这不是陷阱。”

时鸢抬眼，眼底像有潮水，却被她压得很深：“因为我用命换的。陷阱也得有人敢挖。”

姜芷漪沉默片刻，忽然问：“你为什么这么急着要乌勒死。”

时鸢的笑意淡了些：

“因为他该死。他是东昭的叛徒，也是南蛮的军师。你收复靖江城，他是第一块骨头。”

姜芷漪没有再追问，只把地图卷起：

“明日你带队走暗门。裴烬率弓手在外接应，厉鸿守营。我亲率一队精锐进城，先取乌勒，再夺北门。”

时鸢一怔：“你让我带队？”

姜芷漪看着她：“你去过。你熟。你也——最想他死。”

时鸢的指尖在紫鞭上轻轻一滑，像被什么刺痛。

她很快把那点刺痛压下去，声音低而稳：“是。我想他死。”

姜芷漪点头：“那就去。记住，进城后不许逞强。你若死了，我疑心的那部分就永远没答案了。”

时鸢盯着她，忽然道：“你疑心我，却还把后背交给我。你不怕我在暗门里给你一刀？”

姜芷漪没有立刻回答。

她走到帐门口，掀开帘角，夜风灌进来，吹得灯火摇晃。

她的红甲在火光里像一面旗，旗上沾着血，却仍旧立得笔直。

“我怕。”姜芷漪说，“但我更怕的是——我若不信你一次，我会永远失去你。”

时鸢的呼吸猛地一乱，像被这句话击中。

她想笑，却笑不出来，只能把那点情绪压回去，压成一句轻描淡写：

“你放心。我不会让你失去我。”

姜芷漪回头，目光落在她手臂的绷带：“出发前，喝药。”

时鸢点头：“好。”

姜芷漪转身出帐，披风扫过地面，像把某种情绪匆匆盖住。

时鸢站在原地，指尖慢慢松开银铃，让它轻轻响了一声。

“叮。”

清脆的声音在空荡的帐里回荡，像在提醒她：别忘。别软。别输。

时鸢的指尖微微发颤，却很快稳住。

她把银铃重新系回鞭尾，系得很紧，紧到铃舌几乎不能晃动。

她知道，今夜她带队走暗门，是为了让这位将军更信任她。

也为了让自己离目标更近一步。

而姜芷漪，正一步步把她推向那把刃该落的地方。