正月十六，汇通楼门口人满为患。

京城之中不知哪里传的消息，说轻语进了教坊司。

如今看一次轻语跳舞，就少一次。

还有五日便是始业日。

白知砚在除夕就与白知月约好，一起骑马去沧州优养院。

是以，白知砚很早便带着苏婉儿与瑶栎一起前往汇通楼劝轻语。

三人站在人群外，默契地摇了摇头。

白知砚决定绕到后面，从隐秘的暗道进去。

等到了轻语的房间，她正在梳妆。

见是白知砚等人来了，她也不顾身边为她梳头的侍从，站起来身：“师傅，你们怎么来了？”

白知砚示意轻语先妆扮：“先梳妆，我们在一旁等你。”

轻语缓缓坐下，大概猜到了白知砚的来意。

名满京城的轻语在镜前理妆，而白知砚三人坐在外间桌旁饮茶。

几个人都是安安静静的，只有侍从为轻语穿戴时，钗环发出的轻响。

一刻钟后，侍从全都退出了房间。

轻语走到外间，脸上挂着笑意。

“师傅。”

白知砚看向轻语，她今日这个装扮，跳得应该是当初在汇通楼跳得第一支舞。

“还有多久上台？”白知砚问。

“半个时辰。”轻语回答。

为了不影响待会儿轻语表演的情绪，白知砚决定长话短说。

“为何会想要进宫呢？”

轻语淡淡笑道：“进入教坊司，我会成为天下第一。”

"今日外面来了许多人，都是为你而来。若是你进入教坊司，就再也看不见人山人海只为你一人欢呼了。"白知砚尽量轻言细语的对着轻语说话。

轻语垂着眼，喉头微涩。

她知道进宫后会失去掌声。但比起失去掌声而言，她更不能失去生命。

苏婉儿见轻语没有回答，于是焦急开口：“轻语，若是有人逼你，你不用怕。大不了这辈子不跳舞就是了！”

瑶栎连忙温声劝说：“小姐决定分一间商铺给你，你做掌柜，以后虽不能富贵，但也不愁吃穿。最重要的是，你可以逍遥自在。”

轻语还是没有开口，她回不去了。

早在第一次遇见衡王之时，就注定了这样的结局。

白知砚的救赎，给了她短暂的安宁。

然而，衡王就像一只无形的触手，稍不注意就会掐断她的脖子。

去皇宫里的教坊司，是摆脱衡王唯一的机会。

无尽而漫长的笼中雀，好过短命的飞鸟。

但这些，她无法向白知砚诉说。

她不想再牵涉白知砚，毕竟白知砚遇到衡王也是自身难保。

心底压着层层苦衷，万般不得已都无法宣之于口。

片刻静默后，轻语轻轻一笑，语气坦荡又决绝：“师傅，两位姐姐，不必劝了。”

“是我自己想去教坊司，是我求娄大人给我这个机会。”

“为什么？”白知砚满脸的心疼：“至少让我们知道原因。”

“我想要的从来不是闲散安乐的日子，师傅，你应该了解我。我就是要为自己走出一条通天的路，就是要立于顶峰。”轻语坚定地开口。

“前路是我自己选的，我无怨无悔。”轻语转过身去，藏起委屈。

苏婉儿还想劝说，却被白知砚抬手拦住。

白知砚良久无声，既然是轻语自己选择的路，她多说也是徒劳。

“轻语，你既心意已决，我们便不再多言。去皇宫之前，若是得空就到姑苏小食来，我们再聚一聚。若是不得空也无妨，你尽情去享受人生中最后的欢呼浪潮。有什么委屈，咱们书信交流。”

轻语转过身，重重的抱住白知砚：“师傅。”

白知砚轻抚轻语的后背：“莫要哭，才化好的妆容，不能弄花了。待会儿我们会在台下，做你的观者。我们先走，你整理一下情绪，在舞台上，永远都要保持最好的状态。”

轻语点着头松开白知砚。

白知砚刚刚与苏婉儿和瑶栎一起走出轻语的房间，就正面碰到了衡王手下邓千！

“是你！”邓千粗狂的声音，响彻走廊。

白知砚不予理会，带着苏婉儿二人快步离开。

她没想到一两年时间没见过面，邓千居然还认识她。

三人走到走廊拐角处，并未真正离开，而是在暗处观察邓千的动向。

只见邓千走到轻语房门口，轻轻敲门，声音有礼：“姑娘。”

听到邓千唤轻语‘姑娘’，白知砚心便揪在一起，背脊不知为何，麻木了一瞬。

然而，轻语没有理会邓千。

邓千这两年似乎脾气变好了，又或者是轻语的地位提高了。

他面对轻语的无视也不恼，径直从另一边离开了。

看见邓千离开后，白知砚才放心下来。

她准备去问问轻语，邓千为何会找过来。

但一时涌入几个侍从，其中轻语的贴身侍从焦急道：“姑娘，该上台了。”