城外的秋风吹来了更多寒意，随行的官员这一旬都住在行宫旁驻扎好的营帐处。缀在天边的星同燃起的油灯一起映出亮光，半日试猎所获并不多，等到霍煜翻身下马的时候，他背着的羽箭还剩了大半。

勉强替自己找出个时运不济的借口，霍煜松握着牵马的缰绳打算慢慢走到临时的住处。仔细算下来，距离秋狩结束还有八九日，他之后不会像今日一般领了巡视的职责，而偌大的猎场之中，总不会缺那么几只野狐。

更何况平日里他并未送过谢不宁什么东西，反倒先是一时不察害坤泽染了风寒，又在中秋那夜来了信期，将祭月赏月的事都搅作了一片再不敢提的荒唐。

就是这一件狐裘，他都该从猎到的野狐中挑出来成色极好的皮毛，连起来做成一件暖和的裘衣，送给谢不宁过冬用。

“将军。”霍煜听到了熟悉的声音，自然窥得不远处同样熟悉的眉眼。谢不宁正立在那处，连片的灯火接过他身上绯色的裙角，将他的轮廓都衬得柔和。

他松了手中的缰绳，放任早就疲累的马不去管，而是走向自己明媒正娶的坤泽，牵上那被秋风吹冷的指尖，一同走向营帐内，便似一日终了，二人双双还家来。

长命百岁，太后刺耳的声音还停在谢不宁的耳边。从前听过的咒诅太多，轮到这样平常的一句话倒是第一次听。

那不过是太后的妄想，这个词离中毒的她都太远了，离他自己便会更远。熬着弑君的恨意，就是两三年的光景谢不宁都觉得太长了。

这样的咒诅倒不如宫人塞给自己的书册，所谓的教习提醒着坤泽的身份。谢不宁的手指攥紧了书页，抬眼望向发出声响的不远处。

沉水香还余下星点在谢不宁身上，那双眼瞥到霍煜的时候就此停了一瞬。因着那道不知是谁的口谕去了行宫一趟，第一日的试猎却都结束了。

江南两家的布置俱在东南两面，至于他亲传出去的第一道暗信恰好定了北面。

那两家的布置恐怕谢青若要比自己清楚，不过为除心患，他定然会做出自投罗网之态。只有霍煜去了北面，这位新帝到时候才会安心调转往北面去。为着那么几分一石二鸟的机会，谢不宁料定了谢青若会到北面赌一赌，赌霍家是否忠良，赌霍煜肯为自己做到哪一步。

届时，他布置下去的人便会伺机而动。

霍煜当然不知情，霍煜也不必知情，那日由信鸽放出的第二道暗信便是改了埋伏的日子，特意留了前两日的空闲，任谁都查不到什么痕迹。

围猎时供给百官的膳食都循了御赐的规格，谢不宁将那卷书册掩在了袖中，向霍煜问起今日试猎之事。

隔着桌案，霍煜大概看清谢不宁许是拿了一卷书，却不知其上写了什么，也不知为何他方才为何会在营帐外，只是见坤泽不欲多提便没有问出口。

他未提到寻狐的事情，只说了白日里猎到的动物。从射落那三只大雁到日落归来，无非是多猎了两头鹿。

“许是猎场多年未修，其中野兽大多都徙到了旁处，”谢不宁接了话，“正值新帝秋狩，倒是令人安心。”

“京城自然不比北疆，霍郎在这猎场之中，大抵算是困了手脚。”他又继续道，“不如只当是顺势跑马，猎不猎得到什么，全凭一时的运气。”

等暖热了坤泽的手，霍煜这才松了手，“时运多是虚言，要是单单向天地讨射箭的运气怕真是暴殄天物了。”

“随行的百官合起来都不比天子气运，”他持箸为谢不宁面前的银盘中添了几块肉，“我并不贪图赏赐之物，只是平日难有拉弓的机会。”

“拉弓射箭图个痛快而已。若论此事的运气，倒不如不宁随意指个日子，随意指个地方。我不信自己的运气，但信不宁而已。”

那日在殿外探听的宫人向谢青若禀了太后最后那句话，他的额头死死碰在石砖上，边跪边惊惶，唯恐触了什么不该触的霉头。

不料过了良久，新帝唯一出口的话便是一句“回去罢。”连带着谢恩到出了大殿宫人都未敢抬头，只起身之时顺势瞧见了那番景象。明黄的龙袍被残灯照出的影落在了屏风之上，几乎要占据半个大殿。

草丛中悉窣声未断，藏身其中的猎物偏被一旁照出来的影出卖。碧玉的扳指挨到了绷紧的弦，应声而响的便是一声哀鸣。谢青若并未去唤伴在自己身边的侍从去捡箭，而是就势又搭了一箭补到那只白狐的喉间，彻底止住那过分凄厉的声音。

“恭贺陛下——”侍从将那两箭都纳入箭筒之内，又捧起那只白狐跪到了新帝的马前等候接下来的吩咐。