即使换掉那身龙袍，天子常服上用金线勾着的龙还是盘踞在布料上张牙舞爪。今日是秋狩的第二日，也是新帝亲猎的第一日。

羽箭破空的声音混着那声狐鸣，谢青若想起了让自己半夜未眠的那件事，连带由宫人探听到的那句话。

回门宴那次是太后正怨着他，因此不愿在宫中见谢不宁和霍煜。论到昨日，他也没有打算在秋狩时让谢不宁和他的母妃见上一面。

一是太后的身体本就快被毒药拖垮，此时见了谢不宁怕是更念及往事，平白再激起几分郁气来。二是既然从未有过善始，那两人见面终归不会善终。

于蛊毒一事上，于赐给谢不宁的第一道圣旨一事上，是他自己要违太后原本的打算。既然有愧，便不愿让自己的母妃再时时想起。

祝谢不宁长命百岁，谢青若几乎能想象到太后是以怎样的语气说出来这句本是祝愿的话。太后的恨意，他自己的恨意，都系在了谢不宁一人身上。

所以谢不宁还须得活下去，才能留着那份救命的解药，才能长久地去熬生不如死的境遇。

长命百岁，这句寻常人家多有的祝愿，依他看最应该落在太后身上，等到取得了解药，他的母妃便可以做想做的任何事，再没有人时时牵着她的心念，再没有人能比过她手中握着的权势。

至于儿时的戏言，未必没有成真的机会，他宁愿他的母妃再在殿中点起偏爱的花香，再多笑一笑。

为云染色的红日渐往西边坠去，谢青若垂下眸去掠了一眼方才射中的猎物。这是他今日猎到的第二只野狐，不住下滴的血染红了雪白的皮毛，透过羽箭刺破的伤口还能隐约窥到盖在血肉之下的白骨。

“丢了吧。”染了血污的狐毛现就有糟成一团的样子，成衣用不上这样的料子。

吩咐完了跪在面前的侍从，谢青若转过戴在手上的扳指，比起废掉的那张狐皮，他更在意自己射偏的第一箭。按照祖训惯例，皇子刚分化成乾元的第一年要继续学的就是骑射之术。射箭纵马，百步穿杨，凭借乾元的资质和体力都不是什么难事。

晃动的黑影和细微的声音一起暴露了野狐的位置，他搭弓射出第一箭的时候就做好了一击毙命的打算，之后凄厉的哀鸣都成了多余的声音，只生生催着多出的烦意。

他记得太清楚了，记得自己两三年都没有再碰过弓箭。从前困在棋盘前，跟谢不宁论帝王心计，论弑君谋逆之事。现在困在百官的奏疏中，党争不停，权争不止。

唯有骑射的机会，便是这次自己和旁人都谋划许久的秋狩。他要借此除掉软禁在京城中的两位乾元，而他们更要借十几年都未有的秋狩为刚登帝位的自己谋划一场丧命的意外。

第一日不会生出什么乱子，借由礼部转交给自己的暗信之中定好了日子。

那是秋狩将要结束的日子，也是他亲猎的第五日。

谢青若挥臂扬了长鞭，策过身下的骏马继续往北面奔去，他怎么会忘记在其中斡旋的还有一人，还有同样恨自己入骨的谢不宁。

猎场北面多生高木，枯黄而繁多的叶足够掩藏诸多痕迹。萧索的风吹起墨色的马鬃，而此时与谢青若打了照面的，正是刚从北面归来的霍煜一行。

“霍卿，”谢青若的目光落在霍煜还握紧的弓上，眼见着对方收起箭行了极为规矩的一礼。“不知陛下临驾，臣方才欲猎只野狐，因此拉弦搭箭，并无冒犯圣驾之意。”勒马松弦，与新帝相遇本在意料之外，只是刚才那箭尖却是正好朝向新帝，怕是容易让人生出疑心来。

谢青若又看了一眼自己亲封的征北将军，除却此刻君臣的虚礼，他能辨认出对方是个同自己一般的乾元。

在猎场之中，无论是为讨赏，还是为旁的事，只要射箭见血，为着亲射的猎物，乾元身上都会激起几分平日压下的锐气。

“孤无此心，既是要追野物，霍卿请便。”这才是能镇住北疆的大将，也是自己必要削权的武将。

而这样的乾元，现就是谢不宁的乾元。空放的一箭射入高枝之间，甚至惊落要归巢的鸟雀。

四日之后，不知北面留给他的该是怎样一局。