九月，与往年相比实在太早了些。恐怕不只是今年冬天是个冷冬的缘故，还有那几个作乱的藩王，想着自己即位不久，朝中根基未稳，正是举兵进犯的好时机。

谢青若将这封军报压在了方才拆下的翎羽上，虽是急报，但两军并未交手，至于南匈奴究竟集结了多少兵力，还尚无定论。

算着时日，至少还须两三日，京城才能收到来自北疆的战报。

新帝合上了这份急报，继续去翻秋狩之后各地递上来的急务。点墨落在了已被拆开的军报上，南匈奴叛乱得太巧了，于霍煜而言，也于他而言。

箭伤带来的钝痛足够醒神，不过打断谢青若心神的倒是殿外传来的声音。先是宫人隐约的请安声，再是殿门半闭的声音，再抬头就看到了太后。

还同往日一般，仍在丧期，太后一身钗裙都极肃沉，那白绫又重新系在了她身上。

同往日不一样，谢青若停了笔，先于太后唤出了声，“母后。”翻开的奏疏铺在御案之上，今日太后身上并无熏着的龙涎香，只添了脂粉的香气。

浅淡的味道不会恰似当年，但对谢青若来说，却如同回到当年一般，那时的他成日待在贵妃身边，连自己的外袍都时常沾上这股味道。

太后伸出手先摸上了新帝的左手，昨夜听闻猎场遇刺一事，她的皇儿就是伤在了左肩。那支箭让宫人说得极险，昨夜戒严又无人能出入行宫。一夜辗转，她尝到久未有过的惊惧，于是回神般偏要今日亲眼瞧一瞧。

过得太久了，如今近身仔细去看，太后才发觉作为乾元，谢青若的身量又长了，那长开的眉眼反而不再和自己那般相像，这身龙袍穿在他身上倒显得空了。

从前的隔阂暂时被那一支箭消解了片刻，“若儿，我的若儿，”她又迟疑地收回了手，生怕再给谢青若牵出几分疼来。

一夜的惊惧让太后显出疲容，却也压过了那经年的怨恨和折磨，收回手又觉出方才的不妥，“陛下的伤，太医如何说？”

太后的嗓音无可避免地变得浑浊，生出的急切又拖出几分尖锐，但对谢青若来说，那声音还是柔的，带了难有的关切。

“没什么大碍，母后怎样唤我都好，您已是太后，又是我的生母，不必遵什么繁杂的规矩。”

他牵过太后的手放在自己受伤的左肩上，“一支射偏的箭而已，半个月就够好透了，只怕是宫人以讹传讹，这才惊到了母后。”

太后轻摸过帝袍的布料，不敢再挨近，观着新帝少了几分血色的脸还是在心里念着昨日的危急。

“听他们说，是你那两位皇兄做的布置？”她想起昨夜传到行宫内的消息，闭了一瞬眼就忆起许多往事。

“当年失了圣心，全赖他们本家贪墨，再是谢不宁做了一场局，”她眼底的恨终于肯分出去了些，倏忽间又回到一切祸患的开端，“就是要讨债索命，那也该追着谢不宁去。”

太后还欲再说些什么，往下的视线又瞥到案上摊开的奏疏，先一步移开了目光。她收了声，认清楚帝袍，认清楚自己身在何处。

亲眼看到，亲手摸到，隔了一夜的惊惧一散，她认清楚自己面前的就是新的帝王。谢青若先是穿着龙袍的帝王，而后才是她快要长成人及冠的子嗣。

先帝的子嗣，她的子嗣，她唯一的子嗣。

已经继位的帝王，薄情的帝王，也是谢不宁亲自教出来的帝王。

殿内又无了声响，谢青若并未坐回椅上，他拿起那份方才摊开的奏疏细细看了一遍。

说是急务，倒也是口诛笔伐类的弹劾，沾了辖地的光，现今呈到自己面前。

肩上的疼痛突然变得难忍，他却未放下手里的奏疏，好似是在看着，心念未必都在其上。

能让太后亲来看他一眼的，事到如今，只剩下了苦肉计一条路。

未出口的叹息化成了绽在面上的笑，僵持的动作重新让流出来的血洇在纱布上，再出声时，那几分狰狞的笑就融在里面。

“传令，”宦侍急匆匆地跪到殿门外磕出了响，“召将军府正妻，谢不宁入宫。”