“孤已读众卿策论，为国为民，满腹经纶者今聚琼林苑中，乃国之幸事。”

清酒入口，白远川同其他人一起行礼，谢圣上谬赞。

“今日一见众卿，孤细观之，谨听之，又觉只栋梁二字，恐怕不足喻众卿风采。”

“借满园春色，但祝众卿早登青云梯尔。”

新帝徐徐喝着手中的这杯酒，倒又望了一眼谢不宁。琼林宴中，只有谢不宁的酒是特意备好，太医署调制的药融在里面。

下了重药，谢不宁强撑不到回府。

要是他的皇兄选他，他倒不怎么介怀在今夜为谢不宁解热。

抬眼望去，那钗上的金坠轻晃，清酒将坤泽的唇润出几分水色。

谢青若又笑起来，弯下的眉眼隐隐透着什么，没有那么阴翳，也并非真心发笑。

他只是可惜，谢不宁从来不会求他，即使在今夜，他猜也一样。

送出去的露水情缘而已，他的皇兄既然应了白远川，那便是要埋这样一颗棋子在翰林院。

就是不知，今夜过后，他的皇兄到底还能信白远川几分，又能用白远川几分。

清酒不比苦药更涩，那封递到霍府的请帖谢不宁推拒不得。今日赴宴，他早有料想不会得什么善终。

只是宴快散时，隐约的热从自己身上生发出来。

入口的膳食他只尝了些许，惟独那盏酒却是举起来饮了一杯。

他未料到，谢青若会在琼林宴上给他下药。

已不至于难堪作呕，梅香渐渐盈满他的袖间，坤泽的眼尾点了同色的薄红。

谢青若想看他如何呢，是求饶还是屈辱，是厌恶还是作呕？

他注定脱不了坤泽的身份，在那场赐婚之后，在那些荒唐的苟合之后。

但他更不愿的，就是以坤泽的身份受制于人。

举杯之后不过一刻，众人皆散。谢青若从谢不宁的身后绕过，那身帝袍上沾了清酒的苦，同样沾上一缕若有似无的梅香。

谢不宁拢袖起身，倒和这位新帝擦肩而过，却是相反的方向。

“皇兄慢行。”

“陛下亦然。”

红线掠过金线勾出的游龙，不再停，不再顾。

新帝一走，才有人敢望向他。喝醉酒的文人瞧他，只叹那红线像是夜读时的烛火，乱着他们的心念，叫他们不敢读圣贤。

朝臣的门生望他，他们在京城数十年，多少都从老师口中听得几句谢不宁的名字。他是曾经的四皇子，是助新帝登基的人，是那传言中弑君的蛇蝎。圣旨所书的伪证骗不了老臣的眼睛，他们觉得那红线染了脏污的血，蜿蜒在坤泽那身素衣上，引他们再望。

想起老师的嘱咐，又移开眼匆匆上轿。

他们不敢沾，亦不能沾。

早开的花被风吹落几片，散在渐静的苑里，点上的绯色不及谢不宁半分。

控不住的信香终究散出来，又清冷，又甜腻，圈在谢不宁的裙上。

无非是鸿门宴，无非是设局。

他从前应过一甲中的一人，不是状元，不是探花。

为了谋职，主动投名任他驱使。

那是扬州的鱼虾，是逃开钩的幸存者，是个能解此刻情/热的乾元。

薄汗晕过谢不宁的面，苑内不再有人，他立住身，抬手拆下那盘发的金钗。

白远川啊，他默念着暗信中的名姓，凝着那双望他的桃花眼里。

在宴前，这双眼便看了他许久。

散下的青丝半遮住那有些清冷的眼，梅香将谢不宁衬得几分含情。

他是琼林苑的春色，带着冬日才有的梅香立在白远川面前。

被酒液染湿的唇开合，冷白的颈漏出来，长裙的细带勒出极细的腰。

梅香和药苦，谋算和情欲，融在坤泽身上。

发出的声音似乎一样冷淡，细听之却似话本里摄魂的妖，是说书人口中索命的艳鬼。

他轻念着，是旨意，是驱使。

他问着，偏不像是在问着。

谢不宁欺身更近，目光落在那青绿的薄衫上，闻到更浓的花香。

不是苑中的花香，不是他自己的信香，只能是面前乾元的信香了。

他曾去过江南，他曾遍历扬州，他闻过，也认得出，这一身的苏合香。

他任由那双眼望向自己，在同样的墨色里邀约，“你肯与我，赴巫山？”