萧玉宸率先冲入城中，在马上把脊背挺的笔直，利落的闪躲挥剑，冷冽的刀锋划过眼前，一道刺目的白光闪过，数人的喉咙被刀锋割破，鲜血如雨水般泼墨溅了他满身。

身后的将士们紧随着冲进来，一时间砍伐声呐喊声，兵器交接发出刺耳的鸣叫声，交织在一起揪着人心。

这场厮杀持续了一天一夜，整座城池都被火光点燃了，猩红的火光直冲上云霄照亮天际，地上躺着数不清的尸体，堆积成山鲜血成河踩在地上无处下脚。

城中不乏老妪孩童，之前都是宋朝的子民，他们在这里忍辱偷生，暗地里给宋军开门入户行了方便，萧玉宸下了命令不得残骸百姓，命人将这些百姓活着送出去。

偶尔有那小儿饿的狠了，哭闹着要吃食不肯离开。

萧玉宸咬咬牙从怀里掏出半个冷硬的薯块，翻身下马把食物递到孩子手里，那小儿立马止住了啼哭。

妇人见状一下把薯块打落，劈头盖脸教训起孩子来：“有没有点规矩，阿娘平日里是怎么教你的？这粮食是将军的救命粮，你也敢要！”

小儿顿时急得哇哇大哭，掉在地上的薯块捡也不是，不捡也不是。

大家瞧着这一幕，肚子咕咕叫，都饿的不像样子，没有人嘲笑也没有人笑话。

最后还是萧玉宸，弯腰把地上的薯块捡起来，顾不上拍拍上面沾着的尘土，一下把薯块一分为二，一半塞进了小儿的口中，然后把另一半扔进嘴里，难得扯出一抹笑，哄那小儿道：“男子汉大丈夫，不要轻易掉泪！你瞧我也吃了，快些吃罢！”

半块薯只有拇指那般大，小儿狼吞虎咽一下就没有了。

萧玉宸摸摸他的头：“知道了吗？”

小儿欢笑着点点头，那抹笑意像阳光一样将他的内心照亮，在萧玉宸走后，望着他挺直的背影，对着远去的方向脆生生道：“阿娘，等我长大了，也要做个像将军一样的人，保家卫国！”

“阿娘你说，这次真的能打败金人吗？”

妇人带着小儿转身跟上撤退的队伍，轻声道：“会的！”

萧玉宸几次前来漠北抵抗金人，这些百姓认识他，都把他当作亲人看待，看着长长的队伍一望无尽，心下收复漠北的心愿愈发坚毅起来。

宋军势如破竹攻势迅猛，将士们抱着必死的决心，打得金军措手不及，接连后退毫无招架之力，最后一鼓作气，直入腹地拿下了剩下的半块城池。

阴沉沉的天唰啦啦下起了雪，盐粒一样细小的颗粒，亮晶晶的小儿摊在掌心里舔一口，欢笑着说是甜的，像糖。

边塞人家是吃不起糖的，下雪天是儿时的蜜糖。

整座城很快空了，越往里走越发空荡荡的，冷风吹着红色的灯笼，明明是大年喜庆的景色，清冷中却透着一丝难以言说的诡异。这里实在是太安静了，青灰色的瓦舍、荒无人烟的街道上，蒙着一层雪色的薄纱。

将军手持长剑骑马走在街道上，发出咔哒咔哒的声音，雪花落在修长细密的睫毛上，鲜血在脸上晕染成墨画，呼吸微促额上渗出细密的汗珠，铜甲上染上一层艳色的血霜，掌心温热融化的血水，顺着长剑不断滴落。

啪嗒啪嗒，掉在雪地上溶出一个小坑绽出滴滴猩红的小花。

萧瑟的背影不断远去，身后雪地里留下一队长长的马蹄脚印。

沈璃在营帐里翻来覆去睡不着，挺着肚子起身点燃煤油灯，这时忽然从帐外飞来一只鸽子，信件上面写着要她前往城池，营救萧玉宸。思虑一番她寻了把短刀藏在怀里，趁着天还未亮，给姬玉留了封信便偷偷潜出了营帐。

那座城池的地点她看过，只要沿着黄沙山谷一直走，翻过那座大山便能看见了。

身体有孕且吃食欠缺，走了半个时辰沈璃便气喘吁吁了，无奈只得停下来稍作休息后再出发，坐着时发现树上长着个半湿的果子，被鸟啃食了一半，好在熟透了酸甜中透着股果香，这样战乱苦寒的地方，这果子简直就是上天的恩赐。

怀孕以后她特别爱吃酸的，只是碍于在军营里，她隐忍着食欲从来不提。

她搬了两块石头够着摘下来，发现是颗青苹果，果子表皮布满灰色的斑点，是了，这种果子最是解渴美味了，迫不及待胡乱擦了下咔嚓咬下一口，酸甜的汁液在嘴里爆开，连着心情也好了许多。

吃完果子她继续赶路，走着走着下腹忽然一阵胀痛，爬坡时碰到一块石头，忽然眼前一晕彻底昏了过去。

等她再醒来时，来到了一处金碧辉煌的宫殿，那些下人穿着鹿皮装，绑着发辫装饰着各色琥珀宝石，眼上涂着夸张的烟熏妆。

侍女穿着披肩麻布长裙，为她端过来一杯热羊乳酪，两碟煎鱼炙鹿肉，一盘扁食蘸醋，还有新鲜梅子瓜果，以及一壶热甜浆。

凭借多年做菜的经验，沈璃一眼瞧出这是金朝的饭食，金人临近漠北是北方游牧民族，饮食与宋朝有着很大的区别。