車輪壓過庭前厚重的積雪，留下了兩道深色的痕跡，筆直地延伸向宅邸漆黑的正門。

馬車最終在正門前穩穩停下。

車門開啟，薇薇安率先下車，隨即轉過身向車廂內的西維亞伸出掌心。

西維亞將手輕輕放進了母親的掌心裡。

薇薇安握緊了女孩的手，一步一步踏上了台階。

還未等她們抬手敲門，那道厚重的橡木大門便在魔法的驅使下，自內側無聲地滑開了。

過了片刻，一個矮小的身影才慢吞吞地從陰影中走了出來。

那是一隻極其年老的家養小精靈。

牠身上只裹著一件洗得發白的舊枕套，兩隻乾癟的耳朵無力地低垂著，渾身的皮膚皺得像是一塊乾枯的樹皮。

牠自始至終都沒有抬頭，只是深深地彎下身去，乾癟的鼻尖幾乎要碰到了冰冷的地面。

「弗利夫人，弗利小姐，歡迎來到諾特家。」牠的聲音沙啞得如同砂紙摩擦。

薇薇安輕輕頷首：

「聖誕安好。」

家養小精靈的身子似乎又往下低了幾分。

「主人正在會客室，等候二位。」

西維亞靜靜地站在薇薇安身側。

隨著大門敞開，她下意識的往門內望去。

諾特家的門廳高聳得驚人，卻也昏暗得壓抑。

壁爐裡確實燃著熊熊的火光，橙紅色的光暈落在粗糙的石牆與暗沉的地板上，卻彷彿被什麼吞噬了一般，怎麼也照不暖那些年代久遠的陰影。牆上的肖像畫皆沉默地垂著眼，走廊不見任何僕人來往，空曠得聽不見一絲腳步聲，只有高處的燭火一盞接一盞地亮著，像是在替一個早已散去的家族固執地守夜。

這裡實在太安靜了。

安靜得完全不像一座正在接待貴客的百年宅邸，反而像是靠著禮數才勉強支撐至今的龐大墳墓。

似乎是察覺到了女孩那一瞬間放輕的呼吸，只見薇薇安停下腳步，側過頭輕聲說：

「西維亞。」

西維亞抬起眼。

薇薇安靜靜地看著她。

「記得我方才在車上對妳說的話嗎？」

她微微彎起唇角。

「妳只是來做客的。」

「而客人隨時可以選擇留下，也隨時可以選擇告辭。」

西維亞長睫一顫，隨後看向母親，極其鄭重地了點頭。

「嗯。」

那隻年老的家養小精靈自始至終皆低垂著頭，安靜地佇立在門側的陰影裡。

西維亞抬起手，輕輕握了握銀灰色披肩的邊緣。料子柔軟地覆在她肩頭，猶自帶著弗利老宅裡的融融暖意，妥帖地包裹著她。

她徹底收回了目光，重新看向諾特家那座深色的門廳。

隨後，她邁開步伐，跟著薇薇安走了進去。

橡木大門在她們身後緩緩闔上，發出沉悶的聲響。

清冷的雪色被徹底隔絕在外，而諾特家的死寂，終於在這個聖誕節午後，向她敞開了一條路。