而现在是她第一次如此直面地看清母亲苍白面容上那彻骨的绝望，看清她是如何决绝地咬断了自己的舌头。

她仍记得，从前母亲因太久未尝肉味，应拭雪卖草鞋攒了数月才买回一小块肉，母亲吃得太急，只是不小心咬到一点舌尖，都要连声喊疼。

应拭雪双眼泛起血丝，死死捂住嘴，望着眼前那个总说“别管我”的妇人，最终竟以性命成全了当年那个小小的自己。

她踉跄上前，想要抱住母亲，却徒然从她身体中穿过。湿漉漉的雨地里，她猛地转过头，看见幼时的自己在濒死的挣扎中摸到一块石头，狠狠砸向了那个男人。

应拭雪突然又回到了那个幼小的身体里，不再是旁观，而是切肤之痛。

雨地之中，她几乎感觉不到自己在移动，双脚却仍机械般地向前奔去。她五步两回头，既舍不得母亲，又恐惧父亲再度追来。最终，她还是踉跄着逃离了这片是非之地。

从此无以为家。何以为家？

她成了游荡世间的孤魂，靠乞讨度日苟活，日复一日看着别人的圆满与温暖。

不知漂泊了多久，应拭雪眼前的画面再度回到那片茫茫雪地。一个面色憔悴蜡黄的妇人朝她伸出手，应拭雪抬起泪眼望向她，忍不住喃喃唤道：“娘……”

面前的人听不见她的呼唤，只是拉着她，将她带往一个新的村落，领回家中。

尽管村里闲言碎语不断，但对当时的她而言，这已是莫大的幸福。

然而在这乱世之中，安稳从来都是奢望，某日她从镇上学堂归来，远远便闻到浓重的血腥味。

这股味道对她来说最熟悉不过，那个雨夜就是萦绕着那股铁锈味。她冲进村子，正撞见魔物撕咬着娘亲的脖颈。

她本该死在那一刻。

应拭雪的视线再度抽离，变回旁观之人。

一道剑光斩落魔首，应家仙师出手救下了她。站在血泊与尸骸之间，瘦小的少女仰望着那道超凡脱俗的身影，心中涌起近乎盲目的崇拜与渴望。

应拭雪默默跟随，看着修士们牵起年幼的自己。众人在山腰草草挖下一个大坑，将全村人合葬于此，只立了一块简陋的石碑，上面刻着“李家村众人之墓”。没有姓名，没有悼词，乱世中的蝼蚁，连死亡都轻如尘埃。

应拭雪再度开始流浪，不变的是她有了去处，就是这座葬着母亲的墓。她常趴在坟边入睡，对着无名碑茔立下誓言：她定要拜入应家，在这吃人的世道中挣出一条活路，留名百世，万世……!

记忆至此，应拭雪不愿再回想。她猛地吐出一口鲜血，深知自己已深陷幻境。问心路前五百阶考验耐力与体魄，后五百阶，才是真正磨砺心性之关。

过往种种，就随它去吧，再无回味的意义。她阖上双眼，静心凝神，心中再也不起波澜，她狠狠咬向舌尖，一股铁锈般的腥味在舌尖蔓延开来。

再醒来时，她已回到台阶之上。四周雾气散尽，腿上也再无压力，她几步轻捷，迅速登至顶端。

纪录的弟子默默记下她的名字，“应拭雪，下一关是悟剑石，往上走就到了，就在山顶。”

修士刚记录完，看见应拭雪眼睛红了，刚想安慰，就看见那人向上走去。

剩下一关只需感悟应家剑意检验天赋，应拭雪自幼研习家学，自然融会贯通。

她走上山，等了一会，至此三千弟子通过的只剩下五人，都是资质极佳之辈。

剩下四人中两个女子，两个男子。

其中一女子看起来性格欢脱，带着些笑意和欣赏的目光朝应拭雪望来，这关很简单大家都很聪明，草草而过。

左手边有凉亭，一紫衣少女走过去慵懒地倚栏而坐，日光透过松针在她脸上投下细碎光斑，衬得那颗泪痣格外醒目。

楚昭然正站在不远处，用袖子擦拭额间细汗。

“师姐好厉害啊!”清脆的女声突然在耳边炸开，应拭雪转头时差点撞上对方凑近的脸。

少女眼眸明亮如山涧流淌的清泉，头发半披半束，身姿挺拔秀长，乍看像是个沉稳性子，却不曾想性格如此欢脱，“我叫东方垂霙，瑞霙兆丰的霙！你比我先摸到悟剑石，按规矩你就是我师姐啦！”

应拭雪被这扑面而来的热情冲得后退半步，后腰轻轻抵在石栏上。她张了张嘴，还未想好如何回应，便听见身侧传来一声嗤笑。

“马屁精。”一旁的紫衣少女翻了个白眼，“应家什么时候按摸石头的先后论资排辈了？”

应拭雪温声道：“我们之间本不必分什么辈分，谁愿做师姐都好，不过是个称呼罢了。”

身后的楚昭然憨厚一笑附和了一声，“是啊，没必要。”

“你是谁？”紫衣少女挑眉看向楚昭然。

“在下楚昭然，此次……”

“不认识，也不想认识。”少女直接打断，楚昭然脸僵了一瞬，讪讪低头，有些委屈。

紫衣少女转而看向管事弟子:“喂，我们该住哪儿?能一直在这儿干坐着吧?”

“应家家规第三条，尊师重道，懂得长幼尊卑。”掌事弟子冷声道，“既入应家门，还望端正态度。”

东方垂霙连忙打圆场:“师姐别往心里去，她就像头没驯化的小驴，倔得很！对了师姐，怎么称呼您?”

“江上，栖梧尊亲传弟子。”她语气稍缓。

“哇，你的名字好好听，能被尊者选中，师姐定是天赋异禀吧。”

江上温和的点了点头。

紫衣少女长叹一声，泄气地瘫在座位上：“要不是爹娘非要我陪你来，打死我也不进这地方……现在真想回家。”她尾音拖得老长，活像只炸了毛的猫，浑身写满了不情愿。

江上道:“你可以现在就回去，我长这么大从没见过哪个人不情不愿的来应家求学。”

少女一时语塞。她确实不愿来，可阮眠执意要拜入应家，说到底，她还是放心不下。毕竟东方垂霙从小就被全家人捧在手心，含在嘴里都怕化了。

自己虽嘴上不饶人，心里却真心想护在她身边。如今被这般直言点破，她虽看不上应家诸多规矩，却也无从反驳，一气之下脸颊憋得通红。

她低下头，就像刚刚的楚昭然一般无措，最后只憋出一声，“哼。”

东方垂霙知道姐姐不开心，于是腻在姐姐身边撒娇，她明显对妹妹的撒娇很受用。

楚昭然在一旁局促的坐着，那个背着长剑不言语的男人坐在角落。

应拭雪环视一圈，默默吐槽，“没一个正常人……”

江上看着众人，道:“好了，大家既已休息够，便随我来吧。”

“好!”东方垂霙像打了鸡血，甜甜笑着朗声应道，她环着姐姐东方折梅的胳膊蹦蹦跳跳的走着。

东方折梅想要摆脱她的胳膊，啧了一声，道:“你能不能正常一点。”

东方垂霙力气可不小，没让她逃脱，“不嘛不嘛。”

东方折梅无奈，只能老实的让妹妹胡闹。

虽然才六个人，却走出来浩浩荡荡意气风发的气势。

一行人边走，江上边解释道：“应家的剑术、符咒、丹药三门主课，分别由应无翳、叶清水和谢沧浪三位长老执教。”

“这几位已多年未收亲传弟子，如今新入门的弟子皆是与之前的内门弟子统一授课。我们现在前往云海峰，沧浪师叔居所就在那处。你们单独住一个院子，内门弟子的居所已满，容不下旁人了。”