接下来两天，桑雪和黎鸢把自己关在工作室里，几乎没有出门。

那批竹简的扫描件被她打印出来，一张一张铺满了整张桌面。

她对照着不同的版本，逐字逐句地校勘、比对、注释，偶尔还会拿起笔在笔记本上记下一些关键信息。

黎鸢坐在她对面，翻看着李老栓的笔记和那枚铜牌的照片，两个人各忙各的，偶尔交流几句，大部分时间都沉浸在各自的思考中。

到了第三天下午，桑雪终于放下了手里的笔，往后一靠，长长地舒了一口气。

“整理完了？”

“整理完了。”桑雪揉了揉太阳穴，“这批竹简一共十七枚，完整度不一。其中有九枚直接提到了西王母和归墟，剩下的八枚是祭祀仪轨和方士的私人札记，内容比较零散，但也有一些有价值的信息。”

她把整理好的资料推到黎鸢面前，指着其中一段：“你看这里。”

黎鸢接过来，目光落在桑雪用红笔标注出来的那几行字上。

“西王母居昆仑之丘，有弱水环之。弱水之源，起于昆仑北麓，潜行地下，东流入蒲昌海。蒲昌海者，罗布泊之古称也。”

黎鸢的瞳孔微微收缩。

“弱水是流入罗布泊的。”她抬起头，看向桑雪，“也就是说，归墟之水确实存在于罗布泊的地下。”

“对。”桑雪点了点头，“而且竹简上还说了一件事：饮弱水者，形不死而神已亡；浴弱水者，身不腐而魂已散。这说明归墟之水的作用方式不止一种。喝下去是一种效果，浸泡又是另一种效果。”

两个人忽然之间都沉默下来。

黎鸢放下手中的东西，沉思了片刻，又问：“竹简上有提到归墟的具体位置吗？”

桑雪面色沉重地开口：“没有直接的坐标，不过……”

“有一段描述很有意思。”

“归墟之口，隐于三丘之下。三丘者，品字而立，中有一洼，洼中有泉，泉通归墟。”

黎鸢的心猛地跳了一下。

三丘品字而立，中有一洼，洼中有泉。

甜水井。

“甜水井就是归墟的入口。”她轻声说道。

“对。”桑雪点了点头，“李老栓的笔记和这批竹简相互印证了。甜水井下面的那条暗河，就是通往归墟的通道。”

“还有一件事。”桑雪从一堆资料中抽出一张纸，递给黎鸢，“竹简上提到了一个名字。”

黎鸢接过来，看到那行字的时候，她的手指微微一顿。

“西王母座下，有使者名曰玄冥。玄冥司弱水，掌归墟，奉西王母之命镇守归墟之门。凡擅入者，皆为其所噬。”

“玄冥。”黎鸢低声重复了一遍这个名字，“《左传》里也有玄冥，是冬神，也是水神。但竹简上的这个玄冥，是西王母的使者。”

“而且它不是神。”桑雪的声音压低了一些，“竹简上用的是使者二字，不是神字。这说明玄冥是一种可以被派遣的存在。”

“证明它，有可能是人，也有可能是别的什么……”

黎鸢又沉默下来，她站起身，走向窗边。

窗外的天色已经暗了下来，黎鸢的那颗心起起伏伏，在她胸腔中猛烈的跳动着。

很久之后，她才转过身，看向桑雪：“帮我订一张去兰州的票。”

桑雪愣了一下：“去兰州？”

“对。”

“准确的说应该是榆中。”

黎鸢的目光沉了沉，“我要去找一个人。”

“谁？”

“一个老道士。”

“很多年前，我在河西走廊一带遇到过一个人。他说他祖上世代供奉西王母，家里藏着一本手抄的《西王母经》。当时我没有在意，但现在想来，那本经书里，可能有我们需要的东西。”

“我觉得，他手里那本西王母经中可能记载着许多有关于归墟和玄冥的东西。”

桑雪看着她，沉默了几秒，然后点了点头：“好。我帮你安排。”

……

桑雪去订票的时候，黎鸢一个人留在工作室里。

她把那十七枚竹简的扫描件又过了一遍，目光在那行“玄冥司弱水，掌归墟，奉西王母之命镇守归墟之门”上停了很久。

她盯着那行字微微出神，很久之后，才如梦初醒般拿出先前从小红那里得来的木匣子。

木匣子上的符文在灯光下泛着温润的光。

她用手指沿着那些顺时针旋转的线条描了一遍，指尖在符文末端那个小小的纹样上顿了顿。

那个纹样她看过无数次，却始终无法完全解读它的含义。

小红家世代守护这只木匣子，守护了很多代人，为的就是把这个小小的木匣子交给黎鸢。

黎鸢不知道自己的身世。

她不知道自己从哪里来，不知道自己父母是谁，甚至不知道自己到底活了多少年。

她的记忆像是被人刻意裁剪过，只剩下一些零散的碎片。

最早的碎片，是一片茫茫的戈壁，和一座半埋在沙土里的石室。石室的墙壁上刻着西王母的画像，豹尾虎齿，蓬发戴胜。