吃完饭，刘师傅开着那辆五菱宏光，沿着乡道往东开了大约十五分钟，在一个村口停了下来。

村子不大，几十户人家，房子大多是八九十年代建的砖瓦房，少数几栋新盖的二层小楼夹杂其间。村口的槐树下坐着几个晒太阳的老人，看到刘师傅的车，有人抬手打了个招呼。

刘师傅停好车，带着黎鸢往村里走。拐了两条巷子，在一扇掉了漆的铁皮门前停下，抬手敲了敲。

来开门的是一个五十多岁的妇女，系着一条蓝布围裙，手上还沾着面粉。看到刘师傅，她笑了笑：“刘老板来了？找爸的吧，他在屋里看电视呢。”

“嫂子好，带个朋友来看看王大爷。”刘师傅应了一声，侧身让黎鸢先进。

堂屋不大，里面一台老式电视机正在播放戏曲节目，音量开得很大，咿咿呀呀的唱腔满屋子回荡。一个瘦削的老人坐在藤椅上，身子往前倾，凑得很近地盯着电视屏幕，耳朵上挂着一副老式的助听器，但显然效果不太好。

刘师傅走过去，拍了拍老人的肩膀，凑到他耳边大声说：“王大爷，有人来看你！”

老人转过头，眯着眼打量了一下刘师傅，又看了看站在后面的黎鸢，点了点头，伸手把电视机的音量调小了一些。

“谁啊？”老人的声音有些沙哑，但底气还在。

刘师傅指了指黎鸢：“我朋友，从敦煌来的，想问你点事儿。”

“敦煌？”老人重复了一遍这个地名，浑浊的眼睛里闪过一丝光亮，“远地方啊。坐，坐。”

黎鸢在老人对面的凳子上坐下来，身体微微前倾，提高了声音：“王大爷，我想问您一件事，您小时候，听您爷爷讲过玄蝉这个东西吗？”

老人听到“玄蝉”两个字的时候，表情明显变了一下。他没有立刻回答，而是沉默了几秒，然后缓缓开口：“你再说一遍，我没听清。”

“玄蝉！”黎鸢又重复了一遍，“石头的蝉！埋在地底下的！”

老人这回听清了。他低下头，沉默了很久，然后他抬起头，看着她，说了一句：“那个东西，不能提。”

黎鸢的心猛地收紧了一下。

“为什么不能提？”她问。

老人没有回答。他转过头，看了一眼墙上挂着的一幅泛黄的老照片，照片里是一个穿着中山装的中年男人，面容严肃，背景是一片荒地。

“那是我爹。”老人指了指那张照片，“他年轻的时候，在那边那片荒地上挖出来过一个东西。”

“什么东西？”

“一块石头。”老人说，“黑色的，磨盘那么大，形状像个蝉。我爹当时以为是古董，马上就想搬回家，结果刚一碰那块石头，手指头就烂了。”

黎鸢的呼吸停了一瞬。

“烂了？”

“烂了。”老人抬起自己的右手，比划了一下食指的位置。

“指甲盖下面那一截，肉烂了，露出骨头，流出来的水是青色的，腥臭腥臭的。村里的老郎中看了，说这是中了毒，得赶紧把烂掉的肉剜掉，不然整只手都保不住。”

“我爹咬着牙，让老郎中把那一截手指头剁了。伤口养了大半年才长好，但那一截手指再也没长出来。”

老人说完，把自己的右手伸出来给黎鸢看。他的右手食指确实比正常人短了一截，断口处的疤痕已经变得很淡，但依然能看出来那不是天生的残缺。

黎鸢看着那截断指，脑海中飞快地转动着。

这和帛书上描述的玄蝉的特征高度吻合，青黑色，非人非兽，带有归墟之水的毒性。

“王大爷，您父亲碰到的那个石蝉，后来怎么样了？”

“埋回去了。”

“我爹把手指头剁了之后，不敢再碰那个东西，找了几个人帮忙，用麻绳把它捆了，重新埋回原地。埋的时候还在上面压了一块青石板，盖了三尺厚的土，然后那片地就再也没人敢去种了。”

“那个位置，您还记得吗？”

老人沉默了一会儿，然后缓缓点了点头：“记得。在那片青泥洼，东南角那儿，一棵歪脖子柳树底下。”

黎鸢的手指微微攥紧。

那棵歪脖子柳树她今天也看到了，就在那片凹陷的旁边，树干歪向东南，树皮皴裂，看起来已经很老了。

“王大爷，那个石蝉被埋回去之后，还有人动过它吗？”

老人想了想，然后摇了摇头：“应该没有。我爹去世之前叮嘱过我，说那个地方不要去，那个东西也不要碰。我活了九十多年，从来没敢去过那片地。”

黎鸢点了点头，没有再追问。

她站起身，向老人道了谢，又从包里拿出五百块钱，放在桌上，说是给老人买点营养品。老人推辞了两下，最后还是收下了。

刘师傅把她送出院子，走到巷口的时候，低声问了一句：“黎老师，那个石蝉，就是你找的东西？”

“算是其中之一。”黎鸢说。

“那你打算怎么办？要不要找人去挖？”

黎鸢摇了摇头：“不挖。”

刘师傅愣了一下：“不挖？”

“不能挖。”黎鸢重复了一遍，“那个东西碰不得。我今天来收获不少，不过还没做好挖那个东西的准备。”

“没有完全的准备之前，还是先别碰那东西了。”

黎鸢没有告诉刘师傅，她真正要找的不是那个石蝉。

那东西如果真的那么玄乎，可不是一时半会能解决的。

她抬起头，望了一眼远处那片灰黄色的天际线。

那棵歪脖子柳树底下。

明天，她还要再去一次。

***

当天晚上，黎鸢回到酒店，把白天收集到的所有信息整理了一遍。

她在笔记本上画了一张简易的位置关系图：青泥洼居中，东南角是那棵歪脖子柳树，柳树旁边是她今天挖到骨片的位置，而王大爷的父亲当年挖出石蝉的位置，也在同一片区域内。三个点之间的距离很近，最近的不过三五米，最远的也不超过十米。

赵传道人死在玄蝉附近。他的遗骨散落在那片区域，一部分被九十年代的考古队挖走了，一部分被零几年的盗墓者烧了，剩下的那一部分，埋在今天她挖到的那片骨片附近。