第二十五章

永和九年，冬。

清晨的京城尚在沉睡，薄雾如纱，笼罩着寂静的街道。

几辆朴素的青篷马车悄然驶出江府侧门，车轮碾过青石板，发出单调的辘辘声，在空旷的巷弄里显得格外清晰，也格外寂寥。

没有喧天的锣鼓，没有送别的百官，甚至没有相熟故交的身影，内阁大学士江枫辞官归乡，竟如此冷清，如同秋叶飘零，无声无息。

车队中间一辆不起眼的马车里，江婉清端坐着，脊背挺直。

她穿着一身素净的藕荷色棉裙，未施粉黛，墨玉般的青丝简单绾起，簪着一支素银簪子，年仅十四的她，容颜已初绽惊世之美，肌肤莹白胜雪，透着初冬寒梅般的清冷光泽；眉如远山含黛，疏朗清逸；一双眸子尤其摄人心魄，似两泓深不见底的寒潭，沉静中蕴藏着超越年龄的睿智与通透，偶尔流转间，锐利如电，仿佛能洞穿人心，窥破世事。

婉清微微撩开车帘一角，清冷的目光投向窗外，巍峨的城门楼在晨曦与薄雾中渐渐模糊、缩小，最终彻底消失在地平线下。

那座象征着权力与繁华的城池，却已是金玉其外，败絮其中。

“再归来时，定当不同。”婉清轻声自语，声音不大，却如玉石相击，清晰、坚定，带着一种不容置疑的决绝。

对面闭目养神的江枫倏然睁开眼，深邃的目光落在孙女沉静的侧脸上。

冬日的微光透过车窗，在她完美的轮廓上镀上一层浅金色的光晕，那眼神中的冷静与笃定，让他这个历经两朝风云的老臣都感到一丝心惊。这绝非一个寻常闺阁少女该有的眼神，更不像是一时感怀的呓语，那更像是一个...誓言，一个预言，他若有所思地看了婉清片刻，最终只是捋了捋花白的胡须，重新阖上眼，将万千思绪压在心底，未曾多问一句。

半月跋涉，车队终于抵达了位于清河郡的江氏祖宅。

老宅白墙黛瓦，庭院深深，虽不及京城府邸的轩昂气派，却处处透着百年书香门第的清雅古朴，尤其那座三层高的藏书楼，飞檐斗拱，默默矗立，仿佛一位饱学鸿儒，沉淀着江氏数代人的智慧与心血。

安顿下来后，婉清并未如寻常归乡的闺秀般，安居后宅，赏花刺绣，或是忙于结交当地闺秀，等待命运下一次的安排。

归家第三日，她便径直去了祖父的书房。

书房内，檀香袅袅，江枫正在临帖，见孙女进来，便搁下了笔。

“祖父。”婉清敛衽行礼，姿态优雅，声音清越，“家中藏书楼浩瀚，许多珍本孤本，京中亦未曾得见，婉清想潜心研读，恳请祖父允我自由出入书房与藏书阁之权。”她微微抬眸，那双清澈如寒星的眼眸直视着祖父，带着不容错辨的坚定，“学问之道，闭门造车终觉浅陋，若有疑难，或还需外出向郡中贤士请教，参与些清谈辩会，以期进益，望祖父成全。”

江枫闻言，心中诧异更甚，他知道孙女聪慧过人，在京时便已显露不凡，却不想她对学问执着至此，甚至欲打破闺阁束缚，与外界学士交流。

这在当时看来，实属惊世骇俗。