“不知道下次什么时候能和他们见面。”林顿不认为约翰是自己的朋友，依旧很惆怅地说。

“也许是他家举办宴会的时候，也许是我们家举办宴会的时候。”伊莎笑着说。

“那是什么时候？”林顿问。

“就是哈里顿过生日的时候。”伊莎说。

哈里顿闻言，脸上微红，心里又别扭起来，他不知道约翰算不算自己的朋友。

时间一晃就过去了两个月，哈里顿骑马的时候发现一片春韭，一家人马上过去割韭菜，伊莎做了韭菜盒子，大家都吃的很高兴。

教堂的神父过来拜访埃德加，告诉他教会已经同意派一位年轻的神父过来教学，但是薪水和书本费都需要埃德加破费，他毫无负担地同意了。

没过几天，年轻的神父亚伯布朗便从教会赶到了画眉山庄，林顿一家热情地招待了他，亚伯神父黑发黑眸，出口成章，很快就得到了哈里顿的爱戴和信任，对于要教村里的孩子们识字读书，他没有丝毫厌烦。

在木匠和石匠们在教堂旁边盖教室的时候，他住在画眉山庄，不仅指点哈里顿和凯茜读书，还能在林顿的绘画上指点一二，他博学多才又彬彬有礼，深受画眉山庄所有人喜爱。

教室盖好后，他就要搬去教堂住了，大家都颇为不舍。

他将埃德加按照他的要求印好的课本放到哈里顿的手心，嘱咐他先预习一遍，又摸了摸他的头，“我们很快就能见面了。”

几天后，小学校正式开课了，因为埃德加派人提前宣传，不仅免费读书，中午还有一块免费面包可以吃，村子里干不了活的孩子们都被送了过去，埃德加只好又将年龄限制在五岁以上，去的人便正好能填满教室。

哈里顿第一天上学，林顿和凯茜早早就起了床，打着哈欠看着他吃了简易早饭，背上书包上了马车，他们俩站在门口朝着他的背影挥手，两孩子起的太早了，又回去睡了个回笼觉。

这一天没干别的，就是在林苑的大门口蹲守，想要上厕所或是喝水，又跑了回来，再跑过去。

中午吃饭的时候，两个孩子也魂不守舍，指着桌上的食物，开始盘点哈里顿爱吃什么，伊莎笑着看着他们俩，本来今天她想起早给哈里顿做些盒饭，被他拒绝了，他不想与众不同，决定和学校的孩子们一起吃免费面包。

终于到了放学的时候，林顿和凯茜早早守在了林苑门口，马车刚进入林苑门，两个孩子便挥舞起了手臂，“哈里顿！哈里顿！”

哈里顿从车窗看见了他们，叫停了马车，背着书包从车上跳了下来，亲切地摸了摸两孩的头，三个孩子一起向山庄走来。

“学校怎么样？你今天学了什么？”

“免费的面包好吃吗？今天上午我看见厨娘们往里面加了葡萄干和核桃仁。”

哈里顿一一回答，“学校很好，亚伯也很好，同学们也很好，但是我今天什么也没学到，因为他们连字母也不认识，亚伯要从头开始讲起。面包很好吃，就是咱们平时在家百吃不厌的那种。”

进了房子，艾伦把哈里顿的书包接过送上了楼，布朗太太给他端来一杯温水，他端着杯子坐到了伊莎旁边，林顿和凯茜黏着他一同坐到了沙发上。

“学校怎么样？和同学们相处的好吗？”伊莎笑着问。

“很好，除了他们不爱学习以外，简直找不到任何缺点，好几个男孩都是喂马的高手，我们互相探讨，马更爱吃干草，还是喜欢里面加点豆子，很有意思。”哈里顿边喝水边回答。

埃德加拿着报纸，却竖着耳朵在听这边的动静。

“嗯……”伊莎想了想，“那亚伯神父肯定要从头教起，你会觉得不耐烦吗？”

“有点吧，我就当复习了。”哈里顿抱着杯子沉默了一会儿，突然说，“从明天开始，我想帮他们好好学习，就像凯茜和林顿帮我一样……他们是多么无知而可怜，就像是曾经那个无知的我一样，我想帮他们。”

“哈里顿，你是个好孩子。”伊莎摸了摸哈里顿的头。

埃德加放下了报纸，“放心吧，我也会帮你的。”

他连夜给亚伯神父写了一封信，信里说清这些孩子们都是附近的农户，平日里要么种地要么喂马，希望他能多有一些耐心，或者先教他们日常生活中碰的多的单词，比如蔬菜和动物。

如果亚伯神父愿意的话，他愿意再多赞助学校一些钱，为学习成绩设立一些真金白银的奖项，用以鼓励这些目前还没有远见的孩子们，愿意为了眼下的成绩而努力学习。

次日哈里顿带着信去了学校，伊莎不想让凯茜和林顿像是没头苍蝇一样转来转去，带着他们到花园里开辟一块新的花圃，让木匠们给他们做了三块立牌，可以插在花圃上面。

“妈妈，我要自己设计我的牌子。”林顿征得伊莎的同意后，拿着画具过来了，凯茜也凑了过去，两个人光是设计牌子就花了一上午。

林顿的牌子上画满了繁花，中间用漂亮的哥特式字体写着“林顿的花圃”。

凯茜的立牌比较简单，上面画了向日葵和公主裙，中间用笔写着“凯茜的花圃”。

两个人画完之后，看着哈里顿的空牌子蠢蠢欲动。

伊莎连忙阻止，“哥哥的等他自己回来设计好了。”

哈里顿回来后，带着几分垂头丧气，经过他一天的劝学，没有一个人愿意好好学习，听到学校要设立奖学金，大家学习的劲头一下子足了起来，他略微感到一些挫败。

等着他设计的牌子只用简笔粗略地写了名字“哈里顿的花圃”。

学习的劲头足了，学习氛围就起来了，哈里顿这个早大家一步的孩子，变成了学校里的第二个老师，有什么不明白的不好意思问亚伯神父，大家都会来问他，于是他渐渐又开心了起来。

伊莎带着孩子们挑花种，林顿想要什么都种，凯茜一心只想种向日葵，哈里顿则不知该选什么好，最后统一种了英国红菊，方便打理。