如果符秽之说属实，如果这东西的源头真的与那个神秘衙门的前身有关，那么它侵蚀地脉、污染信仰、制造怪异的行径，其目的究竟是什么？仅仅是为了制造混乱？还是有着更可怕，更宏大的图谋？

而眼前这块来自火瘴林古部落的焦黑碎片，是否就是当年“符秽”肆虐后留下的痕迹？那场毁灭部落的无名大火，是意外，还是……某种清除或献祭？

线索如同散落的珠子，被衙门这根隐线隐隐串起。从翼州被抽干的地脉火精，到江东被扭曲的雨神信仰，到淤越被透支的土地生机，再到百越这边关于符秽侵蚀的传闻……这一切的背后，似乎都有一只无形的手，在系统地破坏着某种自然的平衡，玷污着纯净的信仰，收集着痛苦与混乱。

“那个废弃的官驿或者关卡，具体在什么方向？还能找到吗？”烬沉声问道。

要螭挠了挠头：“这我可说不准了，都是几十上百年前的传说了，地方估计早没了痕迹。不过……”她眼睛一亮，“如果真跟火瘴林那边有关的话，说不定能在古寨废墟里找到点线索？毕竟那是最后出事的地方之一。”

她看了看天色，东方已经泛起鱼肚白。“天快亮了，鬼市也散了。今天镇上有大集，我们舞狮队下午还有一场重要的表演，我得回去准备了。”她看向拾遗和烬，正色道，“火瘴林不是善地，你们如果真决定要去，最好多做准备，带上驱瘴避毒的药材，最好再找个熟悉山林的向导。我可以帮你们打听打听，镇子上有没有可靠的老猎人愿意带路。”

说完，她又恢复了那副活泼的样子，挥挥手：“我先走啦！别忘了我的酸汤粉！要是去火瘴林，一定再来找我！”

要螭的身影轻盈地消失在晨雾弥漫的街角。留下三人站在渐亮的天空下，心情却比夜色更加沉重。

那块焦黑的碎片静静躺在拾遗手中，冰冷依旧，却仿佛散发着无形的寒意，连接着一段被遗忘的惨剧，和一个正在缓缓浮出水面的黑暗真相。

晨风拂过，带来远处醒狮队晨练的隐约鼓声，咚咚，咚咚，沉稳而有力，仿佛在提醒他们，无论前方是何等险恶，脚下的路，仍需坚定地走下去。