“别敲了，什么事啊？”小伙计从门缝里谨慎地问，月光正正地挂在那人身后，她只能看到个黑色人影。

“王姥家在哪？我找她有急事！”

小伙计一听见提王姥，瞌睡都醒了，立刻后退一步道，“我们可什么都不知道啊！你找别人打听去！”

牛蜻闻言眼中一厉，抬起一脚就踹飞一块门板！

小伙计吓得哆嗦，牛蜻却是忽然深深一礼。

“小阿姐，你说得对，就是有人赶着投胎，我才要找王姥救命。失礼了！”

小伙计见过先礼后兵的，还真没见过先兵后礼的，哪里敢怪她失礼。

“小妇君！不是我不帮你！我东家还得在这条这街上做生意，你，你只去东巷中间的石桥底下，王姥的小幺儿兴许在那过夜……”

与此同时，逐春馆那边，二人眼看鹦哥儿咽了气，她们请的医家还没走，老郎已叫人一卷草席送尸体出去。

……

待牛蜻找到那桥洞底下时，夜色将尽，黑夜变作她熟悉的深蓝色天空。

今夜的运气，差到了极点。

空荡荡的桥洞底下只蜷缩着两个熟睡的身影，尽管牛蜻蹑手蹑脚地接近，可还是在还有一段距离时惊醒了其中一个。那流浪儿就像滑不溜手的鱼儿瞬间攀上窄巷，消失在阴影中。

牛蜻只来得及抓住另一个，可她目光一顿，只是递给他几个铜钱，便放开了。原来那孩子是个天生不足的，便是松开他都不知要跑，乖乖躺回方才的位置睡觉。

牛蜻目光放空在他背影上，脸色铁青。

眼看天就要亮了，她抬手狠狠抹了一把额头上的汗珠，脱力地往地上一坐。过会儿，方慢慢地挪到靠墙的位置，双腿盘起，靠墙仰头喘息。

从晨起打探玉器铺开始，到循着线索找去逐春馆，再到后半夜长街狂奔，整整一夜未曾合眼，她心里那股不祥的预感却是越来越强。

兜兜转转，又回到了原点。

莫非是天意么，叫她费尽心机却是无可奈何？

疲惫感漫上心头，她慢慢闭上双眼，半晌心绪难平：是不是该修正一下未来的计划了？

此时此刻，牛蜻的掌心忽然疼痛起来，是她的指尖不知何时抠进那块的淤痕里了。

刺痛过后是顿痛里有一半麻木，难言的酸痒顺着掌纹蔓延开来。厉烟那药果然是好药，她脸上的巴掌印不过一晚就淡了，也得亏她是小麦肤色，算是遮掩过了，

可掌心被板子抽打出来的痕迹却是一时半刻消不下去，如同一个无声的警醒。她付出了多少才走到今天这一步？

罢了，睡一觉再看吧。

牛蜻活动了下一直紧绷的肩背，双臂环抱胸前，慢慢地靠着石壁和衣而眠。

直到日光刺穿云层，旭日初升，牛蜻方被腹中磨人的饥饿唤醒了。

街头巷尾渐渐热闹起来，早起的行人往来穿梭，市井烟火缓缓升起来。牛蜻被困意慑住的头脑渐渐清明过来，她又坐了片刻，撑着压麻的双腿站起来。

一瘸一拐地往早食铺子上走，就在此时，从路边某个小巷子里，传出一声尖锐的口哨声。

一个小乞丐探头探脑地看她，脸虽脏，眼睛却亮，整个人泛着一种又活泛又兴奋的光彩。

小拾不住地朝牛蜻挤眉弄眼，语气里带着点揶揄道，“你怎么把人家酒楼都砸了？”

牛蜻刚睡醒，尚困倦昏沉，定定地看了那小乞丐好一会儿，才慢慢认了出来。

就在她准备张口的时候，小拾先一步道，“我知道王姥家在哪！”那声音得意极了。